VIVMKK UOM UNE D'AFRIQUE

Ministres du culte. — Les ministres du culte attachés au légat de la légion étaient les haruspices et les victimaires : les premiers, chargés de l'examen des entrailles des victimes et de L'interprétation des présages (1); les seconds, de la partie matérielle des sacrifices. Ces deux sortes de prêtres figuraient certainement parmi le personnel de la légion me Auguste. Dans un texte déjà souvent rappelé, où sont mentionnées un certain nombre de catégories de sous-oiïiciers de la légion (2), le dernier cité est un haruspex. Il semble en résulter qu'il n'y en avait qu'un seul par légion. Une autre inscription, très fragmentée, signale peut-être un victimarius ^'.

FONCTIONS INDETERMINEES.

Marsi. — Deux textes de Lambèse mentionnent un marsus; l'un d'eux prit part à l'expédition d'Orient, à l'éj3oque de Caracalla et d'Elagabal^. 11 est particulièrement difficile de saisir le sens exact de ce mot, qui se rencontre seulement dans les textes d'Afrique et que la plupart des dictionnaires ignorent. On sait pourtant que les Marses passaient pour avoir, comme les Psylles de la Marmarique, le don de charmer les serpents et de guérir leurs morsures (5); le nom de marsus était de même devenu synonyme de « charmeur » (G). Doit-on croire que, dans l'armée d'Afrique, plus exposée que les armées d'Europe à rencontrer des scorpions et des serpents, il y avait des soldats qui

P> Cic, De divin., 11, i2-3a. Cf. Mar- <3> lbid., i8o83.

(juardt, Staalsverwaltuny, 111, p. 090, et (,) lbid. , 2564, 2618.

Bouché-Leclercq , Histoire de la divination , ! '' Plin. , Hist. nat. , VII ,2,2; XXI , 1 3 ,

IV, p. 1 à 125. /,5;XXV,2, 5; XXVIII, 3,6; AuLGell.,

(2> C. I. L., VIII, 2586. Un autre ha- XVI, 11 ; Solin., 2; Isid. , Orig., IX, 2,

ruspex est mentionné sur une liste que j'ai 88;Fronto. Dcbell. lJarth. , p. 022, éd. Mai.

publiée dans le Musée de Lambèse, p. 67. !0) Cf. Du Cange, Gloss., s. v.

faisaient profession de soigner ceux de leurs camarades qui avaient été piqués par quelque reptile (l)?

Les fonctions de plusieurs autres principales sont encore bien plus incertaines. L'une est représentée par l'abréviation CAS(2); on l'a rapprochée du mot KAST qui désigne aussi une fonction militaire, sur un autre monument épigraphique^3'. Mais, dans ce dernier document, il semble bien qu'il soit question d'un préfet du camp, soit que le mot praef. ait été oublié par le graveur, soit que le mot kastrorum seul ait pu avoir le même sens, comme armorum a celui de custos armorum. Pour l'abréviation CAS, au contraire, il ne faut point penser à une interprétation de cette nature; rien ne prouve même que ce groupe de lettres ne constitue pas une suite de sigles, au lieu de former les trois premières lettres d'un mot.

Même incertitude pour les fonctions attribuées à d'autres soldats et qui s'offrent sous les formes abréviatives : AE(4), C (5\ C»(6), DE ou DF(7), LADOFD(8), LARE ou LAPF(9), L-C, L-F'10), L-Qiu), L-S(12), 1>(I3) et peut-être VO(14).

(1) On se rappellera que Caton, débarqué à Cyrène et voulant rejoindre par terre Scipion et Attius Varus qui tenaient la campagne dans la Proconsulaire, emmena avec lui des Psylles pour guérir ses soldats de la morsure des serpents. (Plutarch., Cal., 66.)

(î) CI. L., Vill, 2568.

(S> Ibid., III, 3468.

(4) Hni.,Vm, 2626.

(5) Ibid., 18o87.

« Ibid.

('> Ibid., 2626. Renier explique ces lettres énigmatiques par d[ispensator fmci) ,

Wilmanns par d(uplarius) f[rumentarius).

Ni Tune ni l'autre de ces solutions ne sont satisfaisantes.

<*> Ibid.; cf. 18099.

(10) Ibid. On a proposé trois explications : l[ibrarius) c(aducomi»), Renier; l(ibrarins) c(ohortis) , Henzen ; l(ibrarius) c(apsarius) , Wilmanns.

<"> Ibid.

(12> Ibid.

<13> Ibid., 18084.

<"> Ibid. 2626.

NATIONALE

l<.)'i ARMEE ROMAINE D'AFRIQUE.