M AU KS RELIQUAIRES

de saint Grégoire le Grand tienl la même place dans les livres liturgiques <l époque carolingienne.

Les portraits des autres saints se trouvent dans les églises qui leur sont consacrées ou sur les chasses qui contiennent leurs reliques. Comme [nous I avons déjà vu à propos de l'iconographie de la Vierge, I habitude s'esl introduite à la lin du ix siècle de donner aux reliquaires la forme même du saint qu'on voulait honorer. C'est dans le midi de la France qu est né cet usage qui finit par se répandre dans toute l'Europe. On créa ainsi un type de saint « de majesté ». représenté parfois assis sur un trône. Bernard, écolier de Chartres, nous décrit une procession qui eut lieu à Rodez vers 1013 et où I on voyait « la majesté d or de saint Marins» et celles de saint Arnaud, deuxième évêque de Rodez, de saint Saturnin.

premier évêque de Toulouse, de sainte Foy de Conques, etc. '. La statue d'or de sainte Foy conservée au trésor de Conques Aveyron est celle-là même que décrit Bernard fig. 152 qui vint à Conques en 1010. mais comme, d'après un récit de miracle, elle apparut en songe à un abbé de Beaulieu avant 984. on peut conclure qu elle est la plus ancienne statue-reliquaire de saint qui soit connue, et il n'est pas inutile de faire remarquer qu'elle date du gouvernement

d'Etienne IL en même temps abbé de Conques et évêque de Clermont (940-984), qui fit exécuter comme on l'a vu par le clerc Aleaume la statue d'or de la Vierge (fig. 126). C est donc à l'initiative du même prélat qu'on doit les statues-reliquaires de la Madone et celles des saints. La majesté de sainte Foy fig. 152 est assise sur un trône carré dont les bras sont ornés de boules de cristal, elle penche légèrement sa grosse tète ronde, coiffée d'une couronne fermée, et lève les deux bras en un geste dorante. Ses yeux de verre bleu et d'émail blanc regardent fixement dans le vide; les pieds démesurés sont chaussés de souliers pointus; des ex-voto de toute époque dissimulent son costume : pendants d'oreilles en perles garnies de pierreries, gemmes et camées antiques, plaques d'or et d'argent sculptées. Par

Ph'.t. Xeurdein.

Fig. 153. — Buste reliquaire de saint Baudime. Cuivre Trésor de Saint-Nectaire [Puy-de-Dôme , xii siècle.

1. Liber miraculonim Sanctœ Fidis. édit. Bouillet. Cf. La statue en marbre peint de saint Zenon à Vérone, xne siècle. Des statues d'or de saint Pourçain, de saint Géraud à Aurillac, de saint Privât à Mende, sont mentionnées par les documents.