Archives delaHaate-Garonne.SérieL. Liasse
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fait tache dans la brillante histoire de la cation chevaleresque et généreuse entre toutes.
1783 ! L'année néfaste commençait à peine. Le meilleur des hommes et le plus faible des rois montasur l'échafaud ; de la couronne royale, souillée et brisée par le couperet égalitaire de la guillotine, la Convention Ût un trophée sanglant qu'elle jeta comme un défi à ses adversaires à l'intérieur et aux ennemis de la France coalisés à la frontière. Mais déjà une division profonde se manifestait au sein de l'Assemblée et s'accentuait tous les jours davantage. La rivalité entre les Girondins et les Montagnards dégénérait en un combat implacable, et cette lutte à mort se propageait jusqu'au fond des provinces entre les modérés et les jacobins.
Elle n'empêchait pas les Représentants du peuple de prendre les mesures les plus énergiques pour combattre les agressions menaçantes de l'étranger, tout en appliquant les doctrines arbitraires de la Montagne.
Le danger d'une invasion du côté de la frontière d'Espagne ; l'organisation incomplète et l'insuffisance des deux armées chargées de défendre les Pyrénées; enfin l'état de, l'opinion publique dans cette contrée n'étaient pas sans causer de très vives inquiétudes à la Convention. Elle investit quelques-uns de ses membres des pouvoirs les plus étendus et les envoya dans les départements méridionaux ; plusieurs d'entre
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eux se trouvèrent parfois réunis à Toulouse.
Mailhe 1 et Lombard - Lachaui * furent délégués dans la Haute-Garonne et dans l'Aude, pour étudier l'esprit public et réchauffer le patriotisme des républicains, seuls capables alors, par^t-il, d'avoir au cœur cette noble et sainte passion : l'amour du sol natal. Après eus, ProjeanS et Chaudron-Roussau * arrivèrent à Toulouse, le 23 avril, précédant de quelques jours à peine leurs collègues Ysabeau s, Leyris 8 etGarrau '.
Les journées du 31 mai et des 1" et 2 juin vinrent jeter le trouble et l'effroi au sein des
1. Jean-Baptiste Mailhe, procureur général syndic, député de la Haute-Garonne b. l'Assemblée législative et ^ la Convention.
2. Pierre Lombard-Lachaoi, député du Loiret, envoyé dans la Haute -Garonne, le 14 mars 1793, en remplacement de Fabre d'Eglantine.
3. Joseph -Etienne Projean, propriétaire iCarbonne, député de la Haute-Garonne h. l'Assemblée législative et èi la Convention.
4. Guillaume Chaudron-Roussau, député de la Hante-Marne h. l'Assemblée législative et & la Convention.
5. Claude- Alexandre Ysabeau, ei-oratorien, curé de SaintrMartin-de- Tours, député de l'Indre-et-Loire.
6. Augustin-Jac(i,ues Leyris, vice-président du district d'Alais, député du Gard è. l'Assemblée législative et à la Convention.
7. Pi erre- Anselme Qarraa, député de la Gironde ^ l'Assemblée législative et ^ la Convention.
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populations dont le patriotisme n'était pas suffisamment échauffé, au gré des conventionnels, et provoquèrent chez elles un mouvement de réaction rationnelle et salutaire. A la nouvelle de la chute des Girondins, de violentes manifestations fédéralistes se produisirent à Toulouse contre les Représentants du peuple, Chabot *, Baudot * et Chaudron-Roussau, alors en mission dans les départements du Midi. Les corps cons titués se réuniront, le 12 juin 1793, à la Maison commune, où l'agent de change, Sevènes, se 6t l'interprète des sentiments modérés des habitants ot de leurs légitimes revendicationï contre une tyrannie, qui devait d'ailleurs le conduire lui-même à l'échafaud. Il reprocha aux commissaires de la Convention de former * une assemblée composée de quelques « intrigants, presque tous étrangers, de quel- « ques hommes soudoyés, d'autres sans res- « sources, ne sollicitant la faveur populaire « que pour avoir des places, alarmant la cité, « calomniant les meilleurs citoyens, insultant
1. François Chabot, ancien capucin d'un couvent de Rodez, vicaire épiscopal & Blois, député du Loiret-Cher ^ l'Assemblée législative et k la Convention.
2, Marc- Antoine Baudot, médecin, député de SaAn&et-Loire b, l'Assemblée législative et k la Convention, membre de la commission des armées des Pyrénées- Occidentales, envoyé par ses collègues en mission militaire ^ Toulouse.
« les autorités, opprimant même leurs col- « lègues. »
L'énergie de l'orateur se communiqua facilement à l'auditoire, qui résolut d'en appeler au corps électoral.
Les sections, immédiatement convoquées, se réunissent le 19, blâment les rigueurs de la Convention et l'accusent d'être devenue une école immorale, oii les forcenés osent publier que l'état républicain est incompatible avec le droit de propriété, oii Marat calcule froidement le sacrifice de 260,000 têtes et organise, sous le nom de sainte- insurrection, le brigandage et la guerre civile. Elles protestent hautement contre l'arrestation des Girondins, et proclament que, par cet acte arbitraire, < la maj esté du peu- « pie est violée ; l'intégrité de la représentation, « détruite ; sa liberté, sans effet ; sa volonté, c sans énergie. » Elles demandent la nullité du décret et la révision de tous ceux qui ont été adoptés depuis le 31 mai, notamment au sujet de la création des armées révolutionnaires. Le corps électoral de Toulouse appelle cnfln toutes les rigueurs de la loi sur les coupables qui ont conspiré contre la Convention, et qui ont osé conduire la force armée contre les membres de la représentation nationale ^.
\. Journal des Affiches du déparlement de laHaule- Garonne et de l'arma des Pyrénées.
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Protestations inutiles 1 La Montagne triomphe k Paris et deux grands courants s'établissent dans la population.
D'un côté, les libéraux, les patriotes au cœur droit et courageux, Impuissants à se grouper pour résister au flot démagogique, vont à la frontière lutter contre l'étranger, qui menace les libertés et le sol de la patrie. A peine vêtus, mal nourris, trop souvent mal commandés, nos soldats marchent, soufii'ent, combattent et meurent en dignes enfants de la France.
De l'autre, les déclassée, les violents et les haineux, qui ne voient dans la liberté que l'affranchissement de toute espèce de devoirs.
Pour ces hommes sans mœurs et sans dignité, la force brutale est la loi, l'arbitraire devient le droit, la déprédation et le meurtre ne sont qu'un moyen d'assouvir des passions longtemps réprimées. Ceux-là refluent loin du danger, car les bourreaux ne sont pas soldats. Ils se jettent sur cette partie de la nation que la peur afl'ole ; ils la dépouillent, la déciment et, lorsqu'ils voient venir la Un de leur pouvoir éphémère, ils voudraient que le monde entier succombât avec eux. A l'heure de l'expiation suprême, pas un regret de leurs crimes, pas un élan de patriotisme sincère, pas l'apparence d'un sentiment noble et élevé.
L'invasion étrangère ne put résister à la vaillance des citoyens défendant leurs foyers et
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leurs libertés. La victoire couronna les efforts des patriotes, et Thistoire eut à enregistrer les brillante faits d'armes des soldats qui allaient bientôt promener triomphalement le drapeau national dans toutes les capitales de l'Europe.
Au contraire, le courant démagogique des jacobins et des terroristes n'apporta que les hommes de septembre, les tricoteuses et la bande exécrable des guillotineurs. Il faillit entraîner la France aux abîmes et ne laissa après lui que des ruines, du sang et de la honte.
Contester les services de la Convention nationale serait aussi injuste que de rendre la Révolution de 1789 directenlent responsable des horreurs sanglantes de 1703 ; mais il est certain que tous les Montagnards ont porté jusqu'à leur mort le stigmate ineffaçable dont la main sanglante de la Terreur les avait marqués au front. La puissance et les succès militaires des tyrans ne sauraient atténuer leurs crimes et l'abondante moisson des lauriers conquis à la frontière n'a jamais pu faire oublier l'immense tache de sang quelaguillotine des jacobins avait laissée sur le sol national.
Les protestations des sections de Toulouse furent portées à la tribune, et, sur le rapport présenté par Baudot, le 24 juin, la Convention destitua et manda à sa barre les principales autorités de la ville : Loubet, directeur de la Monnaie; Â.rthaud, directeur des Postes-, Arbanère,
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président du Tribunal criminel * ; Janole, membre du Tribunal du district ; le maire Derrey ' ; Douziech, commandant de la garde soldée', Dardignac, président du Directoire du département; Ruffat, administrateur du district; Sevènes, agent de change, et Barras, délégué de la municipalité. En même temps , elle confirma l'arrêté des Représentants, Mallhe etLombard-Lachaus, en date du 16 mai, nommant Descombels procureur général syndic, à la place de Malpel, et autorisant le nouveau fonctionnaire à pourvoir au remplacement des autorités, qui avaient été légalement nommées par le seul pouvoir compétent, le corps électoral. Un an après, le 11 messidor an II (29 juin 1794), Loubet, Douziech, Derrey, Ruffat et Sevènes étaient guillotinés, à Paris, comme contre-révolutionnaires.
En vertu des pouvoirs dont il était investi et par un arrêté du 2 juillet 1793, le nouveau procureur général syndic, qui devait mériter bientôt le surnom de Robespierre du Midi, nomma président du Tribunal criminel du département, son ami Hugueny, auquel les électeurs avaient confié la présidence du Tribunal judiciaire de Grenade-Beaumont.
Au moment oîi ce magistrat est amené, par la
