EPOQUE PÉRIODE SIOUAN-TE

Si importants que soient les progrès réalisés pendant la fin de la première époque, la céramique chinoise n'est encore qu'à Tétat d'industrie imparfaite, d'art en formation. Elle n'arrive à un complet développement que sous la dynastie des Ming, à Tavènement de l'empereur Siouan-te, en 1426.

Le type caractéristique de cette période est la porcelaine décorée de fleurs bleues sous couverte. Le bleu dont on se servait était le Sou-ni-po : c'était un arséniure de cobalt, qui prenait après la cuisson une teinte bleu pâle, légèrement agatisée. Les pièces de cette époque sont infiniment estimées des Chinois : elles ont, en effet, un charme doux de coloris et de composition, une pureté de ton, une délicatesse d'aspect qui n'ont jamais été surpassés.

On commença aussi à employer le rouge de cuivre en

I. Cette période comprend les règnes de Siouan-te, Tchingtoung, King-t'aï et Tliien-choun.

LA CF. RAMIQUE.

rincorporant à rémail avant que le vase ait c'ic mis sous couverte. Pour obtenir un rouge très profond, on se servait parfois de poudre de cornaline.

On fit ainsi un grand nombre de vases dont Panse e'tait ornée d\in poisson rouge. Voici, comme spécimen de ce genre, un vase de la collection du Sartel :

c^est une potiche décorée de bordures en mosaïque; la panse est divisée en trois compartiments qui sont remplis par un lion de Fo. Les couleurs employées sont le rouge de cuivre et le bleu, en teintes pâles ou très foncées. La décoration sur biscuit se perfectionne aussi de Jour en jour :

on associe le bleu de cobalt au rouge de cuivre, tsi-hong-yeoit.

A côté de la porcelaine, d'autres produits céramiques, très recherchés aussi, venaient prendre place.