PERSONNEL DES TROUPES AUXILIAIRES DE NUMIDIE
L'ensemble de tous les auxiliaires de Numidie était sous les ordres du légat de la légion: c'est lui qui leur assignait les différents postes qu'ils devaient occuper (3), qui réglait leurs exercices (4) et leurs travaux (5), et qui proposait à l'empereur pour l'avancement les soldats et les officiers méritants (6). Peutêtre lui fournissaient-ils, comme la légion, des bénéficiaires (7).
Mais chacun d'eux avait naturellement des officiers qui lui étaient propres.
AILES
A la tète des ailes de cavalerie étaient, on le sait, des préfets chargés du commandement et de l'administration du corps.
(1) Cf., sur la valeur des ethniques dans les noms des numeri, les réflexions de Mommsen (Gesammelte Schriften , IV, p. 108).
<2> CI. L.,V1U, 2716 (à Lambèse):
« Imp. Caes. M. Antonio Gordiano Pio Felici Invicto Aug. vexillatio militum Maurorum Caesariensium Gordianorum devotorum numini majestatique ejus. »
(3> C. I. L...VB1, i7587, 17 588.
t4> Ibid., 180/12.
(5) Ibid. , 2<488 : «Imp. Caesares
amphiteatrum restituerunt per coh.
vi Commag. A. Julio Pompilio Pisone Laevillo leg. Aug. pr. pr. » Cf. 24gd, 10733.
(6) Ibid., 21567 (vœu accompli par un décurion qui est devenu centurion légionnaire sur la présentation d'un légat).
« C. I. L., VIII, 2226. Cf. plus haut, p. i3o.
Us étaient secondés par vingt-quatre décurions, si l'aile était une aile milliaire, par seize seulement, si elle se composait seulement de cinq cents hommes. Extraordinairement, les préfets sont remplacés par des caratores.
On sait aussi (1) qu'ils avaient sous leurs ordres des auxiliaires du commandement et des employés aux écritures, comme les officiers légionnaires. Il n'en est question que dans trois inscriptions africaines; et encore deux d'entre elles appartiennentelles à la Maurétanie ('2'.
Les inscriptions relatives aux ailes de Numidie sont particulièrement pauvres en renseignements sur le personnel d'officiers et de sous-officiers qui les composaient.
COHORTES
Les commandants ordinaires des cohortes auxiliaires étaient des préfets ou des tribuns : des préfets dans la plupart des cas(3), des tribuns quand la cohorte se composait de mille hommes et n'était pas, pour une raison qui nous échappe, maintenue au rang de cohorte de deuxième classe w.
(1) Cf. von Domaszewski , Die Rangornung, p. 55.
(2) Journal officiel, i3 janvier 1911 (annexe), p. 79, n. 3 : « Pomponius Saturninus actuarius ala Panoniorum » ; C. I. L. , VIII, 976*4 : librarius. Cf. aussi 2 181 4, où il semble être question d'un singularis du préfet de l'aile dite Flavia.
P) Henzen croyait que les préfets étaient attribués aux cohortes qui ne portaient pas le numéro 1 (Bonner Jahrbâcher, XI II, p. 52, etAnnali, i858, p. 17 etsuiv.), les cohortes primae ayant à leur tête un tribun. Les textes relatifs aux troupes d'Afrique seuls se chargent de réfuter celte
théorie : la cohorte / Clialcidenorum eq. est commandée par des préfets [Eph. epigr. , VII, p. 3ii etsuiv.); mais les exemples qu'on pourrait puiser ailleurs sont innombrables: Coll. 1 Aquitanorum [C. I. L., VII, 176; X, 583i); / Biturigum [ibicl, II, 42û3); 1 Astyrum (ibid., VIII, 90^7) ; / Fida Vardalorum [ibid., 5532).
<*> Grotefend {Philolog., XII, p. 484 et Bonner Jahrbâcher, XXXII, p. 61 et suiv.) a avancé que les cohortes milliaires étaient commandées par des tribuns et non par des préfets. Il y a, en effet, un certain nombre d'exemples qui paraissent confirmer cette théorie : Coh. Claudia 00
Préfets ou tribuns ont entre leurs mains la destinée de leur troupe; ils y tiennent la place qu'occupe le légat à la léte de sa légion ; à leur personne sont attachés des principales et des commis d'état-major ; les seuls mentionnés pour l'Afrique sont des bénéficiaires ^ et un corniculaire $\ Sous leurs ordres, si les cohortes ne comprennent que des fantassins, ce qui était rare en Afrique, sont rangés six ou dix centurions, suivant l'effectif; si les cohortes sont composées de fantassins et de cavaliers, trois décurions et six centurions, ou six décurions et dix centurions, selon qu'elles comptent cinq cents ou mille hommes'31. Pour administrer leur corps, ils ont à leur disposition des sous-officiers et des commis; il était essentiel, en effet, que les cohortes, tout en dépendant de la légion à laquelle elles étaient unies, pussent jouir d'une vie propre. On se convaincra aisément de cette nécessité si l'on réfléchit au rôle qui leur était réservé dans la défense de la Numidie.
