Troyes, Chàlons, Reims, Laon, etc

J. Tristan avait été nommé grand-maître de l'artillerie, en 1436, par le connétable de Richement ; il se démit de cette charge et devint prévôt des maréchaux. Tristan est l'un des hommes de Richemont, et non pas une créature de Louis XI; à l'avènement de Louis XI, il y avait trente-et-un ans qu'il servait l'Etat (Leoeay, Histoire de Louis XI).

chai de Boussac, le sire de Coetivy, amiral du Ponent, Pierre de Brézé, sénéchal du Poitou, Jean de Beuil, comte de Sancerre, Antoine de Ghabannes, comte de Dammartin, Florent d'Illiers1.

. Dès lors les contingents féodaux disparaissent de nos armées : toute la noblesse vient servir dans les compagnies d'ordonnance. Mais comme le nombre des gentilshommes en état de porter les armes était beaucoup plus considérable que l'effectif des compagnies, le roi, par une ordonnance de 1455, décida que les nobles en état de porter les armes étaient assimilés aux hommes d'armes des compagnies, et que ceux qui, lorsqu'ils seront mandés par lui, viendront habillés et équipés comme les hommes d'armes de ses compagnies, recevront les mêmes gages. Il décida aussi qu'il leur fournirait les chevaux. Ces mesures permettaient, à l'occasion, de doubler et de tripler même, l'effectif des compagnies d'ordonnance.

L'arrière-ban subsista cependant ; on conserva le droit de convoquer cette milice en cas de besoin urgent. Charles VII en fit peu d'usage, mais Louis XI l'employa souvent. Il y eut une charge de capitaine général des arrière-bans de France, dont le comte de Dunois fut investi.

Les cris d'armes, qui étaient en usage dans les armées féodales, comme complément des bannières des seigneurs, furent supprimés dans la nouvelle armée royale.

Les francs-archers composèrent l'infanterie de l'armée de Charles VII.

Ils furent organisés en 1448. On prit pour base les

\ . Suzane, Hist, de la cavalerie, p. 37.

l'armée PERMANENTE. 257

confréries ou compagnies d'archers et d'arbalétriers organisées par Charles V, et dont quelques-unes existaient encore, à Châlons, par exemple. Il fut ordonné que dans chaque paroisse, ou par cinquante feux, il y aurait un archer équipé et armé. L'archer est revêtu d'une brigandine ou jaque, et sa tête est couverte d'une salade; ses armes sont l'épée, la dague, l'arc et sa trousse. Les archers devaient être choisis avec soin par le prévôt et les habitants. Il leur était alloué, pendant le temps du service, un gage de quatre livres par mois, et ils étaient exemptés de la taille et du guet. De là leur nom de francs-archers. Ils devaient s'exercer au tir de l'arc les dimanches et fêtes'1, et, tous les trois mois, se réunir au chef-lieu de la châtellenie, où leurs capitaines les passaient en revue.

Les archers étaient au nombre de 16,000, répartis en trente-deux compagnies de 500 hommes, commandées chacune par un capitaine, dont le gage annuel était de 120 livres. Huit compagnies étaient placées sous les ordres d'un capitaine général, qui lui-même était capitaine d'une compagnie. Les francs-archers ne furent établis que dans les provinces du domaine royal.

A ces diverses troupes il faut encore joindre la compagnie des gens d'armes écossais, créée vers 1441 ; peu de temps après, Charles VII lui attribua le privilège de garder la personne du roi, et jusqu'à la Révolution la première compagnie des Gardes du corps porta le nom de compagnie écossaise.

Jeanne d'Arc avait donné une grande importance à

1. L'exercice du papegaye ou papegault, qui a duré longtemps eu France après la suppression des francs-archers, était un reste des anciens exercices qu'on leur faisait faire.

258 i/ARMÉE EN FRANCE.

l'artillerie; son œuvre fut continuée par Tristan l'Hermite et les frères Jean et Gaspard Bureau, qui, après Tristan, dirigèrent l'artillerie1, et dont les canons décidèrent la victoire à Formigny et à Gastillon 2. Ils avaient une artillerie de siège et une artillerie de campagne ; ils avaient déjà une artillerie à cheval. Les pièces, en bronze, étaient montées sur des affûts roulants; elles lançaient des boulets de fer et étaient servies par des artilleurs exercés. Les grosses bombardes de ce temps lançaient des boulets de pierre ou de granit, de 0m, 60 de diamètre; on les employait aux sièges avec d'autres pièces appelées couleuvrines, fauconneaux et ribaudequins. Comme arme à feu portative, on se servait de la cuuleuvrine à main. C'était un tube de fer, de 60 à 80 centimètres, terminé par une tige de fer d'un mètre de long; on y mettait le feu avec une mèche souffrée. Cette arme sera remplacée plus tard par l'arquebuse à croc.

Charles VII avait un corps de couleuvriniers à cheval, qui existait encore au commencement du x vie siècle.

Jean Bureau avait aussi organisé un corps de sapeursmineurs, appelés les Taupins1, pour faire les travaux de mine pendant les sièges. « C'était chose merveilleuse à voir les boulevards , fossés , tranchées et mines que les dessus-dits (les frères Bureau) faisaient faire devant toutes les villes et châteaux qui furent assiégés pendant cette guerre*. »

La nouvelle organisation militaire, que l'on avait eu

1. Gaspard Bureau devint grand maître de l'artillerie en 1444.