Il remplaçait M. de Butant, passé auprès de M. de Biron

272 A LA CONVENTION NATIONALE. Septembre

accueilli par ses collègues et ses amis de la Société des Jacobins. Nommé dans quatre départements il jouissait de l'autorité qui s'attache à une telle marque de popularité. Il opta pour les Ardennes et vint prendre place au côté gauche de la Convention nationale, avec ses collègues Ferry, Robert, Vermon, Blondel, Thierrietet Baudin^

Dès le lendemain de l'ouverture de la session, il était ' nommé membre de la commission du camp de Paris, et trois jours plus tard, commissaire à Tannée du Midi, avec Lacombe-Saint-Michel et Gasparin *. Le ^7 septembre, il était désigné pour faire partie du comité militaire et le 30,' il se mettait en route pour Lyon et Chambéry, au moment où ses collègues, Deydier, Prieur du Vernois et Guyton de Morveau partaient (( pour examiner les forces de la République sur la « frontière du Jura et de TAin et pour aviser aux « moyens de défense. »

En Suisse, la situation était grave ; les émigrés et les agents des puissances y exerçaient une influence prépondérante. Sur leurs instances, le Conseil fédéral

1. Piettej député suppléant des Ardennes, n'entra à la Convention que le 21 janvier 1793.

2. 24 septembre 1792. Sur la proposition de Danton, l'Assemblée rend le décret suivant : « La Convention nationale décrète qne les (( citoyens Dubois-Crancéy Lacombe-SairU'Mtcheî et Gasparin se trans- <( porteront à l'armée du Midi, et mettront à exécution, selon leur « prudence et selon les circonstances, le décret qui prononce la desti- (( tution du général Montesquieu, les autorise pareillement à prononcer <£ la destitution, soit de Tétat-migor, soit de tout autre officier et « sous-officier qu'ils jugeront nécessaires et à en faire le remplacement (( et même faire mettre en état d'arrestation la personne qu'ils jnge- « ront suspecte. ))

9i DUBOIS-CRANCÉ EN SAVOIE. 273

était décidé, contrairement aux traités, à envoyer es troupes à Genève. M. de Châteauneuf protesta, Lais inutilement.

Prévenu du fait, le conseil exécutif donne Tordre au feident de se retirer et à Montesquiou d'agir. Huit 3urs plus tard S il laisse à ce dernier liberté comilète pour attaquer ou négocier, et le 20, il Tinvite à ipuiser les divers moyens de conciliation. Quand celte lemière dépêche arriva, tout était déjà réglé ; Mon- «squiou venait de signer une convention avec le ^nseil genevois.

Dubois-Grahcë et ses collègues avaient approuvé sa Mduite. « Un plus long séjour, écrit le conventionnel, ( ne fera que nous confiimer dans l'opinion qu'il est w utile de laisser le général Montesquiou achever ce K qu'il a si heureusement commencé... » Mais cette manière de voir n'est pas celle de leurs collègues dans le lura.

« De Femex nous fûmes à Versoix, écrit Prieur ; « nous y traversâmes le lac pour joindre Montesquiou K à qui nous avions des renseignements à demander en « sa qualité de commandant en chef de la 7* division K militaire. Les négociations entamées par ce général K avec l'État de Genève, nous étaient déjà connues par K la voix publique ; nous en étions frappés d'étonne- K ment et d'indignation, comme tous tes Français sen- < tant la dignité d'hommes libres. Aussi, dès notre « séjour à Pontarlier, nous l'avions témoigné, en écri- « vant à Paris, à plusieurs de nos collègues... » Ce sen-