PLAFONDS DE L’ÉGLISE DE TILLIÈRES

Tillières, à laquelle l’Eglise doit un évêque d’Évreux et un cardinal qui occupa le siège épiscopal de Lisieux.

Possesseurs, à Tillières, d’un château fort qui défendait les frontières de Normandie et patrons assurément de l’église paroissiale, les Leveneur enrichirent celle-ci d’un nouveau chevet entre les années 1543 et 1546. Ces dates sont gravées, en effet, au milieu d’ornements dont le motif principal est formé des écussons de la famille et de ses alliances. Un caveau qui fut violé lors de la Révolution, et qui servait sans doute de sépulture à la famille Leveneur, nous semble avoir motivé les importantes constructions que nous allons analyser.

Ce chevet, qui termine une nef recouverte d’un berceau en bois, se compose,

en plan, de deux travées terminées par une abside à trois pans, ainsi qu’il est

aisé de s’en rendre compte en réunissant les deux planches qui représentent la *

projection horizontale du plafond du chœur. Deux travées carrées sont accolées à son flanc méridional (côté de l’épître) en prolongement du seul bas-côté qui existe le long de la nef. Une de ces travées est donnée en projection horizontale sous le nom de « Chapelle des fonts baptismaux. »

Le mode de construction des plafonds de ces additions du seizième siècle concilie d’une façon aussi rationnelle qu’originale le système des voûtes gothiques avec celui des plates-bandes antiques. Le plafond est, en effet, composé de grandes dalles posées sur des sommiers qui portent sur l’extrados de nervures combinées de la même façon que si elles eussent dû supporter des voûtes. Seulement, afin de donner plus de richesse à l’ensemble, les arcs diagonaux se bifurquent au lieu de se réduire, comme d’ordinaire, à deux nervures qui se croisent et motivent ainsi une seule clef; se dédoublant à leur naissance, ils donnent naissance à huit portions d'arcs qui se réunissent deux à deux à une même clef, de sorte qu’il y a ainsi quatre clefs pour chaque travée. Les pendentifs qui en naissent sont, en outre, réunis par des nervures saillantes.

Les tympans de tous ces arcs, arcs-doubleaux, arcs diagonaux et arcs formerez, sont garnis de maçonneries pleines qui supportent des soffites. Ceux-ci se confondent même avec le sommet des arcs, les voussoirs de clef se prolongeant en tas de charge pour les former.

Des pentes de feuillages et des trophées sont sculptés en relief dans la gorge plate qui se profile à 1 intrados des nervures, dont les côtés sont simplement ornés de moulures lisses, ainsi que ceux des soffîtes, afin de mieux faire valoir les rinceaux et les cartouches sculptés sur les tympans.