ÉGLISE SAINTE-CLOTILDE AUX ANDELYS

11 nous semble inutile de signaler toutes les libertés que l'architecte de l’église Sainte-Clotilde s’est permises à l’égard de l’architecture qu'il s'essayait à imiter. Nous noterons seulement les bases des colonnes ioniques du premier ordre et les immenses tailloirs qui en surmontent les chapiteaux. Il faut également signaler ceux des colonnes de la galerie. Évidemment, pour les architectes de cette époque, le chapiteau n'est plus qu’un ornement sans but, dont l’évasement n’a plus pour fonction d'offrir une plus large assiette à l’architrave qu'il doit supporter. Mais il faut remarquer que ces abaques si importants donnent unegrande élégance aux chapiteaux ioniques, qui eussent semblé peut-être bien écrasés sous cet ensemble que forment l’entablement qui les surmonte et le lourd stylobate des colonnes du second ordre placé en dessus. Du reste, l'architecte inconnu de cette œuvre était un homme de goût, servi par des artistes d’un grand talent, comme le prouvent l’agencement général de différentes parties de cet édifice ainsi que les détails de son ornementation. Il y a là une multitude de cartouches qui sont des modèles d’élégance. Quant au talent des sculpteurs, il est attesté par l’exécution de tous ces détails, mais surtout par celle des cariatides qui supportent l'archivolte des arcs du portail proprement dit; cariatides qui sont comme un souvenir des statues que l’architecture gothique plaçait dans l'ébrasement de ses portes, et qui, ici, rompent la monotonie qui eut résulté delà multiplicité d'un trop grand nombre de colonnes de modules divers juxtaposées.

En faveur de cette recherche dans la partie ornementale de cette œuvre, l'on doit pardonner à l'architecte quelques inconséquences qu’il nous faut cependant signaler. Ainsi, nous ne saurions approuver que les escaliers placés dans les piles qui encadrent la porte soient si complètement dissimulés à l’étage inférieur, que l'on ne s’explique point la forme circulaire du mur au niveau du second ordre. De plus, la balustrade qui surmonte le premier entablement est inutile, car la galerie quelle longe est sans accès autre qu’une ouverture que l'on ne peut traverser qu’en rampant. Enfin, les gargouilles de cette galerie et celle du comble sont placées précisément à l’aplomb de l’entrée.

œuvre aussi importante que la reconstruction du transept de l'église Sainte-Clotilde. Mais la plupart des vitraux de cette église sont de la Renaissance, et le plus important d’entre eux porte la date de 1340. Voir les Annales archéologiques, t. XXII, p. 279. « Les vitraux du grand Aiidelv »; article de M. Edouard Didron.