BOISERIES AU PETIT TRIANON

dente. D'ailleurs, une réaction était nécessaire, et, par une loi naturelle, c’était dans les extrêmes que celle-ci devait se lancer. Soufflot, après son voyage de 1750 en Italie, en compagnie de M. de Marigny, qui lui fit donner au retour le contrôle des bâtiments de Marly, puis de Paris; de Wailly, à la même époque, qui ouvrit un atelier suivi par de nombreux élèves, firent connaître et propagèrent les études qu'ils avaient faites à Naples parmi les fouilles d'Herculanum et les nombreux antiques que l'on en avait retirés. Puis, l'impulsion étant donnée, ils étudièrent les décorations que les anciens thermes romains laissaient subsister et les imitations que l’on en avait peintes à la Renaissance.

Gabriel, de son côté, secondait ce mouvement de transformation par ses constructions d’un si grand goût.

Parmi celles-ci, il faut compter le Petit Trianon, élevé pour Louis XV, qui voulait une retraite plus discrète que Versailles pour ses plaisirs.

Marie-Antoinette, on le sait, prit en affection singulière le Petit Trianon, où fut planté un jardin paysagiste qui peut encore passer pour un modèle, malgré les fabriques d'un village d’opéra-comique qui furent élevées sur les dessins d'Hubert Robert.

C’est donc un peu avant l’année 1774 que celte petite maison, qu'on appelle un palais, fut bâtie. Si les décorations intérieures furent ordonnées par Marie- Antoinette, devenue reine, il y a une telle unité de style entre toutes les parties de l'édifice, que l'on doit supposer qu'un intervalle d'années assez court sépara la construction des murs de l’exécution des boiseries et des ferronneries qui garnissent l’intérieur de ceux-ci.

Du reste, dès avant l'année 1770, le style nouveau avait reçu tous ses développements, comme le constatent les gravures de J.-C. Delafosse dans son recueil si étrange, intitulé \ 1 œnologie historique1.

Les panneaux du boudoir de Marie-Antoinette que nous publions sont sculptés à plein bois avec une finesse qui n'exclut pas la largeur dans l'exécution.

Leurs ornements représentent ces’colonnes de génies, de vases, de fleurs, de trépieds et de trophées, etc., qui, trouvés par la Renaissance dans les salles des

1 Celte date se trouve gravée accidentellement sur l’une des chaires qui se trouvent presque à la fin de la suite d’estampes publiées sous ce nom chez François Chéreau fils et chez sa veuve.