SALONS DU CHATEAU DE RAMBOUILLET

Le style des boiseries qui nous occupent nous semble moins simple que celui du cabinet des Médailles; les lignes en sont également moins sobres et les moulures moins robustes. Remarquonsde plus que c’est à peine si une moulure tenant lieu de corniche termine les boiseries par le haut, la voussure naissant immédiatement pour se relier par une transition insensible avec le plafond. Quant à faire remonter ces ornements aux environs de l’année 1723, où le comte de Toulouse épousa Marie-Sophie-Victoire deNoailles, il ne nous semble pas qu’on y puisse songer.

Le plan, la vue perspective et les deux élévations du salon ovale que contiennent nos gravures suffisent à donner une idée de la décoration de cette pièce. La cheminée est en brèche rouge et blanche. Toutes les sculptures, exécutées avec une grande perfection, sont aujourd'hui de la couleur du bois naturel : jadis elles étaient dorées sur fond blanc. Empâtées d’épaisses couches de peintures grises qu’on leur avait successivement intligées, ce n’est que depuis quelques années quelles en ont été débarrassées.

Les ornements de la voussure représentent les quatre éléments. Le Feu, audessus de la cheminée. L'Air et l’Eau sont naturellement au-dessus des deux fenêtres. Quant à la Terre, elle surmonte la porte de communication de ce salon avec les autres pièces du château. Des animaux symbolisant les quatre parties du monde garnissent les cartouches d’angle, et les douze signes du zodiaque sont distribués dans 1 intervalle au milieu des ornements.

Le salon, dont nous publions une porte et un panneau, montrerait peut-être un style un peu plus ancien, mais en tout cas plus ferme que le salon ovale. C’est d’abord la saillie des moulures du chambranle de la porte et de l’encadrement de ses panneaux; puis le couronnement du linteau, qui, suivant une pratique constante sous Louis XIV, se rétrécit pour se relier aux décorations du trumeau, étant accosté à droite et à gauche par deux consoles renversées; enfin, c'est la corniche qui présente une notable saillie et limite nettement la boiserie.

Tout l’attirail champêtre des attributs de la chasse, de la pêche, du jardinage, pend en trophées sur les panneaux; et quatre tableaux de Desportes,