Archives de la Haute-Garonne. Série L. Reg

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être exceptionnellement bien nourris. Logés chez de bons sans-culottes, ils se montraient des plus exigeants, disent les documents, confisquant et s'appropriant tout ce qui était à leur convenance, alors que leurshôtesavaientà peine le strict nécessaire. Lorsque les provisions furent épuisées et le marché abandonné, ils se répandirent dans la campagne, réquisitionnant et saisissant tous les objets d'alimentation.

Hugueny était tombé malade deux jours après son arrivée et dut garder le lit pendant près de deux semaines ; son beau-frère, J. Roujean, receveur du district, vint s'instalier auprès de lui et demeura avec les commissaires civils pendant presque tout le temps de leur séjour à Grenade. La maladie du commissaire n'interrompit nullement d'ailleurs le traitement que Paganel avait imposé aux habitants de Grenade ; Blanchard s'acquitta de son mandat avec tout autant de zèle qu'en aurait eu son collègue Hugueny lui-même.

Le décadi, 20 brumaire, tombait un dimanche; cette coïncidence permit aux révolutionnaires de renouveler leurs abus de pouvoir et leurs violences,

La Convention, par son décret du 3 brumaire (24 octobre), venait de supprimer le calendrier grégorien et de le remplacer par «ne nouvelle division de l'année et des mois. Les habitants des campagnes se refusaient à suivre le nouveau ca-

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lendrier, et les catholiques s'éloignaient tous les jours davantage des temples profanés par les prêtres assermentés. C'était moins par opposition systématique que par un besoin de repos, reconnu nécessaire pour les hommes et pour les animaux, que les travaux étaient interrompus le dimanche, après six jours de fatigues. Les nécessités de l'existence et les exigences des cultures ne permettaient pas aux ouvriers de prendre deux jours de repos par semaine; ils continuaient donc leurs labeurs, les décadis, malgré les observations des autorités, les conseils des Sociétés populaires et les ordres des Représentants du peuple,

Le dimanche, deuxième décadi de brumaire, tous les habitants avaient suspendu leurs travaux. Il fallait cependant avoirun prétexte pour tyranniser la population, et les terroristes ne trouvèrent rien de mieux que de l'obliger à assister à la messe du curé constitutionnel. Les soldats requéraient les passants, arrêtaient les femmes elles conduisaient à Téglise; ils allaient de porte en porte inviter révolutionnai rement les habitants à se rendreà la paroisse et àprendre part aux prières publiques.

Deux jeunes filles, eâVayées des insultes qu'on leur prodigue et des violences dont elles sont menacées, se réfugient chez un des citoyens les plus honorables de la ville , Gapmartin , leur parent, que les suffrages des électeurs avaient

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appelé aux fonctions d'administrateur du district et de juge de paix. Les imprudentes, dans leur modeste toilette, avaient commis la lourde faute d'orner leur coiffure de deux élégants petits nœuds de rubans blancs ; or, le décret du 21 septembre punissait de six jours de prison toute citoyenne qui n'était pas marquée au timbre national par une énorme cocarde ; les récidivistes étaient classées parmi les suspects.

Le juge Capmartin prend la défense des deux jeunes filles ; il invoque la loi et revendique les droits sacrés de la liberté individuelle. La soldatesque ne tient aucun compte de ses protestations; il se décide alors à recourir au commissaire civil. Non-seulement sa requête est repoussée, mais il est insulté et menacé par le représentant du pouvoir qui, séance tenante, le destitue de ses fonctions judiciaires et administratives.

L'arrêté qui frappe ce magistrat l'accuse de s'être montré le partisan et le défenseur des aristocrates et des prêtres ; d'avoir généralement donné gain de cause a'ux« riches égoïstes contre « les pauvres sans-culottes; » enfin « d'avoir < jeté de la défaveur sur les principes de l'ar- « mée révolutionnaire, » ce qui prouve invinciblement son hostilité contre la Révolution. Il est envoyé en réclusion à son -domicile, et, quelques instants- après, conduit à la maison d'arrêt, par ordre du mandataire de PaganeL Les petits

despotes ont décidé que ]a moindre plainte contre la brutale violence des soldats de leur troupe mérite la prison ; trois jours après, leur caprice, ou peut-être un moment de pitié, plaisons-nous à le croire, leur fait donner l'ordre de mettre en liberté le malheureux Capmartin, qui aurait témoigné, paraît-il, « d'un retour à • la bonne cause. * La bonne cause est devenue celle d'Hugueny, de Paganel, de Robespierre et du Comité de Salut public I ! I

Depuis des siècles, l'Eglise avait placé sous le patronage d'un bienheureux, chacun des jours de l'année. La Convention condamna cette pratique et remplaça les noms des saints par ceux des instruments de travail , des animaux domestiques et des plantes agricoles ou maraîchères. Elle avait supprimé le culte de Dieu, proclamé celui de la Raison, en attendant que le chef du régime terroriste se fit l'orgueilleux ministre de l'Être suprême, sous un costume prétentieux et ridicule. Los Représentants du peuple, envoyés dans les provinces, obligeaient les citoyens à s'associer aux fêtes civiles par des prières publiques adressées à un Dieu mis hors la loi ; ils les contraignaient par la force à assister aux offices d'un prêtre qui avait, de fait, renoncé aux pouvoirs dont l'avait revêtu l'autorité ecclésiastique, seule compétente en cette matière. Les catholiques étaient tenus par leurs croyances d'assister à l'office dominical, mais ils n'avaient

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plus de prêtres, et c'est au nom de la loi et des Droits de l'homme, que la force révolutionnaire, arrivée à Grenade,lejourdu «Kindon,» les obligeait, les armes à la main, à entendre la messe d'un curé assermenté, pour célébrer le dixième jour de la seconde décade de brumaire, dédié à l'instrument agricole, « ia Serse *.

L'arbitraire, cette négation du droit, témoigne parfois de l'absence du sens commun chez le despote. Toujours odieux, il est souvent absurde et parfois grotesque.

Le soir de ce jour de fête montagnarde, l'assemblée des citoyens réunis au temple de la Raison , en présence du commissaire civil , acclama le nouveau Comité de surveillance, qa'< un noyau régénérateur de la Société po- « pulaire > avait reconstitué le quartidi précédent. Régénérer les comités et les clubs, épurer les fonctionnaires était constamment à l'ordre du jour. Bien des fois renouvelée, cette opération trouvait sans cesse des mécontents ou des jaloux qui discutaient sa sincérité et obtenaient toujours une nouvelle épreuve au « creu- < set révolutionnaire. »

Le 22 brumaire, Hugueny et Blanchard pourvoient au remplacement de l'imprudent Capmartin, qui a osé prendre, au nom de la loi, la défense de deux jeunes âUes insultées par les soldats de Gélas.

Leur choix se porte sur Laborde fils, officier

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municipal ; aux termes de la loi, le nouveau magistrat cesse d'appartenir à la municipalité, mais il est nommé arbitrairement administrateur du district, puisnotable de lacommune, au lieu et place de R,.., devenu greffier dans le département du Gers '.

C'est ainsi que les législateurs ou leurs agents respectaient et appliquaient la loi.

Toutes les fonctions publiques étaient alors électives : dans la magistrature comme dana l'armée, dans le clergé assermenté comme dans l'administration civile, le corps électoral seul faisait directement choix de ses mandataires et ne reconnaissait pour chefs ou pour représentants de l'autorité que ceux qu'il avait lui-même désignés. En vertu de leurs pouvoirs discrétionnaires, les Conventionnels tout-puissants violaient ouvertement la Constitution. La volonté du peuple, origine première de leurs pouvoirs personnels, était pour eux lettre morte, lorsqu'elle n'était pas conforme k leurs doctrines ou à leurs caprices. Ils s'arrogeaient le droit de juger des décisions de leur maître et destituaient sans hésiter, les magistrats, les administrateurs, les maires, qui avaient la confiance des habitants et non la leur. Spoliateurs jdes droits du peuple, ils se faisaient les distributeurs impudents des fonctions publiques, qu'ils répartissaient entre

, 1. Archives delà Haute-Qaronne. Série L. Reg. 4SI.

— scieurs créatures. L'absolutisme royal, l'arbitraire ministériel et les exemptions accordées aux deux premiers ordres avaient amené la révolution de 1789 ; quatre ans après, le despotisme des mandataires de la Convention et les privilèges réservés aux sans-culottes se dressaient sur les ruines amoncelées de l'ancien édifice social. La nation, qui croyait avoir inauguré une ère de liberté et d'égalité, tremblait sous le joug tyrannique de la démagogie.

Hugueny, Delport et les Beaumontois n'entendaient pas limiter leur vengeance à la ville de Grenade seule. Les communes environnantes, qui avaient soutenu le chef-lieu dans sa rivalité contre Beaumont, méritaient le même traitement. De nombreux châteaux et d'importants domaines, appartenant à d'anciens seigneurs ou à des suspects, permettaient de dissimuler le châtiment sous l'apparence d'une rigoureuse exécution des lois existantes ou des arrêtés même illégaux des Représentants du peuple.

Déjà, le 19bi-umaire, le commissaire Blanchard, accompagné de Deymie, secrétaire de la commission, du capitaine Delport et d'un détachement de soldats, s'était transporté à Drudas. Il y

avait opéré une saisie chez B , suspect, après

avoir fait enregistrer ses pouvoirs à la maison commune et requis les officiers municipaux d'assister à ses opérations.

De là, il s'était rendu au château de M"* deRes-

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séguier. Cette femme vénérable, mère du brillant Procureur Oénéral au Parlement de Toulouse, était classée, par sa famille et par sa fortune, au premier rang des aristocrates et ne devait pas tarder à être incarcérée à l'ancien couvent des chanoinesseït de St-Sernin à Toulouse, sous le prétexte mensonger que son fils avait émigré. Blanchard, illégalement autorisé à mettre le superflu sous la main de la nation, ne voulut pas se tromper : il saisit tout le mobilier. Une partie fut placée sous la garde du maire B..., qui en dressa un inventaire détaillé, le 23 brumaire *; le reste fut remis au détachement, sous la surveillance de Delport, qui devait le faire transporter à Grenade et l'expédier au magasin des Cordeliers à Toulouse.

Le capitaine Sans-Quartier retint pour son usage personnel divers objets à sa convenance, qu'il envoya quelque temps après chez un de ses parents, à Beaumont. Lorsqu'il passa en jugement et qu'à l'audience du 22 fructidor an III, on lui représenta les pièces à conviction saisies chez son parent, il fut obligé de reconnaître divers effets de literie et d'ameublement, provenant de la chambre même de M"' de Rességuier.

De son côté, Blanchard fut accusé par Lassance, régisseur du domaine, d'avoir emballé lui-même une partie des objets saisis. Il répon-