LA NOUVELLE CHOUANNERIE
« administratif aux armées. Le territoire étranger pré- « sente des ressources, mais il faut les conquérir par « des sacrifices immédiats; il faut de grands et prompts « efforts, ou se résoudre à essuyer des revers non seua lement humiliants, mais peut-être destructifs des gou- « vernements représentatifs. »
A Tintérieur, les mesures proposées par Dubois- Crancé sont également sages. Le nouveau ministre veut en finir avec les mouvements insurrectionnels. Des bandes infestent les départements des Deux-Sèvres, delà Vendée, de la Loire-Inférieure, de Tllle-et-Vilaine, des Côtes-du-Nord , du Finistère, du Morbihan, du Calvados, de FOrne, de la Manche, du Loir-et-Cher, de rindre-et-Loire, de la Mayenne et de la Sarthe. Elles pillent, massacrent les isolés, arrêtent les diligences.
Dans la Mayenne, au bourg de Bay, tout est détruit, brûlé; un seul gendarme peut échapper. A Meslay, les habitants se sont réfugiés dans Téglise. La mine y est attachée; la chapelle saute; le juge de paix est écrasé, ragent de la commune a les deux cuisses brisées; les gendarmes arrêtés sont fusillés. Pour les autres habitants, ils sauvent leur vie moyennant une rançon de dix mille francs.
C'est Tancienne chouannerie réorganisée, mais cette fois sous la direction d*un nouveau chef, Georges Cadoudal. Elle forme quatre divisions.
La première, dite des Angevins, est commandée par MM. de Châtillon, d'Andigné, Chevalier, Turpin, Alexandre Le Ceyp, les deux Poulain, Le Foresterie, Bardet, Durand, de Cossé, Madiot de Saint-Quentin dit Charette {sic'), Aubry dit Georges Poissier.
L Rapports officiels, (Mss. A. G«)
310 DUBOIS-CRANCË MINISTRE DE LA GUERRE. Octobre
La deuxième, dite du Maine, a pour chefs le comte de Bounnont et Gauthier de Moranne.
La troisième, celle de Normandie, est conduite par Blondel dit Frotté {sic). C*est elle qui réussit à s'emparer de la ville du Mans, le 14 octobre 1799, et se retire après avoir volé et assassiné tout à son aise pendant quelques heures.
La quatrième, dite de Bretagne, est sous les ordres d'un nommé Robert. Elle comprend un certain nombre d'Anglais.
Pour venir à bout de ces groupes d'insurgés, Dubois- Crancé propose de revenir au système de 1793, à l'envoi de nouveaux Mayençais, c'est-à-dire des Utmpes composant Jes garnisons de Mantoue et des places d'Italie qui ont capitulé. Celles-ci formeront le noyau de l'armée d'Angleterre ; elles seront sous les ordres du général Leclerc^ « Aujourd'hui, dit Dubois-Crancé , « les chouans forment deux classes, l'une composée « d'émigrés, de déserteurs et de vagabonds de toute « espèce, soudoyés par l'Angleterre. L'autre classe des « cliouans est formée d'habitants égarés par le fana- « tisme ou même par la crainte, et que les premiers « brigands font marcher dans leurs rangs lorsqu'ils se « rassemblent pour exercer leurs ravages.
« Si tous ces brigands étaient réunis constamment en
1. Ce Leclerc était le beau -frère du général Bonaparte. Il avait épousé Pauline. Ce fut lui qui fut envoyé, l'année suivante, avec une partie de cette armée sur les frontières du Portugal, où U fut arrêté par le traité ou mieux le marché de Badtgoz, dont les résultats pécuniaires servirent de base à la fortune de Lucien Bonaparte.
Cotte armée d'Angleterre comprenait les 12*, 13*, Ha et 22* divisions (généraux Desbureaux, Scliilt, Rey etVimeux).
