CHAPITRE SEPTIEME

Général armée Bretagne à Gamhetta, ministre guerre. Personnelle, — Tours (1),

Conlie , 20 novembre , 6 h. soir.

Je suis très-ajffîigé de la dépêche chiffrée que vous m* avez adressée; car si vous voulez relire ma dépêche à Kerisouët , vous verrez qu'il y est uniquement question du comité d'armement; que, dans chaque dépêche à Kerisouët et autres, je constate qu'il n'y a que vous qui me donniez concours, et je termine en vous disant que si vous n'étiez pas vous, je ne serais pas ici et je n'y resterais pas. Vous me savez assez droit pour parler directement, assez dévoué pour ne pas me prêter à une attaque injuste et détournée. La vérité est que je reste indigné contre partie du comité d'armement, et que nous avons besoin d'un fier dévouement pour rester à notre poste,. Mais j'espère que Theure viendra où chacun aura le lot qu'il mérite. Je finis en vous disant que ce soir j'ai 32,000 hommes au camp, dont 7,000 seulement armés, n'ayant encore reçu que 5,000 spencers, 2,000 remingtons et 500 revolvers. Rien autre n'est encore arrivé. Jugez, si le Mans était forcé, quelle attitude garderaient 9,000/m«75 à percussion de tout calibré, la moitié sans munitions, et 16,000 hommes non armés! Appréciez mes préoccupations : je vous le confesse, je si^is très-préoccupé. J'ajoute que, sur 7,000 armes, j'ai reçu 5,000 carabines qui n'ont pas de baïonnette. Jugez! Kératry.

Ainsi à ce moment Taccord paraissait encore complet. Nous allons voir qui, le premier, rompit cet accord si désirable et manqua aux engagements pris.

(1) L'original de cette dépêche, que nous avons sous les yeux, est tout entier de la main du Général de Kératry.

Le 21 novembre, à 1 heure 55 minutes de l'aprèsmidi, le Général recevait de Tours la dépêche ci-dessous.

Intérieur et Guerre au Général de Kératry^ au camp de Conlie.

Tours, 21 novembre, soir.

Concertez-vous avec Jaurès pour couvrir Alençon avec toutes les forces dont vous devez pouvoir disposer.

C'était la première fois qu'il entendait parler du général Jaurès. Il s'en informa aussitôt à Tours. De Tours on lui répondit que Jaurès était un offi- » cier de marine très-éminent qui commandait au » Mans D , et du Mans il reçut la dépêche suivante :

Soîis-chef état-major 21* corps à Général de Kératry, armée Bretagne, Conlie.

Conlie, du Mans, 21 novembre 1870, 11 h. 15 soir.

Général Jaurès parti hier soirpourNogeat-le-Rotrou,a trouvé voie coupée à 1800 mètres de la ville : depuis, pas de nouvelles de lui. Les troupes envoyées de Tours arrivent au Mans. Télégraphions au ministre pour leur destination*

Sur ces entrefaites et pendant qu'il commençait ses préparatifs, le Général reçut les trois dépêches ci-dessous :

Guerre à Général en chef de V armée de Bretagne, '

Conlie.

Tours, 22 novembre.

L'ennemi parait vouloir nous pousser assez vivement