PLAGE ROYALE

UNE PLANCHE DOUBLE

Le salon auquel nous empruntons un fragment de la voussure de son plafond a conservé presque partout sur ses lambris les traces de son ancienne décoration. Mais tant de restaurations ont essayé d’en faire revivre l'éclat, qu’il faudrait une étude bien attentive pour distinguer l’œuvre primitive de ce qui est relativement nouveau.

La pièce, qui est rectangulaire, est éclairée de deux fenêtres sur la place Royale, et décorée de deux portes sur chacune des faces latérales. Un petit enfoncement est ménagé au milieu du mur, vis-à-vis des fenêtres. Une cheminée en marbre vert, qui a dû être refaite au commencement du dix-buitième siècle, et qui est garnie de plaques de fonte avec ornements en relief, est placée sur un des côtés, entre deux des portes. Dans les panneaux vides, un papier vert à ramages remplace sans doute les tentures ou les tapisseries de jadis.

Sur un lambris d’appui dont les panneaux sont décorés de peintures, des pilastres cannelés d’ordre composite posent dans les angles de la pièce et dans ceux de l’enfoncement. Ils supportent une corniche àmodillons.

Des parties de l’ancienne décoration se retrouvent parmi les peintures du lambris d’appui; elles consistent en lyres sur les panneaux étroits et, sur les panneaux larges, en figures d’enfants posées sur les feuillages d’un fleuron symétrique et soulevant une draperie qui sert de fond.

PLAFOND DE L’ANCIEN IlOTEL DANGEAU.

Quant aux vases bleus, portant de grands bouquets de fleurs, qui décorent les panneaux des portes, ils sont dans le style de l’époque de Louis AVI et de fabrique récente, ainsi que les trumeaux de ces portes, qui représentent la Peinture, la Musique, la Comédie et l’Astronomie.

Mais les peintures de la corniche et de la plus grande partie du plafond qui la surmonte appartiennent à l’ancienne décoration. Toutes les parties sculptées de cette corniche sont dorées, tandis que les parties lisses sont peintes de feuillages en camaïeu bleu et rose sur fond blanc.

La voussure qui la surmonte soutient une puissante moulure sculptée, qui circonscrit deux autres moulures lisses encadrant le plafond. Elle se compose sur chaque face d’un panneau rectangulaire accompagné de deux panneaux circulaires. Des figures d’enfants soutenant des guirlandes, l'un chevauchant un aigle, le tout en relief, garnissent les angles et accostent les grands panneaux. Ces reliefs étaient peut-être dorés dans l’origine; aujourd'hui ils sont bronzés avec rehauts d'or.

Les encadrements des panneaux et des médaillons sont figurés en or. et ces derniers se détachent sur un fond d’imbrications évidées en or sur fond blancbleu. Des vases remplis de fleurs sont figurés au-dessous des médaillons.

Quant à la décoration des grands panneaux, elle figure un vase en albâtre oriental, d'où s'échappent des guirlandes de fleurs, placé sous le plafond feint d'une espèce de lucarne ouverte sur le ciel. Mais les fleurs de cette partie nous semblent d’une facture plus molle que celles qui accompagnent les médaillons, et nous avons tout lieu de croire qu’une modification a été apportée ici à la décoration primitive.

En effet, Guillet de Saint-Georges1 nous apprend que Ch. Le Brun décora ce plafond pour M. de Nouveau, général des postes; qu'il exécuta dans le plafond le Soleil levant , qui existe encore, et dans les chutes ou gorges du plafond, des bas-reliefs feints où étaient représentés le Triomphe de Thétis , X Enlèvement de Proserpine, Stellion changé en lézard. Il ne dit pas ce que figurait le quatrième, car ces bas-reliefs feints ne peuvent avoir occupé une antre place que celle dont le champ est aujourd’hui rempli par ces apparences de plafonds qui rompent la ligne courbe de la voussure.

1 Mémoires inédits sur la vie et les ouvrages des membres de l'Académie royale de peinture, etc., tome I", page 1 2.