SCENE IV SAFFRE, seul

SAFFRE

... L'accaparement, il y a des lois contre cela, il y a des lois contre tous ceux qui sont à terre I... Alors, il me faudra donc aller en prison. {Un grand éclat de rire.) lia ! lia ! ha ! Le baron Saffre ! en prison!... Elle est bien bonne!... Je ne vais pas me laisser noyer comme ça, moi. Qu'est-ce qu'il y a? On sonne les cloches ? Non, ce sont ces l)ourdonnements. Allons, vieille caboche, travaille! Il faut trouver une combinaison hardie, profonde, victorieuse. {Il fait un faux pas.) Quoi?

J'ai le vertige maintenant. Ce sont sans doute ces lumières qui me font mal aux yeux. {Il tourne les boutons d'électricité et ne laisse briller qu'une lampe sur une table, près de laquelle il vient s'asseoir.) Il faut, quand ma tête en devrait éclater, que je ramasse toutes mes énergies, toute mon intelligence dans un grand effort. Si je ne trouve rien, c*est la correctionnelle. Oui, je vais m'entretenir dans cette idée, pour me forcer à trouver quelque chose. C'est la correctionnelle ! la correctionnelle ! (Silence.) Rien. Il ne me vient rien, aucune idée, j'ai le cerveau vide. Ah ! la sale machine humaine qui se détraque ! [Debout avec des cris.) Ah ! ah ! Mais c'est effroyable ! (Se frappant la tête de ses- poings.) Il n'y a donc plus rien là-dedans ! (Halluciné,) Hasparsheim ! Elioboth! qu'est-ce que vous venez faire ici ? Pourquoi les a-t-on laissés entrer ? Vous venez me voir écrouler! Et voici tous les autres, ies banquiers que j'ai tenus sous mes talons, les voici, ils triomphent, ils allongent leurs mains crispées. Trop tôt ! je vous dis.

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Trop tôt pour la curée! {Sous les fenêtres éclairées par la lueur des torches, éclatent les fanfares de chasse, les aboiements de chiens, les cris des -piqueurs.) Les brutes! Voulezvous vous taire ! Voulez-vous vous taire ! {Il va à la fenêtre, l'ouvre. Le bruit couvre sa voix.) Ils la sonnent, la curée ! Ce sont les miens qui la sonnent, la curée ! Ah I ah ! A moi ! J'étouffe ! Ah ! Est-ce qu'on va me laisser crever comme ça? A moi! J'étouffe! Ah! [Il traverse la scène avec des gestes et des cris de damné. Il arrache le col de sa chemise et respire bruyamment, les yeux hors de la tête, puis il vient s'abattre sur la cheminée le bras étendu vers la sonnette. Les fanfares continuent. Apy^ès un moment, entre Jacques. Saffre se redresse, sans lercconnaitre.)