AVEC CELLE DU CHAMEAU

La courbure du dos semble faire à la longue remonter les reins et les parties postérieures , de sorte que les jambes semblent , comme au chameau, plus longues que les bras, qui sont rentrés comme la poitrine et le ventre, et qui dans l’homme figurent les jambes de devant chez l’animal. La face de ces hommes , accoutumée à être passive dans un pénible travail de corps, prend comme celle du chameau un air d’hébêtement. Us sont en général sobres dans leur vie habituelle; l’esprit énervé et abruti fournit peu de matière aux désirs. S’ils font usage de vin ou de liqueurs fortes, pour réparer leurs forces, et quelquefois avec excès, ce n’est en général que les jours de repos ; et comme le chameau , ils en font leur provision pour la semaine, quoiqu’ils n’aient pas comme lui un réservoir intérieur où l’eau se conserve saine, claire et limpide pendant plusieurs jours, et d’où ils la repoussent jusqu’à leur bouche, comme le bœuf qui répand la nourriture dans son double estomac. Du reste, le chameau, dit Buffon, est plus anciennement, plus complètement, et plus laborieusement esclave qu’aucun des autres animaux domestiques. Dans les autres espèces, telles que le cheval , le chien , le bœuf, la brebis , le cochon , on trouve encore des individus dans leur état de nature, qui sont sauvages, et que l’homme ne s’est pas soumis , au lieu que , dans le chameau , l’espèce entière est esclave; on ne le trouve nulle part dans sa condition primitive d’indépendance et de liberté. Ce tableau représente parfaitement un homme abruti par un travail sans interruption , qui ne laisse nul ressort

426 FIGURE HUMAINE COMPAREE

aux facultés de l’esprit et de lame. Ils ont une vigueur physique pendant un temps de leur vie; mais la physionomie est massive et inerte comme dans le chameau, et ils sont comme lui esclaves de leurs besoins. Comme lui , ils ne servent ni pour le faste ainsi que les chevaux, ni pour l’amusement comme les chiens. On n’en a fait, dit BulFon, qu’une bête de somme, qu’on ne s’est pas même donné la peine d’atteler, ni de faire tirer, mais dont on a regardé le corps comme une voiture vivante qu’on pouvait tenir chargée et surchargée , même pendant le sommeil; car lorsqu’on est pressé, on se dispense quelquefois de leur ôter le poids qui les accable , et sous lequel ils s’affaissent pour dormir, la jambe ployée , et le corps appuyé sur l’estomac.