septembre 1797. (Mss. A. E

'^ii2 A L'ARMÉE DU RHIN. Scplembw

« ordre à Wickham do sortir sans délai de la Suisse. »

Le fait est que Wickham quittait Berne, le 8 novembre, au moment môme où le prétendant partait de Blankenburg pour se retirer à Mittau.

A la suite de ces événements, Dubois-Crancé crut un instant pouvoir rentrer au Corps législatif..

Les républicains de Mont-de-Marsan l'avaient nommé député pour la partie scissionnaire de rassemblée électorale. Moins heureux que Lucien Bonaparte en Corse, il ne put faire ratifier son élection et dut reprendre sa vie d'expectative.

Plusieurs fois, pourtant, il fut question de lui, soit pour le ministère de la guerre, soit pour celui des finances. Mais son arrivée aux affaires effrayait beaucoup de gens. Il n'était pas assez souple pour les politiques du jour et avait le tort pour les incapables de ne pas celer sa façon de penser. La nécessité seule devait l'imposer au choix de ses concitoyens.

Pour l'instant, c'était donc un homme gênant, en raison de sa compétence et de sOn utilité. Il fallait à tout prix le faire partir. Du reste, ce n'était pas la première fois qu'on en agissait ainsi avec lui. En 1793, ne l'avait-on pas envoyé à l'armée des Alpes, pour l'empêcher de mener à bonne lin la loi sur l'amalgame qu'il venait de faire accepter? En 1794, ne l'avait-on pas attaché aux armées de l'Ouest et des côtes de Brest pour procéder à l'embrigadement dont il avait fait décider l'application? Cette fois, il était question de désigner les titulaires de ces fonctions d'inspecteurs généraux qu'il avait créées. La transition était tout indiquée. Le 24 septembre, il était nommé inspecteur général de