PORTRAIT DE LUCIE LE Y S

(Mu»re d’Anvers.)

Issu des portraitistes du xvi’’ siècle, (iorneille de ^ os, sous l’action de Bubens, anime ses cont(jurs, ses formes, ses couleurs et donne sa pleine mesure dans le groupe (pii le représente avec sa femme et ses deux biles (Musée de Bruxelles; les deux enfants reparaissent dans nn charmant tableau — presejue

de genre — du Musée de Berlin.) Si bien vi'tus (pie soient les personnages de Corneille de Vos, ils ne sont jias pn'ts, comme ceux de \ an Dyck, (( à faire leur enti'éc dans le monde ». Ils s’ofrent passivement à l’observation du |)cintre. Il arrive à celui-ci de les fixer — comme dans ce cbcf-d’u“uvre de Bruxelles — avec une beauté tccbniipie et une richesse décorative où s’accumulent les fastes du coloris anversois. Lt cc portraitiste bourgeois fait alors ligure d’homme de génie.

Bubens, .lordaens, \ an Dyck, Corneille de \ (^s ! Par quels déploralilcs elfets de la sérnantnpic le siècle (pii a vu leur gloire a-t-il fini par être (piaUlié de (( baroque »?

fanfaronnades patriotiques de ceux dont « les palettes sentaient à la fois le bitume rubénien et la poudre à canon » (W iert/). Les noms seuls de ses élèves le proclament ; Charles de (îroux, Alfred Slevens, Kiigèue Smils, llippol^te Houlenger; — ne citons (|ue les plus célèbres.

La couleur llamaude ressuscite avec l'anversois Henri Leys, né vingt-buit ans plus tard (|ue Navez et mort la même année ( iiSbq). l ltra-romanti(jue d’abord, liugolàtre, lecteur de vieilles clironifpies, fanati(|ue de Waller Scott et du siècle de Luther, ses reconstltutic)us nous tiansporlenl hors du siècle avec une préoccupation trop sensible du costume et du décor arcbaûpies. Mais la couleur est toujours virile, jeune, j)assionnée ; les tons purs S(uit inscrits dans le trait avec la dureté magnifi(pie de l’émail. \ai Furie espatjnole

LE BENEDICITE, PAH C II A K L E S DE CHOUX (Musée de Bruxelles.)

à Anvers (Musée de Hruxelles), pourrait avoir été conçue par un lllbograpbe romanticpie ; mais (juelle j)alelte ! Les Trentaines (te Herthal de Ilaze (même musée), les Apprêts du festin (collection Caston l’érler-T'bys), V Arrivée des Invités (coll. Kobert Tbys) et le beau portrait de Lucie Leys ( Musée d’Anvers) disent, à l’exposition, comment l’artiste réagit par étape contre les poncifs dn romantisme en gardant les yeux fixés snr le xvi' siècle et en dérobant aux anciens le secret des matières rares.

Dès lors la peinture belge renoue avec le passé, non parce qu’elle le recommence, mais parce cpi elle redevient peu à peu un libre organe du génie individuel. On explore tous les champs, cl, si l’on est attentif aux expériences du dehors — surtout de France, — c’est pour mieux accomplir le travail de reconstitution c|ui doit faire de l'art une force nationale. Charles de (jroux

GAZETTE DES lîEAUX-AHTS

éliulle riiomine dans ses aspects modernes; sorte de Hramver ou de Bruegel triste, il est le peintre des misères, l’Iiistoriograplie des chaumières, des mansardes, des ruelles, des cabarets, des pn'tres pauvres et des loqueteux ; cinq tableaux le représentent à l’exposition et feront peut-être sentir ce que lui doit (lonstantin Meunier, <b)nt la peinture, longtemps dédaignée, égale souvent la sculpture. — Liévin de Wi nue, qui suit Courbet eu observateur indépendant, discerne runité psychologique de ses modèles, nous laisse rdTigic sérieuse, sans fiiste tapageur, de Léopold L" (Musée de Bruxelles) et (juebpaes très beaux portraits fémitiins (surtout celui de M"*' Van der Sticbelen ). — Bops proclame le règne souverain de la fantaisie artistique, et l’ou me dispensera d’en dire plus STir celui (pu fut le j>bis babde manipulateur d’acides, de vernis mou, d’acpiatinte, de nos temps.

Dix œuvres — peintures, aquarelles, dessins — rappellent la gloire très haute et très méritée de ce « satani(jue » (jui, très bumblemeut, copiait, recopiait et

l’hol (i.ll, , . ,

comtcmplait sans se lasser