AVANTAGÉS ET INCONVÉNIENTS DU SYSTÈME
Des pyramides telles que celles de Méïdoum ou de Gizé s'accroissent à proportion du temps et des ressources dont on dispose :
Là réside, aux yeux des Pharaons, le mérite du système.
CHANTIERS DES PYRAMIDES
Un monument qui grossit par couches successives peut s'interterrompre :
Que le roi cesse de vivre au cours de l'exécution d'une tranche, il ne laisse à son successeur d'autre soin que d'achever la tranche ot de ravaler le parement.
Au point de vue du travail à dépenser, la solution n'est point avantageuse :
Si l'on eût procédé d'un jet, une installation unique de degrés de inonlage aurait suffi pour exécuter tout l'ouvrage;
Dans le système par tranches, h chaque nouvelle couche les degrés de montage doivent être refaits :
Le Pharaon achète a ce prix l'assurance de n'être point enseveli sous une tombe inachevée.
LES PYRAMIDES DE l'ÉGYPTE; LES TOURS ET LES TUMl'LI UE l'aSIE.
L'organisation do chantiers des pyramides se retrouve, au moms ((uant au principe, dans un grand nombre de constructions asiatiques :
La tour ;i étages de Khorsabad (fig. 89 K) est un massif de brique crue autour du(|uel serpente un escalier en spirale.
Comme les pyramides dv bricjuc, cette tour se prêtait à l'exocution sans échafauds:
L'escalier, montant en même temps que le corps des maçonneries, suffisait ;i tous les besoins.
Les buttes de terre de la nécropole de Sardes (S) résultent dap-
CHANTIERS DES HYPOC ÉES. 113
ports successifs enveloppant un tumulus central. Les cônes emboîtés se distinguent aujourd'hui même de la façon la plus nette :
Évidemment on a élevé un premier cône servant de noyau ; puis une enveloppe conique ; une deuxième ; etc. : Ces cônes se recouvrent l'un l'autre tout comme les tranches dont se composent les pyramides.
HYPOGEES.
Au sujet des monuments taillés dans le roc, nous nous bornerons à quelques remarques :
Profil. — Le ciel d'une galerie est la seule partie qui puisse céder; et le risque n'est sérieux que si les strates de la roche sont imparfaitement soudées les unes aux autres :
Dans ce cas, les Égyptiens adoptent un i)rolîl courbé en voûte, où les assises naturelles s'appuient les unes sur les autres par cncor])ellement progressif comme les dalles surploml)antes d'Abydos (pag. G7 : Tombes a Béni Hassan; Sérapéum).
Mode d'allcK/ue 2mr cliunliers échelonnés. — Une galerie du tombeau de Ramsès III nous est parvenue inachevée.
Elle présente, étages à quatre niveaux successifs, quatre fronts d'attaque : ce qui permettait, au grand profit de la rapidité, défaire travailler îi la fois autant d'équipes.
Mode d'extraclion des déblais. — Les corridoi-s d'accès des souterrains des Pyramides sont d'ordinaire si bas, qu'on s'y tient a peine debout; à pentes si raides, qu'on y ghsse.
L'extraction des déblais se faisait nécessairement au moyen de bennes traînantes que remorquaient, à l'aide de câbles, des hommes postés à l'entrée du couloir.
