L'ORIFLAMME, LA BANNIÈRE DE FRANCE, LES BANNIÈRES ET LES CRIS D'ARMES

Le drapeau national, du xn° au xvc siècle, fut l'oriflamme de l'abbaye de Saint-Denis. C'était, non pas une bannière, mais un gonfanon, en soie rouge, à cinq queues2, ayant « autour houppes de soie vertes ». L'oriflamme avait la forme de nos drapeaux modernes et non pas celle des bannières d'église actuelles'1. La plus ancienne représentation de l'oriflamme est celle que l'on voit aux vitraux de la cathédrale de Chartres.

Le gonfanon ou enseigne de l'abbaye de Saint-Denis était porté en guerre par le comte de Vexin, avoué de l'abbaye. Le roi de France ayant réuni ce comté à la Couronne, en 1082, Louis VI, en sa qualité de comte de Vexin, réclama le droit de porter l'oriflamme