CYCLE DES FÈ1 ES 1)1' CHRIST

vogue de l'Évangile de Nicodème el surtout des homélies dramatiques qui s'en sont inspirées1 expliquent et* changement. C'est à ces textes littéraires que l'on doit le caractère de grandeur épique de o l'Anastasis » byzantine. Le Christ, une croix à la main, marche sur les portes de l'Enfer et pose le pied sur la poitrine de l'Hadès, représenté sous la figure antique du Fleuve, renversé, avec les pieds et les mains attachés par de grosses chaînes. A gauche, Adam et Eve sortent du gouffre

représenté par une trappe ouverte :

peut-être avons-nous là un spécimen de la machinerie qui était usitée dans les églises pour la représentation des mystères. Le Christ saisit Adam par le poignet : à gauche, sont David. Salomon et les rois de Juda:

à droite, le Précurseur bénissant et les justes délivrés.

L'Ascension est parfois représentée à l'intérieur des coupoles, par exemple à Sainte-Sophie de Salonique et à Saint-Marc de Venise.

Le Christ, dans un médaillon supporté par des chérubins, en forme le centre: la Vierge et les apôtres, séparés par des arbres, sont disposés tout autour. La disposition est analogue dans les représentations murales où le Christ apparaît dans une gloire ovale au-dessus du groupe de la Vierge et des apôtres Enfin la Pentecôte montre les mêmes personnages assis dans le Cénacle et recevant les langues de feu.

A côté de ces grandes fêtes d'autres compositions traditionnelles ont été souvent conservées : le Christ lavant les pieds à ses apôtres", la Cène, la trahison de Judas, la Déposition de croix . 1 Incrédulité de saint Thomas". Le vieux sujet de la Visite des Saintes Femmes au tombeau n'apparaît guère, nous l'avons vu. dans les églises, sauf en Sicile mosaïque de Monreale, 1147-1181) : on le trouve, en revanche, dans

Fie (il

Cuil. Hautes Éludes Millet).

Chrisl en croix. Mosaïque de Daphni, lin xi' -XII' siècles.