L'OCCUPATION
Fête de l'anniversaire de la fondation de la République, — Recouvrement des impôts. — Révolte au Caire. — État général de la basse Egypte. — Les distractions au Caire. — Apparition de la peste.
I. — Fête de l'anniversaike de la fondation' DE LA République
Le citoyen Alex. Berthier, général de division, chef de l'étatmajor général de l'armée au général Dupais, commandant de la place du Caire.
Dispositions pour la fête du P'' {'endèinidire.
A la générale, toutes les troupes prendront les armes en grande tenue et se rendront sur la place d'Elbéquier.
Les troupes formeront un quarré en dehors du cercle, le visage tourné vers la pyramide
Lorsque les troupes seront formées sur le
quarré en dehors du cercle, le général en chef sortira pour en passer la revue, commençant par la droite de la division Bon. Après cette revue, le général en chef ordonnera des feux en arrière de peloton, de deux ransfs, de bataillon et de file.
!()() l'occupation
Après l'exécution de ces feux et au signal d'un coup de canon, chaque général fera former la colonne serrée par bataillons, ce qui formera (juatre colonnes par chaque face du quarré.
Au signal d'un second coup de canon, les généraux ordonneront aux colonnes à leur ordre de se mettre en marche battant le pas de charge, de sorte (juc les seize colonnes entreront au même moment dans le cercle, se dirigeant sur la pyramide ; la tête des seize colonnes s'arrêtera lorsqu'elles seront arrivées au cercle qui sera tracé à 15 toises autour de la pyramide. Tous les drapeaux des différents bataillons s'avanceront tout près de la pyramide et on leur attachera les inscriptions qu'ils devront faire ajouter en lettres d'or sur leurs drapeaux, relatives à la campagne d'Egypte. Après quoi, tous les drapeaux rentreront dans leurs bataillons.
Vous lirez ensuite la proclamation du général en chef. On chantera des hymnes patriotiques.
Au commandement qui sera fait de former la ligne, chaque colonne fera demi-tour à droite, ira reprendre son premier poste du quarré hors du cercle, se déploiera; après quoi on défilera ainsi que l'ordre en sera donné.
Alex. Berthier.
[Arclin'es de la Guerre.)
Le ciloyc'ii Alexandre Berthier, yjénéral de division, cheld'étatniajor de l'ariiiée, au général de division Dugua. Quartier général du ('aire, le 2 vendémiaire an YII (23 septembre 98).
• Je vous envoyé, citoyen général, la copie du papier qui a été remis le f"^ vendémiaire aux différents corps
l'armée de nONAPARTE EN EGYPTE lOl
qui se trouvaient au Caire et qui doit être ajouté en lettres d'or sur leurs drapeaux ou guidons : Prise d'Alexandrie.
Bataille de Chébreisse.
Bataille des Pyramides.
Vous voudrez bien en faire expédier un semblable à tous les chefs de corps de votre division et leur recommander l'exécution des dispositions du général en chef à cet égard.
Salut et fraternité.
Alex. Berthier.
{Archives de la Guerre.)
Le soleil venait d'entrer dans le signe de la
Balance ; il ramenait à la même heure pour toute la terre le jour d'une fête qui se célèbre avec éclat dans toutes les contrées françaises. Bonaparte crut devoir la faire célébrer dans les deux parties de l'Egypte.
Les troupes qui se trouvaient dans la haute Egypte célébrèrent cette fête sur les ruines de Thèbes.
A Alexandrie, elle eut lieu autour de la colonne de Pompée, de cette colonne au pied de laquelle avaient été précédemment inhumés les Français tués à la prise de cette ville; on plaça au-dessus le pavillon tricolore.
Aux environs du Caire, un drapeau aux mêmes couleurs fut planté le matin sur la plus haute des pyramides de l'Egypte; une députation de chaque bataillon l'avait accompagné.
C'était un spectacle vraiment intéressant pour des Français de voir le pavillon tricolore, emblème de leur
162 l'occupation
liberté et de leur puissance, flotter sur cette terre antique où la plupart des nations ont puisé leurs connaissances et leurs lois; de voir que, depuis Alexandrie jusqu'à Thèbes, et depuis Thèbes jusqu'aux bords de la mer Rouge, tout reconnaissait la domination de leur patrie.
La fête a été très brillante au Caire. Elle l'ut célébrée par les salves de toute l'artillerie, des évolutions militaires, des courses dans un cirque bordé de cent cinq colonnes décorées d'un drapeau tricolore portant le nom de chacun des départements de la République, et réunies par une double guirlande, emblème de l'unité et de l'indivisibilité de toutes les parties de la France républicaine. Toutes les troupes, dans la plus belle tenue, passèrent, sur la place d'Elbékié, en revue devant le général en chef. Au milieu de ce cirque s'élevait un obélisque de granit, de soixante-dix pieds de hauteur. Sur l'une de ses faces était gravé en lettres d'or : A la Répuhlicjue Van VII^. Sur celle opposée : .4 Vexpulsioji des Mamelouks Van VP. Sur les cotés latéraux, ces deux inscriptions étaient traduites en arabe.
Des bas-reliefs ornaient le piédestal de cet obélisque. Sur le tertre environnant, sept autels de forme antique, entremêlés de candélabres, supportaient des trophées d'armes surmontés de drapeaux tricolores et de couronnes civiques. Au milieu de chacun de ces trophées était placée la liste des braves de chaque division morts en délivrant l'Egypte du despotisme
des Mamelouks
Tout l'état-major, tous les généraux, tous les
chefs de corps, les employés des administrations, les
l'armée de liOXAPAIlTE EN" EGYPTE 1(53
Arabes, les savants, le Kiaya du pacha, réinlr, les membres du Divan, tant du Caire que des provinces, les agas et commandant turcs furent invités à dîner par le général en chef. ^
Une table de cent cinquante couverts, somptueusement servie, était dressée dans la salle basse de la maison qu'il occupe. Les couleurs françaises étaient unies aux couleurs turques; le bonnet de la liberté et le croissant, la Table des droits de l'homme et l'Alcoran se trouvaient sur la même lio-ne: la craie té française était modérée par la gravité turque . On laissa aux musulmans la liberté des mets, des boissons, et ils parurent très satisfaits des égards que l'on eut pour eux.
A quatre heures, les courses commencèrent. Le prix de celle à pied fut gagné par Pathou, caporal dans le premier bataillon de la Ib" demi-brigade; le second par Mariton, aussi caporal dans le troisième bataillon de la même demi-brigade.
Les courses de chevaux étaient attendues avec impatience par tous les spectateurs; chacun désirait voir les chevaux français disputer le prix avec les chevaux arabes. La réputation des derniers était grande, mais ce jour devait la voir détruite. Le premier prix fut donné au commissaire-ordonnateur en chef Sucy, propriétaire d'un cheval français qui avait parcouru l'espace de l,3.'i3 toises en quatre minutes; le second prix, au général Berthier, propriétaire d'un cheval arabe qui avait employé dix secondes de plus, et le troisième à l'aide de camp Junot qui avait été en retard de quinze secondes, avec un cheval arabe.
104 i.'occur-ATiox
Lorsque lejour eut cessé, tout le pourtour du cirque fut illuminé de la manière la plus brillante. Les guirlandes, les colonnes, l'arc de triomphe, étaient répétés par des lampions qui produisaient le meilleur effet. Les Turcs entendent fort bien ce genre de décoration, et on les avait chargés de l'exécution de cette partie de la fête.
A huit heures, on tira un feu d'artifice d'une belle composition. Des décharges nombreuses de mousqueterie et d'artillerie ajoutaient à la beauté du spectacle. Un nombre considérable de dames turques remplissait les maisons qui forment le pourtour de la place d'Elbékié. Les Français qui s'y trouvèrent eurent pour elles les prévenances qui caractérisent spécialement notre nation. Elles parurent ne pas répugner h connaître la différence qui existe entre nos habitudes sociales et les leurs.
Les Turcs furent étonnés par le nombre de nos troupes et leur bonne tenue. La précision avec laquelle les exercices h feu furent exécutés et l'artillerie servie les frappa fortement.
Un des savants do 1 expédition, Bonaparte au Caire.
.1. Menoii, général de division, au général en chef Bonaparte (21 septembre 98, .">' jour complémentaire an VI), quartier général de Rosette.
Demain nous célébrons la fête. Ce sera une
petite fête de province ; enfin nous ferons de notre mieux. J'aurai Thonneur de vous en rendre compte. Je n'ai pas d'espace pour des courses à cheval, mais il y en aura trois à pied; l'artifice, du canon, des illuminations, une pyramide factice, un arbre de la
l'armée de BONAPARTE EN EGYPTE 1G5
Liberté, des manœuvres, de la inousqueterie, un peu de musique. C'est le programme en raccourci. Salut et respect.
Menou.
(.irchi\es de la Guerre.)
