Paris. Musée de Clunv

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LA FIGURE DU CHRIST

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""'•"*• »"»» ri auquel 1 ait occidental comme l'art byzantin "'*ywi] sont lestés fidèles. La Vierge assise sur un

insignis ». Seigneur puissant au combat, guerrier insigne. Cet exemple isolé montre la liberté d inspiration qui régnait dans l'art religieux1.

L'étude de la ligure de la Vierge révèle aussi des sources d'inspiration très différentes. L'art occidental a l'ait à Marie une place plus grande encore que l'art byzantin, mais les innombrables Vierges exécutées durant cette période peuvent se grouper en trois classes qui relèvent du symbolisme théologique, du symbolisme triomphal, du simple naturalisme. Marie est considérée comme le trône de

.. S;iloinoii. le sii'i^c de la sagesse divine : c'est le

"7*^1" point de vue qui domine dans l'art du ve siècle

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trône, l'air impassible et retenant sur ses genoux AF3 ( Jésus avec la taille d'un enfant, mais avec le

*».'»""«* *■** — - costume et l'attitude du Christ de majesté don-

nant la loi et bénissant, c'est bien là une conception théologique d'où tout naturalisme est exclu. Cette figure apparaît à l'époque carolingienne sur des miniatures et des étoffes2. A la fin du ix° ou au début du Xe siècle des artistes de la France méridionale (Auvergne. Quercy, Rouergue eurent l'idée d exécuter des statues de bois conformes à ce type afin d y renier nielles reliques de la Vierge que possédaient leurs églises . Nous connaissons aujourd hui exactement l'origine de ces curieuses images. Ce

Fig. 126. — Reproduction de la Vierge d'or fl]t Etienne II, évèque de Clermont 940-983), de Clermont, commandée par l'évêque nir» î r

Etienne II vers 94G an clerc Aleaume. qui eut le premier 1 idée, vers U4b, de taire Bibliothèque de Clermont. Manuscrit 145, exécuter par \Q c\erc Aleaume, à la fois orfèvre

x siècle.

et architecte, aidé de son frère Adam, une statue d'or ou revêtue d'or) de la Vierge dans laquelle il enferma les reliques qu'il possédait4. Cette statue a disparu, mais elle est mentionnée dans des inventaires du trésor de la cathédrale de Clermont fin du xc siècle) sous

fwju/T- cr.

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1. Sur les sources symboliques de cette figure, voy. P Mayeur, Revue de l'Art caret., 1909, p. 194, et M. Laurent Mélanges Godefroy Kurth, II, p. 103. Liège, 1908 .

2 Bible de Charles le Chauve. Étoffe citée par Dupont-Auberville. L'ornement des tissus. Paris, 1877.

3. L. Bréhier. Les origines de la sculpture romane (Rev. des Deux Mondes, 15 août 1912

4. Ces détails sont tirés d'un récit (inédit) d'un moine de Mozat copié à la fin du x' siècle à la fin d un manuscrit de Grégoire de Tours (Bibliothèque de Clermont. mss. 145. F" 130-134 b.) . — Voir L. Bréhier

Séances Acad. Inscr . janvier 1924 et : La cathédrale de Clermont au xe siècle et sa statue d'or de la Vierge 'Lu Renaissance de l'Art Français, avril 1924. p. 20.>

LA VIERGE DE MA. il. M i.

le nom de " Majesté de Sainte-Marie ■■ ' ■ lu manuscril de la même époque consei"vé à la bibliothèque de Clermont nous en montre un dessin' (fig. 126 . Avec des variantes dans le costume elle es! conforme au type des innombrables Madones-reliquaires des xi el \n siècles. Le récil du pèlerinage «le Bernard ;ï Conques en Rouergue nous prouve que ces statues étaient ignorées dans les pays

du Nord et choquaient même ceux qui les voyaient pour la première l'ois. Ce

1 Photo L. Bréhiet :! Photo L. Bréhier.

Fig. 127 et 128. — Statues de Vierges, art roman auvergnat, xn° siècle, bois peint.

1. Musée départemental de Rouen (provient de Brioùde, Haute-Loire). 'i. Musée de Clermont (provient de Vernols, Cantal1. Pente la chasuble et le pallium archiépiscopal.

type archaïque se maintint longtemps et finit, à la laveur des pèlerinages, par se répandre dans toute l'Europe, car dès la fin du xiï siècle on en trouve des reproductions jusqu'en Suède4, mais c'est dans leur pays d'origine, en Auvergne et dans les provinces voisines, que ces figures hiératiques, assises sur des fauteuils massifs aux appuis garnis d arcatures, recouvertes souvent de lames de métal, ou d'une peinture assez barbare, sont représentées par les monuments les plus nom-