SCÈNE V

LORIOT, GILBERT, «,, ra 4 canlrc l'cjcalier.

LORIOT

Eh bien?.., Alil jarnidiê, quelle boule de n’ige tu fais! J'étais plus dégourdi que ça, moi, le jour de mon mariage 1...

GILBERT, A lui-aéae, en fumai A gauilie.

Ah! maudite soit l’heure où une pièce d'or est entrée dans celle maison |.„

LORIOT

Hein?...

(Il ferme la porte du fond et redaaeend.)

GILBERT

Ah! j’étoufi'e!,.. je ne peux pas y tenir plus longtemps I.., LORIOT, liilHmm.

Que veux-tu dire?.,.

GILBERT

Je veux dire?... ah! je n’oserai jamais!

LORIOT

Tu nie fais peurl... voyons... parle...

GILBERT, i«t rffort.

Eli bienl... celle nuit... — la joie m'avait tenu éveillé... —j'étais dans le jardin... je rêvais à mou bonheur... quan I tout à coup un homme se redresse û dix pas de moi, et te tncl à courir, en cachant un coffret sous sa veste!.,.

.. , LORIOT, i part.

Ah !

GILBERT, (MtiaiMBl.

Je le suis, cet homme... il entre su moulin... ouvre celte porto... et à la lueur d’une lampe qu'il allume...

LORIOT, liirnegl.

Abl ta if -loi!

GILBERT

Pourquoi donc tremblez-vous?...

LORIOT, m couuouu.

Mol?.,, continue!

GILBERT, bruialrmeot.

A quoi bou, puisque vous m'avez compris !

LORIOT

Je te dis de continuer !

GILBERT, mnotnat b petite porte de droite.

Eh bien! Pœil collé à celte porte, je vous ai va compter...

LORIOT, avec teneur.

Tais-loi, malheureux, tais-loi!

GILBERT

Ah! je vivrais cent ans, que je u'oublierais pas vos yeux, ni l’expressiou do visage que vous aviez en écoutant le bruit que cet or faisait, et en le comptant pièce à pièce!... Si on pouvait sc voir, on ne garderait pas une heure l'argent qu’on n'a pas gagué... on fait horreur à voir...

LORIOT, «o«e »tiiiint.

Même à son fils, n’esl-cc pas?...

GILBERT, tut douleur.

Ah! pardonnoz-inoi, mon père!,., mais je souffre plus 4 vous dire ces choses-là, que vous û les entendre!

LORIOT

On m’espionne donc chez moi?

GILBERT, awc mpret.

Ou n’espionne pas les gens, mou père, pour avoir donué l’éveil aux bonnes actions qu’ils pourraient (aire.

C’est cela, les fils font aujourd'hui la leçoo aux pères... Oh! allez, allez!

GILBERT

J’ai eu peul-étre tort, ntou père, mais je vous supplie humblement de rendre ù mademoiselle de Château-Neuf...

LORIOT

Rendre!... rendre!... Dis donc que la dot ne te déplairait pas!

CILBLRî, Iruide aient.

Vous me prêtez do mauvais sentiments!...

LORIOT

Mais où est le nul, enfin, moi, ton père, d’avoir gardé uue forlune qui lappar lient... Tu es le mari de Charmelle, enfin ? GILBERT.

Je ne le suis pas encore !

loriot.

Laisse doue, c'est tout comme I

GILBERT

Channclta est libre!... rcndez-lui sa fortune... et si elle uie choisit...

LORIOT

Si die te choisit, oui... Mai» si elle ne to choisit pas?

GILBERT

Elle en épousera un autre, voilà tout I

LORIOT

Tu en mourrais!

Soill...

LORIOT

Je ne veux pas que tu meures, moi !

GILBERT

Je vous réponds du cœur de Charmette.

LORIOT

Sou cœur?.,. Ah! lu ne couuais pas les femmes!... Pauvre, elle t’a choisi... mais riche !. a

GILBERT

Oh!...

LORIOT

Elle te dédaignerait... et tu serais la risée du pays!...

GILBERT

C’est impossible!.,.

L’ARGENT DU DIABLE

LORIOT

J’cn ai vu tourner bien d'autres, comme la girouelto de mon moulin !...

GILBERT , tombant uli i gauche.

Ah! mon Dieu!... mon Dieu!...

LORIOT, l'appiocluai iU loi.

Mais voyous, Gilbert... je n’ai pas soixaule-cinq ans d’âge pour rien, que diable... et après moi, à qui revient celte fortune?... A Chai mette et à toil... oui, à toi!... je veux que tu sois riche eufiu!... Épouse-Ia, gardon, épouse-la, et je répouds du reste f

GILBERT

Vous répondex du reste?..* Babolciu eu avait peut-être dit au* tant, mon père?

loriot.

Allons, c’est bien. On n'a jamais tant parlé de cet homme qne depuis qu’il est mort.

GILBERT

C’est que sa mort est une leçon aussi I

LORIOT

C'est bien, c’est bien !

GILBERT

Voyez-vous ce pauvre misérable qui se saine un matin en emportant toute sa fortune, et qui va se faire tuer, à vingt lieues d’ici, dans une chambre de moulin comme celle-ci!.,. Oh! j’ai vu la place, moi, eu revenant de Grenoble, je l’ai vuol

LORIOT

Tu es fou I

GILBERT

Esl-ce bien vous qui me parlez, mon pèro ?... (Avec é»org«.) Mais cet or vous a donc brûlé le cœur !

LORIOT, «a rcdKMll.

Gilbert!

GILBERT, vivement, M levant.

Kon, noul... je vous respecte et vous aime, et eu dépit de tout, mon cœur vous reste I

LORIOT

Alors, obéis-moi I

GILBERT

Ah ! tenez, au nom de ccl amour que je vous porte, au nom du respect que je vous dois, au uoin de mon bouheur, au nom de ma «nére, enfin, qui nous regarde et vous juge là-haut... c’est au nom de tout cela que je vous prie de ne pas vous déshonorer, (il M J«u«

à Ht pied*.)

LORIOT

Je do te savais pas méchant, fieu !

GILBERT

Mou père !

LORIOT

Mais celte fortune que je retiens, c’est ton bonheur que j’assure I...

GILBERT, m contenant.

C’est là voire dernier mot?

LORIOT

Allons, viens, la noce attend, viens!... (n remonte U km*.)

GILBERT, te levant, ilanl »n bouquet et *e» rubaiu et le* Jetant par terre.

Dans deux heures, j’aurai quitté le pays 1

LORIOT, friimiMiil et dcxcndint b lecne.

Hein?

GILBERT

Je renonce à Charmille!

LORIOT, av« effroi.

Tu ne feras pas cela, Gilbert I

GILBERT

J’aurais dû l’avoir déjà fait!

LORIOT, tremblant.

Tu ne partiras pas!

GILBERT

Et pourquoi non ?

LORIOT, le* larme* ilani le* yen*.

Eh bien I et moi ?

GILBERT

Vous?... vous n’avez plus besoin de fils... On dit que l’or, ça tient lieu de (outl

LORIOT

Ab! c’est comme ça que lu le prends?... Eh bien, va-t'on, ingrat... vad'eoU..

GILBERT

Ingrat?... Ma pauvre mère ne m’a jamais fait ce reproche, au moins!

LORIOT

Je crois bien, tu l'as toujours aimée plus que moi !

• (Il s'assied 4 gauche.)

GILBERT, l’aUendnwasi.

Oh I oui, je l'ai aimée, cette pauvre sainte, qui s’cueslallée eutouréo de l'estime et de la vénération de scs amis!. . aussi toutes les choses quelle a touchées sont des reliques pour moi!... et si vous vouliez uic permettre d'emporter...

LORIOT, fou.

Quoi?

GILBERT

Ces petits riens qui ifoulde valeur que pour moi, et qui étaient toute sa richesse à elle... sa croix accrochée au fond de votre lit, avec la couronne de buis béuit qui l’entoure, et quu le temps a jaunie.. Tout cela, voyez-vous, ce serait de pieux souvenirs pour moi... et pour vous... Ah! prenez garde... ça pourrait bien être des remords!... (Loriot a'étotgoe. a part.l Ah!.,, mou pauvre pérei... mou pauvre père!... {argmUoi 11 petits portes droite Cl comme frappe d'au idée.) AUI je le sauverai malgré lui I

(Il sort par te fond.)