DEUX PLANCHES DONT UNE DOUBLE
Le connétable de Montmorency fît rebâtir le château d’Écouen, dont il confia la direction à Jean Bullant, vers la fin du règne de François Ier, de 1542 à 1547. Tout a-t-il été construit pendant cette courte période? Nous ne le pensons pas, et nous inclinons à croire que Jean Bullant, qui résida pendant toute sa vie à Écouen, où il mourut en 1578, eut sans cesse à diriger les travaux que le connétable et son fils exécutèrent dans leur château. Ceci doit être vrai, surtout lorsqu’il s’agit des décorations intérieures, telles que la cheminée qui nous occupe en ce moment. Certes, il est impossible que cette architecture, dont les profils se dégagent à peine des ornements qui les recouvrent, que ces moulures saillantes, dont la coupe est donnée dans la planche de détails, datent de la première moitié du seizième siècle. Pour admettre cette opinion, il faudrait que Jean Bullant n’eût point étudié l’architecture antique sur le sol même de l’Italie, comme il est presque certain qu’il l’a fait ‘, et qu’il eût devancé ses contemporains d’une vingtaine d’années dans les voies de la décadence.
Du reste, nous avons affaire ici à un ensemble qui n’a pas moins que de 5m,27
Ad. Berty, les Grands architectes de la Renaissance (Jean Bullant). Petit in-8°. Aubry. Paris, 1 860.
ki ( HK.MI.NEi: DE LA SALLE NAPOLÉON. CHATEAU D’ÉCOUEN.
en hauteur sur une largeur de 3”, 75, et l’on conçoit qu’il ait été convenable d\ adopter le parti de moulures saillantes projetant des ombres vigoureuses.
Ramenée à ses él monts constitutifs, celte cheminée se compose d'une puissante corniche formant linteau qui porte sur deux pieds-droits en forme de gaines, et d un panneau central rectangulaire entouré d’une moulure puissante, placé entre deux pilastres en gaines. Les chapitaux en consoles à godrons de ces pilastres s enchevêtrent dans des enroulements combinés avec des cartouches circulaires, et se retrouvent avec peine supportant des modillons rattachés par des guirlandes de feuillages au-dessous d'une corniche qui termine le tout.
Des brèches incrustées dans le linteau, dans les pilastres, dans les cartouches, dans les caissons et les listels, qui coupent de leurs assises horizontales les formes compliquées de 1 amortissement des pilastres, apportent la variété des couleurs à celle des formes. Une figure en marbre blanc, se détachant sur un tond de marbre noir, vient encore ajouter ses tons plus clairs et plus sombres à ceux de la pierre. Lépée que celte Victoire tient si droite en sa main, doit être l'épée du connétable, de telle sorte que l’ornement principal de cette cheminée est une allusion au propriétaire de cette demeure. Cette belle figure est généralement attribuée à Jean Goujon, dentelle rappelle le style, et dut être faite avant l’année 1547. Mais il n'y a rien d'impossible à ce qu’une œuvre antérieure ait ét mcasti ïe dans un ensemble que nous supposerions volontiers appartenir au seizième siècle avancé. Nous croyons reconnaître, en effet, une certaine analogie entre les profils et les ornements de l’encadrement du bas relief de Jean Goujon et ceux qui ornent la façade de la grande galerie du Louvre. Or, M. Ad. Berty, dans un excellent travail, ayant prouvé, pièces en main, que ci Lte fa ade avait lé; commencée sous Charles IX et achevée sous Henri III, nous croyons que c'est à la même époque qu il faut reporter la construction de la cheminée de l'ancienne salle des Gardes du château d Ecouen.
A 1. Berty, la Renaissance monumentale ; u Notice sur les galeries du Louvre.
