Dévotion à Marie en exemples, t. I, p

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gneusement conservées et Dieu s'en est servi depuis pour opérer un grand nombre de miracles '. »

Certaines dévotions spéciales qui consistent en recitations de prières ne sont pas non plus sans valoir au pratiquant toute sorte de faveurs plus ou moins précieuses. Nous avons la dévotion des dix vendredis qu'il ne faut pas confondre avec la dévotion des sept vendredis, celle des dix samedis, qui n'est pas celle des quinze samedis, et celle des sept dimanches, qui n"a de rapport ni avec la dévotion des six dimanches ni avec celle des dix dimanches.

Sur le prospectus de la dévotion des sept dimanches on peut lire :

a Cette pratique en l'honneur de saint Joseph est une des plus agréables à ce glorieux patriarche. Un grand nombre d'âmes ont obtenu, en la faisant avec piété, des grâces très importantes dans leurs besoins spirituels et temporels -. »

L'auteur du Recueil des scapiilaires dit à propos d'une autre dévotion analogue, celle du mercredi :

« Si, pour obtenir une légère faveur, je ne dis pas de quelque prince ou d'un autre grand personnage, mais d'une personne de notre condition et souvent inférieure, nous nous dérangeons, nous faisons même, qu'on nous permette de le dire, quelques bassesses;

I. Dévotion à Marie en exemples t. I, p. 2. Briquet, Saint-Dizier, feuillet in-32.

pourquoi, mon Dieu ! ne pouvons- nous pas nous donner un peu de peine, un peu d'empressement pour obtenir d'une personne aussi grande que laSouveraine du ciel, de la grande Mère de Dieu, les faveurs éclatantes, les grâces extraordinaires qu'elle accorde tous les jours à ceux qui lui sont véritablement dévoués *. »

Revenons aux simples prières.

Il en est qui ne sont pas seulement spéciales pour miracles en général, mais spéciales pour obtenir un résultat dans tel ou tel cas déterminé. Ces prières sont nombreuses. On les trouve çà et là dans les livres pieux, mais plus généralement elles figurent à part sur de petites feuilles volantes faciles à répandre et valant de 60 centimes à i fr. le cent. Elles s'adaptent à toutes les circonstances de la vie. Le Manuel des indulgences authentiques nous en donne « pour tous les besoins corporels et spirituels ; » — « pour les temps de calamité ; » — « pour obtenir la paix. » Dans le Recueil des scapulaires, nous avons déjà relevé une prière « au bienheureux Thomas d'Orvieto, protecteur des femmes enceintes ; » à côté s'en trouve une autre « au bienheureux Pierre de la Croix, protecteur contre la peste. » A propos de peste, je n'ose rappeler les récentes prières distribuées à profusion en vue d'obtenir de bonnes élections ; j'aurais l'air, après le résultat connu, de vouloir jeter de la défaveur sur les précédentes.

Dans un petit volume qui a pour but de préconiser

I, Recueil des scapulaires, p. 189.

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la dévotion à saint Gilles, je trouve une « prière à saint Gilles contre l'orage » : « Saint Gilles, qui par vos prières apaisez les orages et éloignez les tempêtes, etc. ; » une autre « à saint Gilles contre la peur » : « Grand saint, à qui Dieu a accordé un pouvoir spécial contre la peur..., etc ^ »

Le même volume renferme une prière à saint Christophe par laquelle on lui demande d'être préservé « de mort funeste ; » une à saint Vite, pour être défendu « contre la rage des animaux furieux ; » une à saint Biaise, contre les maux de gorge : « Glorieux pontife de Jésus-Christ qui, au moment de votre supplice, avez demandé à Dieu et obtenu de sa miséricorde que quiconque, dans les maux de gorge ou dans quelque autre maladie, implorerait votre appui fût aussitôt exaucé, etc. » ; une à saint Magnus contre les insectes nuisibles : « Vous qui avez reçu du ciel un pouvoir admirable pour préserver les biens de la terre des vers et des insectes nuisibles, protégez, nous vous en supplions, nos prés, nos vergers et nos champs. »

« La sainte Eglise, toujours attentive à tous nos besoins, dit le père Huguet, a composé des prières exprès pour les voyageurs -. » Le même auteur nous dénonce ailleurs une « prière à saint Joseph lorsqu'on est en procès ^. » A la fin d'une Neuvaine à sainte

1 . Vie et culte de saint Gilles, l'un des quatorze saints les plus secourables du paradis, pp. log et iio.