Cornes stabuli, comte de l'étable, de l'écurie

l'armée ; il prélève un droit sur la solde de tous les gens de guerre qui sont au service du roi; il a sous ses ordres les maréchaux de France, les ducs, les comtes et les barons; il a le soin de la discipline; il ordonne les batailles, les chevauchées; il dirige les marches, assigne les postes, s'occupe des logis; il envoie des découvreurs et « espies », et les fait soutenir.

Ce n'est pas à notre époque seulement qu'on peut appliquer ce diclon, trop vrai malheureusement, que les règlements sont faits pour n'être pas exécutés. Si le connétable avait toujours rempli tous ses devoirs, s'il avait toujours été obéi, l'armée eût été organisée dès le commencement du xme siècle, longtemps avant l'armée anglaise d'Edouard III, car tous les grands services, toutes les choses essentielles sont prévus dans l'acte qui établit la charge de connétable.

Les maréchaux de France furent créés par Philippe- Auguste. Le maréchal, ou maître des chevaux, était d'abord un officier de l'écurie royale. Sous Philippe- Auguste, le maréchal devint, comme le connétable, un des grands chefs de l'armée, subordonné cependant au connétable. Le premier maréchal est Henri Clément. On sait que Philippe VI attribua aux maréchaux une solde de 500 livres tournois par an. Au-dessous de ces grands officiers venaient les baillis et les sénéchaux, qui avaient dans leurs fonctions le service des vivres; ils les achetaient et les distribuaient aux troupes.

Le transport des bagages et des vivres de l'armée se faisait à l'aide de charrettes et de chevaux fournis par les églises, les monastères, les communes et les habitants aisés. Le roi remboursait les chevaux morts et payait les conducteurs. Cette corvée, qui était fort dure, n'a été abolie que par Turgot.

En 1214 , Jean sans Terre organisa une coalition contre Philippe- Auguste; il s'allia avec l'empereur d'Allemagne Othon IV, avec les comtes de Flandre, de Boulogne, de Hollande, les ducs de Brabant, de Lorraine et de Limbourg. On dit que l'armée d'Othon comptait 100,000 hommes. En même temps, Jean sans Terre envahit le Poitou. Philippe-Auguste mit aussi deux armées en campagne : l'une, aux ordres de son fds Louis, fut envoyée dans le Poitou ; avec l'autre le roi marcha contre Othon. Cette armée comptait 20,000 cavaliers et 40,000 fantassins. Parmi ses chefs, on remarque Mathieu de Montmorency et un chevalier de Saint-Jean de Jérusalem, Garin, que le roi venait de nommer à l'évêché de Senlis4.

Avant la bataille on fit une reconnaissance.

« Le vicomte de Melun s'écarta de l'armée du roi avec quelques cavaliers armés à la légère, et s'avança du côté par où venait Othon. Il fut suivi d'un homme très brave, d'un conseil sage et admirable, prévoyant avec une grande habileté ce qui peut arriver, Garin, l'élu de Senlis, qui, bien qu'évèque de Senlis, n'avait pas cessé de porter son habit de religieux. Ils s'éloignèrent donc de plus de trois milles de l'armée du roi, jusqu'à ce qu'ils fussent arrivés dans un lieu élevé, d'où ils purent voir clairement les bataillons des ennemis s'avancer prêts à combattre. Le vicomte, restant quelque temps en cet endroit, l'évèque se rendit promptement vers le roi, lui dit que les ennemis venaient rangés et prêts à combattre, et lui rapporta ce qu'il avait vu, les chevaux couverts de chevaliers et les hommes d'armes à pied mar-

i. Garin paraît avoir été une sorte de major-général; c'est lui qui dispose l'armée. Evidemment les ordres de chevalerie militaire, grâce à leur hiérarchie et à leur discipline, ont eu plus d'esprit militaire et d'idées tactiques que la chevalerie laïque.

chant en avant, ce qui marquait évidemment qu'il y aurait combat. Le roi ordonna aux bataillons de s'arrêter ; et ayant convoqué les grands, les consulta sur ce qu'il y avait à faire. Ils ne lui conseillèrent pas beaucoup de combattre, mais plutôt de s'avancer toujours1. »

Garin, au contraire, fut d'avis qu'il fallait combattre; il avait raison, car l'ennemi, continuant sa marche, attaqua bientôt notre arrière-garde. On s'arrêta et on se prépara à livrer la bataille. La droite fut formée des nobles et des milices de la Bourgogne, de la Champagne et de la Picardie, sous les ordres du duc de Bourgogne; au centre se trouvaient les milices de l'Ilede-France et de la Normandie , derrière lesquelles étaient le roi et l'oriflamme. A gauche, le comte de Dreux, avec les milices du comté de Dreux, du Perche, du Ponthieu et du Vimeux; derrière, les gens d'armes de Bretagne.

L'armée ennemie avait sa droite formée par les archers anglais, les Brabançons, la noblesse de Lorraine et du Palatinat. Au centre, l'infanterie allemande armée de piques, disposée en masses profondes, et derrière laquelle se tenait en réserve l'infanterie saxonne; et entre les deux lignes, l'empereur Othon avec sa bannière portée sur un char. La gauche, composée des Flamands et des Hollandais, était commandée par Renaud, comte de Boulogne.

La bataille fut rude; un moment les Allemands, ayant rompu les milices du centre, arrivèrent jusqu'au roi, qui fut renversé de cheval et qui, sans l'excellence de son armure, eût été tué ; on arriva à son secours, on le remit à cheval; celles des milices qui n'avaient pas