COMBATTANTS

Fanfare. — La fanfare légionnaire se composait de trois sortes d'instruments^' : la trompette droite (tuba), le cor (bucina) et la corne (cornu) ; ces deux derniers ne diffèrent pas beaucoup l'un de l'autre pour la forme (5). Végèce(6) a expliqué très clairement quel était l'usage de chacun d'eux. Les textes de Lambèse con-

(1) C. I. L., XIV, 2258, et peut-être XIII, 6081.

(2) Sur la hiérarchie de ces principales , voir le travail souvent cité déjà de M. von Domas/.ewski , Die Rangordnung des rôm.

Heeres, et G. H. Allen , The aduancement of ojficers in the Roman army [Supplem. papers ofthe American school of classical Étudies in Rome, II, 1908), p. 1 et suiv.

(3) Il ne sera pas question ici des duplicarii ou duplarii, titres qui correspondent non pas à des fonctions, mais à une situation priviligiée sous le rapport de la solde. Cf. à leur sujet Végèce (II, 7).

L) Cf. Marquardt, Staatsverwaltung , II , 2e édit. , p. 452.

(5) Cf. le Dictionnaire des Antiquités grecques et romaines de M. Saglio, aux mots Bucina et Cornu (avec les différentes représentations figurées insérées dans le texte).

(6) Veget. , II, 22 : « Tubicen ad belluni vocat milites et rursum receptui canit.

Cornicines quotiens canunt, non milites sed signa ad eorum obtempérant nutum.

Ergo quotiens ad aliquod opus exituri sunt soli milites, tubicines canunt; quotiens movenda sunt signa, cornicines canunt; quotiens autem pugnatur, et tubicines et cornicines pariter canunt. » Cf. von Domaszewski , Die Fahnen im rôm.

Heere, p. 6 et suiv.

184 \1\MKK ROMAINE D'AFRIQUE.

tiennent la mention de ces trois sortes de musiciens. Le règlement du collège des tubicines^ nous apprend que, sous le règne de Septime Sévère et de ses fds, ceux-ci étaient au nombre de 37, que le chef de musique portait le titre à'oplio et que le premier de la série était appelé princeps. M. vonDomaszewski('2) suppose qu'il était personnellement attaché au légat, dont il avait à transmettre les ordres. Le règlement des cornicines®, très semblable au précédent, et de la même époque, contient seulement 36 noms, dont celui de Yoptio. Le même M. von Domaszewski admet que trois de ces joueurs de cor étaient attachés aux équités, les 32 autres étant répartis au nombre de 5 pour les 5 centuries de la première cohorte et de 27 pour les 27 manipules des autres'^. Dans un troisième document, où se lisent les noms des principales revenus de l'expédition d'Orient(5\ nous comptons, sur io5 militaires, trois tubicines, deux cornicines et deux bucinatores , ce qui nous indique à la fois et leur hiérarchie et peut-être aussi la proportion suivant laquelle ils étaient distribués dans les légions; enfin, de deux autres listes de principales^ il ressort que les musiciens étaient répartis dans les différentes cohortes (/), ce qui paraîtra tout naturel, si l'on se rappelle quelle place importante était réservée aux sonneries danslesexerc!cesmilitairesetdanslesmouvementsdestroupes(8l

Porte-drapeaux. — Le signifer était l'officier chargé de porter le signum de la centurie. Le rôle des signa dans la tactique était

"' klio, VII, p. i83 et suiv. <s> C. I. L., VIII, 2564.

<2) Die Fahnen im.rôm. Heere, p. M. (l3) Ibid., 2568 et 2569.

(3) C. I. L., VIII, 2557. Cf- peut-être (7) Coll. ix : 1 tabiccn, 1 cornicen un d(iscemi) c(ornicinem) : R. Cagnat, Musée ( 2568) ; Coh. m : 1 tnbicen (2569 ).

de Lambhe, p. 67. (8) Veget. , II, 32, et III, 5 : «per haec

(4) Loc. cit.; cf. ûi'e Religion des rôm. agnoscit exercitus ulrum stare vel progredi Heeres, p. 8G. an certe regredi oporteat».

considérable : ils assuraient la solidité de chaque compagnie en formant un point d'appui solide à la ligne de bataille(1); ils guidaient les mouvements des soldats dans les marches et dans le combat®; c'étaient autant de signaux qui transmettaient aux yeux les ordres des chefs(3). Aussi le signifer était-il un des plus élevés en grade parmi les officiers inférieurs w. Il fallait, pour être nommé à ce poste, un sérieux apprentissage; nous en avons pour garant le nombre relativement important des élèves porteenseignes que les inscriptions d'Afrique nous ont fourni. Une telle éducation était d'autant plus nécessaire, que les signiferi ayant, dans le camp, la garde des économies déposées par les légionnaires sous la protection des signa®, il leur fallait connaître, outre la théorie militaire, les règles de la comptabilité. C'est pour cela que l'on trouve à côté d'eux des adjutores, ainsi qu'il résulte d'une inscription de Lambèse(6). Le même document nous apprend aussi que les signiferi pouvaient être chargés, en outre, de services administratifs : nous y voyons deux d'entre eux préposés à la surveillance du marché. Le plus élevé en dignité des signiferi portait, comme chez les tubicines, le titre de princeps (7).

': Domaszewski, Die Fabien im rôni.

Heere, p. 22 et 23.

!! Les soldats devaient rester groupés autour du signam et ne jamais s'en écarter: Caes., Bel. Gai, V, 16; Vf, 34; aussi habituait -on les tirons à le suivre toujours : Liv., XXIII, 35 ; Tac, Ami., II, 45, etc.

*' On connaît les expressions signa tôlière, movere, eonstituere , inferre , eonvertere, rétro referre, pour indiquer les différents mouvements des troupes.

(4) Cauer, Eph. epigr., IV, p. £72.

(5) Veget. , II, -io : « Haec ratio apud

signiferos.

in cofino servabatur. Et

ideo signiferi non solum fidèles scd etiani litterati homines eligebantur, qui et servare deposila scirent et singulis reddere ralioneun. •>

« G.I. h., VIII, 18224. «J.O. M. p. p. FJavi Studiosi, Sabinius Ingenuus et Aurelius Sedatus sig. leg. m Aug. agentes c^ra(m) macelli v. 1. a. s. cum azutoribus suis. «

(,) Ibid. , 4333 : militia(m) leg(ionariam) princ(eps) sig(niler) explevit (lecture de M. von Domaszewski).

Les discenles signifierum étaient, comme les signi/èri euxmêmes, qui leur servaient sans doute d'instructeurs, répartis dans les différentes cohortes (1).

L'aigle jouait, pour l'ensemble de la légion, le rôle qui était attribué au signum pour la centurie : il transmettait aux yeux les ordres du primipile; de là l'obligation faite à celui-ci de défendre toujours l'aigle (2). C'était en outre, plus encore que chez nous le drapeau, l'objet d'un culte religieux; on l'honorait comme une divinité, proprinm legionis numen , suivant l'expression de Tacite (3), qui protégeait la légion et dont la perte était un désastre en même temps qu'un déshonneur. On comprendra donc facilement pourquoi l'officier chargé de le porter était choisi parmi les plus valeureux et les plus distingués : il lui fallait assez d'expérience pour savoir guider la légion sous les inspirations du primipile, assez de bravoure pour pouvoir défendre le dépôt qui lui était confié. Aussi arrivait-il qu'on passât im médiatement du grade iï acjuilifer à celui de cen turion(4). V (ujuilifer était, naturellement, supérieur au signifier®. On n'arrivait à ce poste qu'après s'y être préparé par une éducation technique; c'est ce qu'indique la présence de discentes aqniliferum au camp de Lambèse(6).

W CI. L., VIII, 2562 (Coh. vin : (s) Ibid., VIII, 2568, 2988. On s'est

1 sic/nifer, 3 discentes; Coh. x: 3 discentes); quelquefois appuyé, pour prouver que la

2569 [Coh. m : 2 discentes; Coh. iv : fonction d'aquilifev était une des plus

1 discens). humbles, sur une inscription de Grenoble

' Val. Max., I, 6, 11 : «Aquilarum où l'on avait cru lire :« [Temporejquo mi-

altera vix convelli a primipilo potuit. » litarecoepitaquiliferfactusest». M. Hirsch-

Tac. , Hist. , 111, 22 : « Ipsam aquilam Ati- feld (C. /. L., XII, 2 234), à la suite de

lins Yerus, primipili centurio, multa cum M. Seeck, admet, avec la plus grande vrai-

hostium strage et ad extremum moriens semblance : « Eodem consule quo militare

servaverat. » coepit ». Ce texte appartient donc à la caté

('1) Ann.,\i, 17. gorie peu nombreuse des inscriptions oii

(4) C. I. L., XII, 2234; XIII, 6g52. les militaires indiquent la date de chacune

(5) Ibid., V, 3375, 5832. de leurs promotions. (Cf. surtout C. I. L..

Les imaginijèri, au contraire, qui étaient chargés de porteries images de l'empereur1^, n'avaient aucun rôle dans la tactique ; leur fonction était beaucoup moins importante que celles du sujnijer ou de ïatjuilifer. Les inscriptions de Lambèse nous en signalent quelques-uns, mais sans nous rien apprendre à leur sujet. On peut remarquer qu'ils ne sont pas cités dans les quelques listes militaires de la mc Auguste que nous possédons. Ce silence même, d'ailleurs, est instructif, car il confirme un détail déjà connu. Yégèce nous apprend, en effet^, que l'imayinijer avait rang parmi les soldats de la première cohorte; or on n'a pas encore rencontré , à Lambèse , de liste comprenant l'effectif de la première cohorte. Dans les documents relatifs à d'autres légions, au contraire, où cette cohorte est mentionnée (3), il est question d'imagini/eri.

On sait que le vcxillam était l'enseigne donnée à tout détachement légionnaire, comme symbole de l'unité tactique. L'officier chargé de porter le vexillam se nommait vexillanus. Les cavaliers, formant dans la légion un groupe distinct des fantassins, avaient par suite, eux aussi, pour drapeaux des vexillum. Quatre inscriptions de Lambèse mentionnent des vexillarii. L'un d'eux est qualifié de vexillarius equitiim; sa nature n'est donc pas douteuse. Quant aux trois autres, il est très vraisemblable qu'il faut les considérer aussi, avec M. von Domaszewski1-4), comme des vexillaires de cavalerie ; car les textes qui les signalent ont été trouvés au quartier général de la légion , où des détachements d'infanterie, ayant leur enseigne spéciale,

XII, 2602.) Ici, ce qui a frappé le rédac- dont l'un figurait déjà parmi ceux de l'an-

teur de l'inscription , — constatation , d'ail- née où il était entré en service.

leurs, assez puérile, — c'est que l'officier (1) Veget., II, 7.

qui y figure avait été promu aquilifer, non (2) Ici., 11, (5.

pas l'année où il avait commencé à servir (3) G. I. L., 111, 6178, 6180.

(eisdem comulibus), mais sous des consuls (/,) Die Falmcn, p. 26, note 1.

ne pouvaient guère exister. Sur la liste des équités légionnaires déjà mentionnée plus haut(1), ils sont au nombre de trois.

Tesséraire. — Le tesserarius, dont nous trouvons une quinzaine d'exemples pour la légion 111e Auguste, faisait l'office de notre sergent-major: il allait tous les jours au rapport chez le chef de la légion, recevait de lui les ordres et les transmettait aux intéressés; le mot d'ordre lui était remis inscrit sur une tessère, qu'il faisait circuler dans les centuries; d'où son nom(2).

Dans une énumération de principales trouvée à Lambèse^, où les différents sous -officiers mentionnés sont répartis par cohorte, la cohorle ixe contient vingt-six noms, sur lesquels on compte deux tesserarii; cette particularité semble confirmer l'opinion de ceux qui croient à l'existence d'un tesserarius par centurie dans les légions, à l'exemple de ce qui se produisait pour les troupes de la garnison de Rome(4).

Maijister campi. — Ce sous-officier instructeur était attaché spécialement aux cavaliers (5). On ignore le rôle de Yhastilanus, qui est cité à la suite et avant les simples équités sur la liste de Lambèse(6).

Armatura. — Un album de vétérans, groupés en collège, fournit pour la légion d'Afrique la mention d'un armatura et d'un discens armalurae^K Un autre texte épigraphique nous fait connaître que les armai urae en service actif constituaient aussi un collège (8). Mommsen a démontré'9' qu'on doit entendre par

'"' C.I.L., VIII, 2562. M Ilnd.

<2' Liv., XXVII, 46; Cf. Veget., II, 7. ''» Ibid., 2618.

(1> C. I. L., VIII, 2568. <8) Ann. épie,,:, 1908, 9.

(4) Cf. Cauer, Eph. epigr. , IV, p. ^5s. (J) Jahrbàcher des Vereins von Alter-

(5) C. I. L., VIII, 2562. tkanufr. im Rheinlandc, 1880, p. 53, note 1.

ce titre, qui n'apparaît qu'au 111e siècle, un genre de soldat particulier, exercé rapidement et pouvant instruire les recrues; c'est ce que Végèce indique fort clairement cà deux reprises (i).