Séancedu21 juilletU

224 A LA CONVENTION NATIONALE. Juin

maient les fonctionnaires et conduisaient les négociations avec les puissances étrangères. Ils n'avaient de rapports avec les conseils que par rintermédiaire de six ministres responsables, destinés à remplacer les deux commissions executives du comité de Salut public. Le directoire se renouvelait annuellement par le remplacement de l'un de ses membres. Le droit de déclaration de guerre appartenait au Corps législatif sur la proposition formelle et nécessaire du pouvoir exécutif. Le décret était rendu par les deux Chambres, réunies en conseil général.

Cette constitution, Dubois-Crancé la trouvait mauvaise. En temps de guerre, ne cessait-il de répéter, l'unité s'impose; le système de deux Chambres est inadmissible ; il ouvre la porte aux abus ou à l'inertie. Le Directoire doit être responsable et non les ministres, car ces derniers, mal placés entre le pouvoir législatif et l'exécutif, se trouvent sans autorité. En résumé, c'est la réaction qui triomphe, et les premières victimes seront ceux qui ont su conserver intact le domaine national.

Dubois-Crancé ne se trompait pas. Depuis les derniers événements et la rentrée des Girondins, la tactique des adversaires de la République avait changé de forme et début.

Vaincre les années françaises, il n'y fallaitplus songer. Sur ce point l'avis des hommes de raison est unanime.

« Ce n'est, écrit le maréchal duc de Castries^ à son « maître, ni la tactique ni le courage qui ont donné « tant davantage aux français dans cette guerre. Les