LE MINISTRE DE LA GUERRE SERVAN

« des munitions, des habits, des chevaux de peloton, « des effets de campement... Le non complet des « quatre armées pour la seule troupe de ligne sïMève « à plus de quarante mille hommes et de huit à dix « mille chevaux. La plupart des places sont aussi « démantelées qu'en état de paix; dans la plupart, il « n*y a ni approvisionnements, ni munitions de guerre. « La force des trois armées de Lûckner, de La Favette « et de Lamorlière est de 136 bataillons et de 164 esca- « drons. L'effectif des troupes de pied est de 85,032 « hommes, il manque 13,333 hommes. Celui des troupes « à cheval est de 24,419 avec un déficit de 3,935. A « l'armée de Montesquieu, on compte 31,747 hommes « présents et 4,069 en moins, 3,474 cavaliers et 328 en « moins.

« Mais de ces forces, il faut tirer de quoi garder les

« places, les côtes. Il n'a été désigné pour l'année que

« le premier bataillon de chaque régiment d'infanterie,

« qui, avec les compagnies de grenadiers des deuxièmes

o bataillons, ont été portés à 823 hommes, et les

« bataillons d'infanterie légère en entier. La cavalerie

« n'a que deux escadrons sur trois, ou trois sur quatre.

« ... En résumé nous possédons sous la toile

« 90,599 hommes, répartis en quatre armées, et 87,919

a dans les places... »

Et la guerre était commencée !

Quelle triste confirmation des craintes tant de fois

manifestées par l'ancien secrétaire du comité militaire

de la Constituante! Mais que peut dans la foule un

Saint-Louis, 17 avril 1783; de la Légion dTionneur, 26 mars 1804, officier, le 18 janvier 1805. (Mss, A. G.)

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homme, quelque valeur qu'il ait, quand il n'a pas en main Tautorité? il ne lui reste qu'un rôle, c'est de faire son devoir, d'éclairer ses égaux, et de se préparer par le travail, pour se trouver, le cas échéant, à la hauteur des événements.

Ce cas allait se présenter pour Dubois-Crancé.

l-e 8 mai, de Grave n'était plus ministre. Le 10, Servan était chargé de la direction des affaires de la guerre.

L'un de ses premiers soins fut d'utiliser son ami. Servan était inquiet de ce qui se passait dans le Midi, du mouvement insurrectionnel qui s'y préparait et de l'attitude ambiguë du général Montesquieu. Il avait besoin d'avoir là un homme de cœur et plein de ressources. Il proposa cette mission de confiance à Dubois-Crancé; celui-ci s'empressa d'accepter.

Le 16 mai, il recevait son brevet d'adjudant-général lieutenant-colonel; le 31, il était attaché à l'état-major général de l'armée du Midi, le surlendemain il était en route.

Le 6 juin il arrivait* à Lyon, visitait les magasins, constatait les déficits, s'abouchait avec la municipalité, parlait, écrivait, rendait compte, s'exerçant déjà à ce rôle de représentant aux années qu'il devait remplir de si merveilleuse façon.

Le 16, il rejoignait Montesquiou à Bourgoin.

Montesquiou^ avait cinquante-deux ans. Lieutenant

1. Dabois-Crancé touchait alors 1,026 livres, 13 sous et 4 deniers par mois, et six rations de fourrage par jour.

2. De Montesquiott-FezemorC (Aimé-Pierre, marquis), né à Parût 17 octobre 1739; chevau léger delà garde, 31 août 1754; lieutenant T^nné daas le régiment Royal-Pologne, 21 mai 1756; capitaine dsni le régiment du roi (cavalerie), 12 avril 1757 ; colonel aux grenadiers de France, 14 mars 1758; aide -maréchal des logis, 16 avril 1761; colonel