FRANÇOIS-LOUIS DE WIMPFEN

tembre 1792. — 11 est nommé député à la Convention nationale, dans quatre départements, Ardennes, Isère, Yar et Bouches-du-Rhûnc. — Son arrivée à Paris, le 20 septembre l'î92.

A cette date du 1** octobre 1791, Dubois-Crancé était chef du bataillon du Mont-Blanc, et, depuis le 30 juillet, capitaine aide de camp de son ami, le maréchal de camp, baron François-Louis de Wimpfen^

Ce Wimpfen était le frère de Tex-constituant. Agé de soixante ans, privé d*un œil à la bataille de Bergen, criblé de blessures, de dettes et d'enfants, ce Wimpfen venait d'être nommé commandant à Neuf- Brisach. Fort brave homme, plein d'idées généreuses, ardent patriote, il avait publié un ouvrage intéressant sur la Refonte économique de l'armée française.

Sa popularité était grande. Elle était méritée. Sollicité parles dignes compagnons du prince de Condé pour livrer aux Autrichiens la place dont il avait la garde, il avait fait arrêter les émissaires et envoyé leurs papiers au comité militaire. Le 16 septembre, la municipalité

1. Baron de Wimpfen- Bomébourg (François- Louis) , fils de Jean- Oeorges et de Dorothée de Fouquerolles, né le 2 août 1732 à Minfeld (province de Denx-Ponts). Lieutenant en second au régiment d'Alsace, l* octobre 1744; lieutenant en premier, !•' février 1749; capitaine en second, 19 juiUet 1756; capitaine au régiment de Deux-Ponts, 1<^ avril 1767; miyor, 6 mai 1758; passé au service du Wiirtemberg (généraladjadant), 15 mars 1761; colonel d'infanterie au service de France,

^3 novembre 1785 ; maréchal de camp, 30 juin 1791 ; lieutenant-générnl

4 l'armée dn Rhin, 14 septembre 1 792 ; suspendu de ses fonctions, 1 5 mai 1793; retraité, 16 août 1797; décédé à Mayence, 24 mai 1800.— Blessé

^'Pfaffenhofen et à Maëstricht ; perte d^un œil à Bergen, en 1759. Treize

tsaxnpagnes et cinq blessures.

Kn 1787, il avait publié un ouvrage intitulé: Refonte économique de

^ armée frtmqaise, (Mss. Archives de la guerre.)

220 A L'ARMÉE D'ITALIE. MoTcmbre

de Neuf-Brisach le félicitait officiellement d'avoir refusé Tor de l'étranger et conservé cette ville à la France. Deux mois plus tard, celle de Paris lui faisait parvenir par l'intermédiaire de Palloy une pierre provenant des cachots de la Bastille.

« Elle fut, dit-il, portée en triomphe chez lui, où elle « se trouve déposée entre les mains de ses enfants, qui « la transmettront à leur postérité, comme un monu- « ment précieux de la fidélité de leur père envers sa « patrie. »

Pour Dubois -Crancé, il recherchait alors le commandement de l'un des bataillons de la garde nationale soldée, récemment créés. Il avait quarante-quatre ans et demi. Dans toute la force de l'âge et de Tintelligence, il souhaitait de rester à Paris, où il pouvait être réellement utile. Mais il comptait sans les haines politiques qui ne pardonnent pas, et les services rendus, qu'on pardonne moins encore. Il n'était plus député, il n'était plus secrétaire du grand comité; ce n'était donc qu'un simple citoyen de Paris, un chimérique, un rêveur, un écrivain. A quoi pouvait-il bien être bon?

Cette conclusion, il eût dû la prévoir. Mais Dubois- Crancé était un patriote, vivant par l'esprit et par le cœur, et ces défauts-là, le peuple seul sait les apprécier et les récompenser à l'heure des grandes crises.

Six de ses collègues des bataillons, moins anciens de service, plus jeunes et n'ayant pas sa notoriété, avaient été choisis. Il réclama au comité de la garde nationale. On lui répondit par une fin de non-recevoir. Il s'adressa à la nouvelle Assemblée. Sa lettre fut transmise au minisire. Or, dans les bureaux de la guerre, et particulièrement au secrétariat, on n'était rien moins que bien-