GALERIE DU CHATEAU DE BEAUREGARD

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Nous revenons au château de Beauregard dont nous avons déjà décrit un appartement1, pour nous occuper d’une galerie postérieure à ce dernier d’une soixantaine d’années pour le moins. Celte galerie fut décorée des portraits historiques des personnages appartenant à trois siècles de 1 histoire de France, par Paul Ardier, trésorier de l’épargne et conseiller d’Etat. C'est en 1617 que Paul Ardier acheta Beauregard, où il mourut en 1638, à l’âge de quatre-vingt-quinze ans. «Un vieillard plantait,» dit la fable; mais bâtissait-il à quatre-vingtquinze ans? Nous en doutons, et il est permis de supposer que c’est peu d’années après avoir acquis Beauregard que Paul Ardier en fit décorer la galerie. Cependant le tableau qui occupe le milieu des lambris que nous publions étant une allusion au siège de la Rochelle, qui fut terminé en 1628, il faut reporter après cette année l’achèvement de ce travail. «La galerie est décorée de trois « cent soixante-trois portraits historiques, rangés sur trois rangs, en hauteur, « par compartiments ou travées séparés par des fenêtres. Chaque règne des rois « de France occupe un compartiment. Tous ces portraits ne sont pas sans mé- « rite, et ont au moins celui de la ressemblance, autant qu’on en peut juger « par ceux qu il est possible de comparer à d’autres représentations iconogra- « phiques des mêmes personnages. Leur arrangement est surtout remarquable, « chaque panneau offrant d’abord les portraits du roi de France, de la « reine, des princes et princesses, puis ceux de tous les hommes célèbres de

1 Page 37, planches XXXIV et XXXV.