ÉCURIES

Demoulin Frères se.

2. — REMISE SITUÉE LE LONG DE LA. VIA PRAETORIA (Photographies de M. Cour-montagne.)

graphiquement pouvoir être attribués à une époque antérieure, s'ils ne sont pas postérieurs encore.

L'usage des autres édifices déblayés dans la praetentura est moins aisé à fixer.

Contre l'angle nord-est du camp ou a mis au jour une construction à quatre grandes lravées, longue de 60 mètres, qui s'ouvre au Nord sur Yintervallum. Chacune de ces travées, «traversée par une galerie centrale, communique avec les travées voisines par une large baie. Elle est divisée en trois parties de chaque côté de la galerie, et ces divisions sont marquées par des piles appuyées sur les murs latéraux et précédées par des colonnes. L'ensemble des divisions pour chaque côté est donc de douze'1'». M. Ballu a émis l'opinion très vraisemblable que nous sommes là en présence d'une écurie'2' (voir la figure 1 de la planche ci-jointe).

A une date postérieure on aménagea, à côté et comme annexe, une sorte de hangar, long lui aussi de 60 mètres, et soutenu par une série de douze gros piliers. A la même époque, sans doute, on prolongea le mur antérieur de l'écurie à droite de l'entrée, et on le relia au rempart septentrional par un autre mur où l'on disposa une porte. On créa ainsi un couloir qui donnait accès au bâtiment principal et à son annexe, réunis dès lors dans la même enceinte.

Entre cette construction et les casernes s'élève un monument beaucoup plus soigné'3'. L'entrée en est aussi ménagée sur Yintervallum; elle donne accès à une avenue longue de 3o mètres,

(1) Ballu, Bull. arch. du Comité, 1905, du Nord-Ouest, un certain nombre de p. 83. projectiles en terre cuite, qui ont été re-

(2) On y avait déposé , à une époque tar- trouvés.

dive, dans la travée de droite, à l'angle (S) Cf. Ballu, loc. cit.

accostée à droite et à gauche d'un portique que soutenaient neuf colonnes, et au fond duquel s'ouvrent cinq grandes salles juxtaposées. Au bout de l'avenue, une autre court transversalement, longue d'une cinquantaine de mètres. Elle borde une grande cour rectangulaire, entourée de portiques et limitée des trois autres côtés par trois salles très allongées qui occupent chacune la largeur ou la profondeur de la cour. Le sol des salles, comme celui des portiques, était formé d«'une mosaïque faite de petits cubes de terre cuite rouge.

On n'a rien trouvé, au cours des fouilles, qui indiquât quelle pouvait être la destination de cet ensemble. Il est à noter seulement que le nombre des salles voisines de l'avenue centrale est de dix, comme celui des cohortes (1). Peut-être, d'ailleurs, n'est-ce là qu'une coïncidence fortuite.

11 n'existe pas d'autres grands monuments dans la partie orientale de la praetcntura. Il faut pourtant citer encore, de ce côté :

a. Auprès de la porte prétorienne, une fontaine monumentale large de l\ mètres; elle est de forme demi-circulaire, et le

(1) Dans cette hypothèse, on pourrait se demander s'il ne faudrait pas replacer dans cet édifice les hases publiées au Corpus sous les n0' 2536 à 254 1, et dont on ne connaît pas la provenance exacte. Voici les termes dont se sert L. Renier pour indiquer le lieu où il les a vues [Arch. des missions, 1 85 1 , p. 171): « C'est aussi dans l'intérieur du camp qu'ont été trouvées les inscriptions les plus importantes et le plus grand nombre d'inscriptions militaires. Près de là, j'ai fait déterrer cinq grandes pierres de forme rectangusur chacune desquelles on lit, au milieu d'un encadrement simple, mais de bon goût, l'une des inscriptions suivantes :

COH-II, COH-III, COH-VII, COH- VIII, COH'X. Ces pierres étaient sans doute destinées à indiquer, dans le camp , les quartiers des cohortes dont elles portent le numéro. » — Dans son Rec. des Inscr. d'Algérie, il dit seulement : « Au nord du camp». De cela il semble ressortir qu'à son époque ces bases étaient quelque part au nord du camp, mais en dehors. Il est possible qu'elles aient appartenu autrefois à une construction située dans la praelentura; en ce cas, il est difficile de songer à une autre que celle dont il est question ici. La chose est et restera toujours absolument incertaine.

pourtour en est constitué, suivant l'usage, par de belles dalles placées de champ et engagées dans une série de piliers qui les relient entre elles;

b. Des latrines adossées à la muraille septentrionale, en face des casernes. Le système est le même que celui qui a été constaté si souvent àTimgad : un fossé profond occupait toute la longueur de l'édifice ; les sièges étaient établis au-dessus et une chasse d'eau le balayait, emportant à l'égout tout ce qui y tombait. Pareil établissement existe, en pendant, de l'autre côté de la voie prétorienne, en face de l'autre caserne.

Dans la partie occidentale de la praetentura , à droite de la voie prétorienne, c'est-à-dire à l'Ouest, M. Courmontagne, en déblayant deux des chambres qui s'appuient contre le mur des casernements, a découvert des fragments d'une statue équestre de bronze, un morceau d'une jambe de cheval et un pan de draperie.

A côté de ces pièces existe une salle longue de 45 mètres environ dont la porte regarde le Nord (n° i de la planche précédente). Toute la longueur en est occupée par une aire dallée, plus élevée que le sol du reste de la salle, et limitée à droite et à gauche par un rebord ménagé dans la pierre, formant butoir; l'espace qui sépare les deux rebords est de i m. 80; le milieu de cette sorte de chaussée est dépourvu aujourd'hui de dallage sur une certaine largeur. M. Ballu(1) a fait à cet égard un rapprochement curieux. Décrivant la voie prétorienne et parlant de la porte nord, il écrit : «L'ouverture de droite, eu sortant du camp, offre une particularité intéressante; son dallage est creusé sur une largeur de 2 m. 80 , de façon à fromer

(1) Bail. arch. du. Comité, ic)o3, p. ccxxxn.

une chaussée munie d'un rebord en pierre qui se prolonge le long de la voie prétorienne sur une longueur de 43 mètres environ, à partir de la porte. C'est par là que passaient les voitures, qui, de la sorte, ne pouvaient dévier du parcours qui leur était tracé. » H en conclut que la chaussée presque identique découverte dans la salle décrite ci-dessus avait la même destination, et que, par conséquent, cette salle était une remise pour les chariots de l'armée.

De l'autre côté des casernes, on a trouvé un édifice dune nature toute différente'1'. Il n'en subsiste plus que le sous-sol (voir la planche annexée). On y descend par un escalier de 3 mètres de profondeur, conduisant à une galerie d'accès, qui limite le monument à l'Ouest; un autre couloir lui fait pendant à l'Est. Entre ces couloirs existent des salles longues et étroites séparées par des murs ajourés de travées. Peut-être faut-il voir dans ces caves, jadis voûtées, des magasins à vivres; les couloirs latéraux auraient servi à pénétrer dans l'intérieur de l'édifice et à en assurer l'aération, la partie supérieure formant plate-forme. Peut-être aussi faut-il admettre qu'elles constituaient un vaste réservoir d'eau, une série de citernes.

A l'Ouest s'étend un ensemble, composé dune grande cour entourée de portiques, sous lesquels s'ouvraient une série de chambres assez vastes; elles mesurent toutes 10 mètres de profondeur, et leur largeur varie entre 8 et 10 mètres. Trois portiques occupent les côtés ouest, sud et est de la cour; on ne saurait dire s'il en existait un quatrième du côte du Nord; en tout cas, les bases des colonnes qui l'auraient soutenu n'ont pas été retrouvées en place. Mais M. Cavalier, qui a dirigé les fouilles, estime qu'elles figurent peut-être parmi les nombreux blocs de pierre qui gisent épars un peu partout aux environs. Il a

(l) Ballu, Bull, arch. du Comité, 1907, p. 252.

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remarqué également que la caractéristique des chambres disposées autour de la cour est la largeur des portes par où Ion y accédait; elles mesurent plus de 2 mètres, tandis qu'ailleurs, dans les casernements par exemple, les ouvertures varient entre o m. 90 et 1 m. i5. On n'a d'ailleurs découvert, au cours des déblais, ni inscription, ni objet qui permette de fixer la destination de l'édifice. 1! a quelque ressemblance lointaine avec la construction du camp de Novaesium à laquelle M. Kônen a donné, sans preuves très fortes, il est vrai, le nom de valetadinarium^K Mais on pourrait aussi bien, mieux peut-être, le rapprocher d'autres édifices tout différents, par exemple, de certains horrea connus (2).

Le long de la muraille occidentale, on distingue les traces d'une bâtisse dont la partie postérieure était adossée au rempart; c'est évidemment une addition de date ultérieure, comme l'écurie qui longe le mur oriental et qui a été décrite plus haut. Ce hangar, large de 5 m. 3o, se prolonge jusqu'à l'angle nordouest du camp. A son extrémité méridionale, il vient buter contre une sorte de tour qui n'est plus aujourd'hui qu'une plateforme demi-circulaire avec deux marches et dont il est impossible de rien dire de précis.

LATERA PRAETORII.

Le prétoire était bordé de chaque côté de voies qui l'isolaient du reste du camp(3). On n'a pu déblayer que celle de gauche,

(1) Novaesium, p. 1 80 et suiv. ; cf. n° io5 publié le plan (Mél. de l'Ecole de Rome,

du plan. XXX, 1910, p. 420 et suiv.), présentent

'2) Cf. l'article Horreum dans le Diet. aussi avec cet édifice certaines analogies. des antiq, de Saglio et surtout le plan des '> Cf. par exemple le prétoire de No-

liorrea Lolliana, donné à la figure 0892 vaesium [Novaesium, pi. III) et celui de

d'après la Forma Urbis Romae. Les horrea Newstead (.1. Curie, A Roman fronder posl ,

d'Oslie, dont M. Carcopino a récemment p. 43 , fig. 2).

.fi

celle de l'Est, l'autre étant recouverte par les jardins de la Maison centrale. On a constaté qu'elle n'était point dallée et qu'elle mesurait 9 m. 5o de large(l).

Le côté oriental est bordé de salles sans communication avec la rue, qui limitent un grand ensemble; on y reconnaît aisément des casernements semblables à ceux qui occupaient la practentura , avec cette différence que le groupe de pièces assez simples qui existaient de ce côté, et que nous avons assignées conjecturalement aux centurions, est remplacé par une suite de pièces plus vastes, en particulier par deux grandes maisons à atrium. Elles étaient très probablement réservées à des officiers d'un certain grade.

RETENTURA.

La voie qui longeait la partie postérieure du prétoire, parallèlement à la via principalis, était appelée dans la langue militaire via auintana^ . Elle a été reconnue, mais sur un parcours très court; la presque totalité est cachée sous des terrains qu'il est difficile, sinon impossible, de fouiller.

L'espace compris entre la voie quintana et le rempart du camp où s'ouvre la porte décumane constitue la retentiira. Elle est occupée, à Lambèse comme ailleurs (3), dans la partie méridionale, par des casernements tout semblables à ceux du Nord. Une voie secondaire, courant parallèlement à la via (jiiintana, les limite au Nord.

La bande de constructions qui s'étend entre ces deux rues se compose elle-même de plusieurs pâtés, séparés par des passages : on s'en rendra compte aisément en se reportant au

(1) Balîu, Bull. arch. du Comité, igo3, p. clx.vii. — (î) Ilygin, De munit, castror., 17. — M Cf. le plan de Novaesium déjà cité.

* IUPHUTEIUE >ATlONAI.F.

plan. Derrière le prétoire sont de grands magasins, très bouleversés, niais qui se caractérisent encore par une série de boutiques ouvrant sur la rue, sans portique et surtout par une suite de douze cuves carrées, en briques recouvertes d'un enduit de plâtre et de tuileau ; ils mesurent chacun i mètres de côté et 1 m. 5o de profondeur. On n'a point pris, au moment où on les déblayait, le soin de vérifier quel pouvait être leur contenu; il n'y a plus moyen aujourd'hui de le constater. Il est permis de supposer qu'ils renfermaient des grains, à la façon des silos arabes actuels.

En face s'étendaient les thermes de la légion. Ils ont été déblayés en partie en 1862 et 1 865 , par Cherbonneau et Barnéond, complètement dégagés en 1902 par le Service des Monuments historiques (1). On peut reconnaître parfaitement leur disposition générale, malgré l'état de dégradation extrême où les ont amenés les injures du temps et la négligence des hommes (voir le plan général du camp). Leur agencement ne diffère, d'ailleurs, pas sensiblement de celui qu'on a constaté bien souvent en Afrique^, particulièrement à Timgad. L'entrée donnait sur la rue qui longe la face occidentale; elle s'ouvrait sur un grand vestibule par où on accédait aux bains froids avec leurs piscines. Au centre étaient les pièces chaudes : laconicum, orné de huit niches demi-circulaires; — le pavé était en mosaïque d'un riche dessin, adapté à la configuration de la salle et qui se continuait jusque dans les absides, sous la forme d'une coquille dont les nervures étaient indiquées par des cubes de pierre de diverses couleurs; caldarium , entouré de trois grandes baignoires; tepidarium. « Toutes ces pièces reposent sur

;l) Ann. de Constantine , VI, 1862, p. 1 4 1 et suiv.; Rcc de Constantine, X, 1866, p. à et suiv.; cl. XXVIII, 1893, p. 96; Ballu, Bull, du Comité, lor. cil. — « Cf. Gsell. Monuments antiques de l'Algérie, I , p. 2 1 1 et suiv.

un sous-sol formé de petites piles en briques (1) fort rapprochées les unes des autres et entre lesquelles circulait l'air chaud, entretenant la température élevée des pièces supérieures, qu'il chauffait encore au moyen de tuyaux de poterie logés dans l'épaisseur des murs et absolument analogues à ceux employés dans nos habitations modernes comme conduits de chaleur et de fumée (2). »

Dans une des salles centrales, on rencontra, au cours des fouilles, une mosaïque assez riche en couleurs; un croquis en a été publié^. «Son état de conservation, dit M. Barnéond avec un peu d'exagération, l'agencement du dessin, la variété des couleurs et le fini de l'exécution en font une œuvre d'art du plus haut prix. Elle mesure 7 m. 35 en longueur sur 3 m. 4o en largeur. Le dessin, composé de rectangles, de torsades, de losanges et de triangles, se reproduit deux fois avec quelque variété dans les nuances de la pierre et forme l'encadrement des médaillons. » Celui de droite représente un homme jeune couronné de rayons : c'est la tête radiée du Soleil. Dans le médaillon de gauche, on voit une femme diadémée; à côté, l'artiste a représenté un croissant et une torche enflammée, pour nous bien indiquer que nous étions en présence de la Lune. On sait que ces deux motifs se rencontrent très fréquemment en pendants sur les monuments du monde romain, et particulièrement de l'Afrique, où ils figurent les deux grandes divinités du Panthéon punique, Baal et Tanit(4). 11 est naturel que les soldats de la légion, Africains eux-mêmes,

!'' Ces briques portent la plupart l'es- ® Recueil de Constanline , X, 1866,

tainpille légionnaire. La marque est tou- pi. XXVII, p. 246 et 2^7. Cf. de Pach-

jours la même; je l'ai signalée plus haut. tere, Inventaire des inosaïques de l'Afrique,

M Rec. de Constanline, XXIII, i884, IU,n° i84p. 190, (1) G. I. Sera., I,p. 281.

f)lG ARMEE ROMAINE D'AFRIQUE.

aient reproduit sur le sol de leurs thermes un sujet qu'ils étaient habitués à voir journellement autour d'eux.

«Des peintures à fresque décoraient les murailles du Jri g idariiun, et partout où l'enduit n'était pas tombé sous l'action de l'humidité, la vivacité des couleurs n'avait subi aucune altération. Ces peintures, distribuées en panneaux, représentaient alternativement des imitations de marbre et des personnages. Aucun de ces derniers sujets n'était assez bien conservé pour en relever le dessin(1). » Les piscines, de i mètres de profondeur, étaient en ciment. Trois marches permettaient d'y descendre.

On a trouvé dans les inscriptions la mention d'un valetndinarimn^\ mais on ne saurait dire à quel endroit du camp, ni dans quelles conditions cet établissement était installé.

On doit se demander encore comment était assurée l'alimentation en eau de la légion. A cet égard, il n'y a aucun doute : on avait capté les sources voisines dans les montagnes, et on les amenait à la porte du camp, dans le camp même, par des conduits souterrains (3). La légion lut appelée à travailler cà des ouvrages de cette nature presque aussitôt qu'elle fut établie à Lambèse : la construction du temple de Neptune auprès d'Aïn- Drinn, avec sa dédicace collectis Jontibus et [scatujrigmibus , est du règne d'Antonin le Pieux w; son embellissement remonte à celui de Marc-Aurèle (5); le septizonium, où venaient se déverser les eaux de plusieurs sources, date sans doute aussi de la même

(1) Rec.de Constantîne , X, 1866, p. 2/i5. qui l'utilise aujourd'hui. On a découvert

(2) C. I. L., VIII, 2 553, a563. que l'eau se déversait par un conduit de

(3) Il est évident que les thermes de âo centimètres de hauteur sur 2 5 de larla légion devaient être alimentés par des geur; les parois en étaient faites de niaconduits souterrains passant sous le rem- çonnerie de hriques reposant sur une part. pierre de taille. La chambre d'eau était

(,) CI. L., VIII, 2652 et 2653. garnie d'un grillage en bois très particu-

<o) Ibid. , 265/i. La source d'Aïn-Drinn lier; elle était d'ailleurs mal bâtie et devait

a été déblayée pour alimenter le moulin appartenir, d'après l'opinion de Moll , à

époque (1). Ce nest que sons Sévère-Alexandre que ces eaux ont été détournées, au moins en partie, pour l'alimentation du municipe de Lambèse, alors très habité, même par les soldats en activité de service (2); jusque-là, les travaux exécutés autour de ces sources devaient profiter à lalégion seule, de même que c'est pour elle et par elle qu'ils avaient été entrepris. A ces deux châteaux d'eau, il faut en ajouter un troisième plus rapproché encore du camp de Lambèse et qui, par conséquent, a dû être construit à plus forte raison en vue de la garnison, celui d'Aïnbou-Bennana. Moll, qui le déblaya pour l'usage du pénitencier, en donne la description suivante^3' : «Cette source a un débit moyen de 1,000 à 1,100 litres à la minute; la chambre d'eau romaine était rectangulaire; elle avait 2 mètres environ de longueur et 1 m. 5o de largeur intérieurement; ses murs en briques et en mortier hydraulique avaient près de 1 m. 5o d'épaisseur, ce qui nous fait présumer qu'elle était voûtée, comme l'indiquaient d'ailleurs les pierres de taille en voussoir qui étaient dans la vase même de la source. Les pieds-droits étaient assis sur d'immenses pierres de taille inégalement espacées entre elles et réunies par des voûtes en briques. Cette disposition ingénieuse permettait aux petites sources latérales, trop éloignées peut-être pour être contenues dans l'intérieur de la chambre d'eau, de se déverser dans la source principale.

« Le conduit partant de cette chambre d'eau avait 20 centimètres de longueur et 2 5 centimètres de hauteur intérieureune reconstruction de l'époque byzantine. conséquent au milieu même des maisons Le débit d'Aïn-Drinn est de 1 2 à i3 centi- de la ville antique.

litres à la minute (Annuaire de Constantinc, (5> Ibid., 2658. Cf. 2609 : «M. Aurel-

III, 1856-1857, p. lôyetsuîv.). lius Severus Alexander Pius Alexandrianas

(1) C. I. h., VIII, 2657; cf. le com- (aquas) Lambaesita(nis dédit). » mcntaire. Il était situé à 200 mètres envi- (3) Annuaire de Constantine , III, 1 856-

ron au nord-est du temple dEsculape, par 1807, p. 157 et suiv.

ment; les deux parois étaient, en maçonnerie de briques reposant sur une pierre de taille, et le ciel était une dalle ou un moellon. Ce conduit se dirigeait vers la partie occidentale delà ville, en suivant une ligne presque droite; plusieurs conduits secondaires venaient y aboutir pour alimenter différentes fontaines et réservoirs de la ville. »

Grâce à ces aménagements, la garnison de Lambèse était assurée d'avoir toujours à sa disposition une grande abondance d'eau pour les différents besoins de la vie de garnison. Il est peu de camps romains connus aujourd'hui qui aient eu à proximité des sources à la fois aussi abondantes et aussi belles.

Des quatre portes du camp partaient plusieurs voies, dans toutes les directions. L'une, qui se détachait de la porte prétorienne, se dirigeait vers la ville voisine de Diana; l'autre, qui avait le même point de départ, vers le col de Batna, par où elle pénétrait dans la vallée de l'Oued-Kantara pour gagner le désert. Une troisième menait de la porte au camp dit « des Auxiliaires ». Enfin, de la porte orientale partaient deux autres voies : l'une se dirigeait au Nord-Est et traversait un quartier de la ville, — c'est celle de Thamugadi et de Théveste; — l'autre obliquait vers le Sud-Est. A 200 mètres environ du camp, elle passait entre l'amphithéâtre et des thermes, puis, à 800 mètres plus loin encore, elle entrait dans la ville proprement dite en passant sous un arc de triomphe à trois baies : c'est la voie Septimienne, "mentionnée par une inscription^, qui fut certainement dallée , sinon tracée par la légion , sous le règne de Septime-Sévère et de Caracalla, pour rendre plus faciles les communications entre le camp et la cité voisine. Cette voie sortait de Lambèse par un autre arc de triomphe et rejoignait

ensuite la voie de Thamugadi. On trouve encore, en plusieurs endroits, des traces parfaitement distinctes de ces routes; le long- de leur parcours s'échelonnaient toute une suite de tombeaux plus ou moins soignés, qui en marquent aujourd'hui la direction.

Il faut faire remarquer, en terminant, que le rempart du camp est distant d'un kilomètre environ des premières maisons de Lambèse,et en particulier de l'arc de triomphe de Septime- Sévère, qui indiquait l'entrée de la cité au Nord. Dans cet espace, il n'y a comme édifices qu'un arc de triomphe, celui de Commode, sous lequel passait la voie militaire menant du camp de Lambèse à Théveste, l'amphithéâtre et des thermes, monuments éminemment utilitaires et destinés aux soldats autant au moins qu'aux habitants de Lambèse. Quelques pans de mur à droite et à gauche paraissent appartenir à des constructions peu soignées 'et d'époque relativement assez basse. On peut donc croire qu'au nc et au commencement du inc siècle, ce terrain intermédiaire constituait une zone militaire où l'on ne s'établissait pas. La distance d'un kilomètre est celle que l'on a notée ailleurs, entre les camps et les villes qui s'étaient formées à côté d'eux. Mommsen admet que c'était là une règle générale (1).

'' Gesammelte Schrifien, VI, p. 182. Cf. Wilmanns, Eimle sur Lambèse , p. 9.