ARMÉE DE L'EXTÉRIEUR. ALGERIE. COLONIES

Le but même de ce travail oblige de distinguer entre les troupes employées à l'intérieur et celles qui se trouvent d'une manière permanente aux colonies.

L'armée d'Algérie s'est couverte de gloire dans les dernières guerres, et son passé garantit son avenir : l'infanterie de marine qui garde nos colonies a paru honorablement sur les champs de bataille européens. Mais quelle que soit la lutte entreprise, il est impossible de dégarnir absolument de soldats nos possessions lointaines; leurdépart est une cause d'insurrection, et compromet de la manière la plus grave les intérêts et la vie

de nos nationaux. — Quand le gouvernement les fait partir, il est obligé de les remplacer.

En tout cas , on ne peut malheureusement se servir de leurs cadres pour organiser les réserves en France; leur éloignement rend les mouvements longs et difficiles; il faut avant tout, aujourd'hui, éviter les retards, et la première condition du succès, c'est que la mobilisation soit prompte.

D'après le budget de 1872, l'armée d'Algérie doit se composer de 57,000 hommes; il y aura lieu de voir plus loin quelles diminutions a pu subir ce chiffre considérable, qu'il faut accepter tel qu'il est pour le moment. — L'armée des colonies, entretenue par le budget de la marine, est de 8,248 hommes, en défalquant les troupes indigènes et la gendarmerie.

Toutes ces troupes sont employées activement, leur rôle est important; leur esprit militaire est sans cesse entretenu par les expéditions et un service tout différent de celui des troupes de l'intérieur : elles sont toujours prêtes pour la guerre.