LA HARA

justesse des sons qu'elle avait arrachés à un stradivarius £tlé. Vaincu, comme cela arrive toujours, par Tinstinct éH sa fille, Schmaeling se mit à lui donner des leçons de musique. Ils

jouèrent bientôt ensemble des petits duos de violon qui émerveillèrent les voisins et répandirent dans la ville de Cassel te nom de la petite virtuose. Tout le monde voulut l'entendre, et, comme elle était encore trop jeune et trop faible^ur rester longtemps sur ses jambes amaigries par le dé-

* faut d'exercice, son père était obligé de la porter daos ses bras. Quelques âmes pieuses s'intéressant à cette enfant déshéritée des bienfaits de la fortune et des douces <;aresses d'une mère, se cotisèrent pour lui faire donner une meilleure éducation. Un de ces amateurs zélés comme il s'en trouve quelquefois pour le bonheur des vrais artistes, se rendant à Francfort pour ses affaires, eut l'idée d'emmener avec lui Schmaeling et sa fille, qui se fit entendre dans plusieurs *réùnions avec beaucoup de succès.

Ce premier pas dans la gloire engagea Schmaeling à entreprendre un voyage à Vienne, la ville musicale par excellence où venaient aboutir tous les petits phénomènes. I^ jeune Schmaeling joua du violon dans plusieurs concerts publics et fut accueillie ^vec une extrême bienveillance par tous les amateurs. Charmé des rares disposions de cette enfant, l'ambassadeur d'Angleterre conseilla à son père de la conduire à Londres, où la fortune ne pouvait manquer de couronner ses efforça. Le pauvre^ musicien allemand, qui n'avait pas besoin qu'o i le pressât beaucoup pour aimer à courir le monde, suivit les conseils qu'on lui donnait, et partit pour Londres muni de nombreuses lettres de recommandation qui lui ouvrirent toutes les portes. Sa fille parut devant le roWdevant la reine et les plus grands seigneqrs du royaume^^Bthrent tous charmés de ses heureuses dispositions. ^'^'

On lui conseilla cependant d'abandonner, le violon, qui ne II. 21.

pattiissaitpas, aux scrupuleuses et belles Anglaises, un inslrument convenable pour une femme. On Rengagea à cultiver sa voix, qui était déjà flexible et sonore. On ouvrit une souscription pour lui donner les moyens d'étudier et de payer un bon professeur, et on lui désigna Paradisi. U parait qtte ce vieux maître voulut enseigner à Ja jeune Schmaeling^qui grandissait à vue d'oeil, tout ce qu'il croyait nécessaire à l'ornement d'une grande virtnoi dans l'exercice de ses fonctic qui perdit une partie de ses pi trislenient l'Angleterre. De ret confia sa fille aux soins de.Hil qui venait d'ouvrir une école à et, pendant cinq ans, elle véci tre, qui lui prodigua les soins a un père? .

L'enseignement de Hiller était tout à fait «onfotme aiix, principes de l'école italienne, dont les chanteurs remplissaient alors toutes les cours de l'Allemagne. Il enseigna à sa jeune élève à bieû poser la voix, à l'assouplir par des exercices bien gradués, et à lire couramment la musf(|U6 de tous les maîtres. Il lui composa un répertoire des plus beaux airs de Graun, de Benda, de t^orpora, d%Fergolèse, et surtôtitde Hasse, dont les mélodies. faciles et charmantes étaient recherchées par tous les virtuose^. Bfiller avait établi dans sa maison des concerts périodiques, espèces d'exercices comme il y en avait aussi à l'école de Choron, où les élèves chantaient devant une nombreuse réunion les morceaux ^'ils avaient étudiés avec soin. La Sehmaeling se fit bientôt remarquer dans ces concerts de famille où elle n'avait à hitter q[u*avec des condisciples qui ne possédaient pas comme elle Fkabitude 4'^fronter les-regards de la foule.

Sa voix étendue, énergique et flexible excitait déjà l'admiration des connaisseurs et. faisait présager la grande (^lé-