AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS

EPUis vingt-cinq ans, notre pays assiste à une véritable renaissance de l’art et du goût. A aucune autre époque de notre histoire, l’amour des belles œuvres n’a été plus à la mode, et les classes élevées regardent comme une de leurs prérogatives les plus précieuses de pouvoir encourager les artistes et de les guider dans leurs travaux.

Mais, fait anormal, étrange, inconcevable, le patricien élevé dans le luxe et qui, par ses encouragements, est appelé à exercer une indiscutable influence sur la marche de l’art, arrive au seuil de la vie intellectuelle sans avoir reçu aucune initiation à ces délicats mystères, et sans avoir eu d’autre guide pour former son goût qu’une sorte d’intuition naturelle.

Le livre que nous offrons aujourd’hui à ce public d’élite a pour raison d’être de réparer cette fâcheuse lacune. Son but est de montrer à cette classe distinguée de lecteurs comment l’art n’est point, dans la vie des peuples non plus que dans la vie de l’homme, une aimable aventure, un pur accident, un événement fortuit sans cause et sans effet. Il établit que la production artistique, chez le peuple aussi bien que chez l’homme, obéit à une marche régulière, normale, certaine, et suit un développement rationnel dont toutes les étapes sont faciles à contrôler.

Pour arriver à cette attachante démonstration, l’auteur prend l'être humain à son berceau, fouille sa jeune intelligence, constate ses plaisirs, nous dévoile ses préférences, puis s’élève avec lui, voit son