SCENE PREMIERE MARIE-BLANCHE, GISELLE

MARIE-BLANCHE

Vous n'étiez pas à l'Opéra, hier?

GISELLE

Non.

MARIE-BLANCIIE

J'ai cherché M. d'Exireuil dans le fond de la loge de papa. D'où j'étais on voyait mal. Il n'y était pas non plus, n'est-ce pas?

GISELLE

Non.

MARIE-BLANCHE

Il est à Paris, cependant?... Papa avait un air d'avaler sa canne... Pardon. Nous avions dans notre loge la princesse Nagear et le petit Lionel de Forléanx. Vous le connaissez ?

GISELLE

Je ne crois pas.

MARIE-BLANCHE

11 est tout jeune. Un enfant, même. Mais bien joli... 11 n'ose pas encore parler aux femmes, et dans son désir de se rapprocher de moi, il faisait la conversation avec mon mari, le pauvre petit. Vous savez que le mariage de Roger d'iancey est très prochain ?

GISELLE

< )ui, je sais.

MARIE-BLANCHE

Ce n'est pas mademoiselle de Latterrencoux- Groenne qu'il épouse, comme on l'a cru, c'est

mademoiselle Laterrencoux-Vaucluse, la dernière fille de la duchesse.

GISELLE

Parfaitement.

MARIE-BLÂNGHE

C'est une union d'une importance énorme.

GISELLE

On s'est même étonné que le lieutenant Roger d'Iancey ait ainsi gagné tout de go son entrée dans une famille ducale.

MARIE-BLANCHE

Je suis très heureuse de ce qui lui arrive, car il est pour moi un très bon, un très cher ami.

GISELLE

Le choix dont il a été l'objet prouve ses qualités.

MARIE-BLANCHE

Roger n'était capable que d'un mariage pareil où tout est réuni, grand nom, grande situation, grande fortune...

GISELLE

Il a des idées élevées.

MARIE- PLANCHE

Oui.

GISELLE

Sainte-Clotilde perd une belle cérémonie.

MARIE-HLANCHE

Comment cela ?

GISELLE

Le mariage ne sera-t-il pas célébré dans la chapelle du château ?

Mais pas du tout... J'en aurais été prévenue.

GISELLE

Il paraît que si... jeudi en quinze.

MARIE-BLANCHE

Qui vous l'a dit?

(ilSELLE

Mais un des proches parents de la fiancée, le baron de l)eaujolais.

MARIE-BLANCHE

Ah ! c'est trop fort !

GISELLE

Je croyais que vous le saviez.'

MARIE-BLANCHE

Et je ne suis pas invitée !

GISELLE

Seules seront présentes, a-t-il dit, une trentaine de personnes, en dehors des serviteurs et des fermiers.

MARIE-BLANCHE

Eh bien, et les Chabouillaud !

GISELLE

Les Chabouillaud ?

M. d'Iancey est un Chabouillaud. Oui, ma chère amie. Sa mère, née du Truffîeux des Mouchelys, est la petite-fîUe de^ M. Chabouillaud.

GISELLE

Elle est, je le vois, de petite noblesse.

marie-hl\nciip:

Noblesse militaire, par les fournitures, et noblesse de robe, car M. Chabouillaud fréquenta dans la magistrature. Seulement cette fois, il était du mauvais côté du comptoir!

GISELLE

Je vous le répète, aucune personne, en debors des deux familles, ne peut se formaliser de n'avoir pas été portée sur une liste d'invitations aussi strictement bornée.

MARIE-IÎLANCHE

Vous avez raison. (Subitement, elle se met h rire.) Savez-vous pourquoi je ris?... C'est que... non, c'est trop drôle. (Elle tire un mouchoir de son aumônière pour s'essuyer les yeux.) C'est que je m'imagine, dans la chambre nuptiale, la petite Latterrencoux tendant à Roger ses bras noirauds et maigres, et offrant sa petite ligure plate à la moustache

conjugale qui se hérissera d'horreur, je le parie... (Elle trouve h terre une seringue de Pravaz quelle ramasse.) Tiens ! tiens! tiens! Vous aussi?

GISELLE

Quoi donc?

MARIE-BLANCIIE

Qu'est-ce que c'est que ce petit instrument?

GISELLE

Je ne sais pas...

MARIE-BLANCHE

Ne vous en défendez pas. {Riant,) Voilà la pièce de conviction. Accusée, il ne vous reste plus qu'à avouer!... Non?...

GISELLE

Je vous assure...

MARIE-BLANCHE

La clef du paradis artificiel... Piqûre... Morphine... Ah !...

GISELLE

Ce n'est pas à moi...

MARIE-BLANCHE

Alors, c'est la mienne, qui est sortie de l'étui et que j'ai fait tomber en prenant mon mouchoir. {Elle fouille dans son aumônière.) Mais oui ! (Grave.) Mon Dieu ! Si je ne l'avais pas retrouvée !... {Elle renferme Vobjet dans Vétui et dans son sac.) Vous ne savez pas ce que c'est?... Vous n'avez jamais essayé?... Vous devriez essayer.

GISELLE

Dieu m'en garde !

MARIE-BLANCHE, SC levatlt.

Oui, je sais que vous êtes parfaite... {Entre ses dents.) C'est énervant les gens parfaits...

GISELLE, qui n'a pas entendu.

Comment dites-vous ?

MARIE-BLANCHE

Rien. Je me gronde de mon étourderie...

Au revoir, chère niadame. Je vais rassurer papa sur votre santé. Il doit être tout inquiet de ne vous avoir pas vue hier soir.

GISELLE

Il a, plus près de lui, des santés plus compromises.

MARIE-BLANCHE

C'est pour moi, cela?

GISELLE

Pas le moins du monde. C'est pour madame votre mère qui est toujours un peu souffrante, je crois... et pour la jeune madame Saffre...

MARIE-BLANCHE

Allons, à bientôt.

GISELLE

A bientôt. [Marie- Blanche sort. Giselle reste seule pendant un moment, songeuse. Entre le domestique qui, voyant Giselle, va se retirer.) Qu'est-ce que c'est ?

LE DOMESTIQUE

Je ne savais pas que madame était là. Ce sont des personnes qui désirent voir monsieur. Je vais les faire attendre dans le fumoir.

GISELLE

Non, non. Faites entrer ici. (Elle sort. Le domestique introduit le marquis de Fe, 60 ans, et M. de Meuil, 30 ans.)

LE DOMESTIQUE

Je vais prévenir monsieur.

MEUIL

Nous avons rendez-vous ici avec M. de Chalacet. Il n'est pas encore arrivé?

LE DOMESTIQUE

Non, monsieur.

LE MARQUIS

Quand il viendra, vous lui direz que nous sommes là.

LE DOMESTIQUE

Oui, monsieur le marquis. {IL sort.)