AVEC CELLE DU CORBEAU

FIGURE HUMAINE COMPARÉE

La Fouine.

Porta ne parle pas de la fouine en particulier : ainsi Bulï’on doit être ici le guide de ce qui concerne cet animal dans ses rapports avec l’homme, et l’on peut tirer quelque induction du caractère de sa physionomie, par approximation avec ceux que Porta a déjà décrits. La fouine a le museau très délié et très pointu , l’œil petit et brillant, l’oreille placée en ligne droite audessus de l’œil. Porta a dit que les hommes qui portent ces caractères sont cauteleux et rusés, que leur esprit est tourné à tendre des pièges , et que leur caractère est malin et mordant , c’est ce que les anciens auteurs expriment par le mot injurieux. Il compare ces petites figures fines et déliées, aux femmes méchantes, craintives et tracassières. En admettant cette opinion sur les rapports extérieurs, on peut dire en effet que ces femmes à figures pointues, à petits yeux toujours tressaillans , aux lèvres déliées, au long cou maigre et sec, ont dans le caractère beaucoup d’analogie avec la fouine. BuITon rapporte qu’il a eu chez lui une fouine, et entre autres choses, il dit : « qu’elle dormait quelquefois deux jours de suite, et quelle était aussi quelquefois deux ou trois jours sans dormir; que tant quelle ne dormait pas, elle était dans un mouvement continuel , si violent et si incommode, que, quand même elle ne se serait pas

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AVEC CELLE I)E LA FOl'INE.

jetée sur la volaille, on aurait été obligé de l'attacher pour l’empêcher de tout briser. Nous avons eu , ajoutet-il , quelques autres fouines plus âgées que l’on avait prises dans des pièges; mais celles-là demeurèrent toutà-fait sauvages ; elles mordaient ceux qui voulaient les approcher, et ne mangeaient que de la chair crue. La fouine, dit-il ailleurs, a la physionomie très fine, l’œil vif, le saut léger, les membres souples, le corps flexible. » D’après Porta, et en suivant toujours les résultats de ses observations, les femmes de ce tempérament physique sont tracassières , aigres , ennemies de la paix domestique et sociale; elles ont le sommeil inégal, selon ce qui les agite plus ou moins fortement , ou le repos dont elles ont besoin après une longue agitation ; leurs mouvemens sont vifs, courts, précipités, leur voix aigre et courroucée, et toujours un ton grondeur quand elles commencent à s’irriter, ce qui arrive souvent. Comme la fouine qui s’apprivoise et ne s’attache jamais, ditBuffon, qui s’éloigne et revient quelquefois, sans jamais marquer de joie de retrouver ses foyers, ni de plaisir à revoir ses hôtes, la femme de ce caractère n’aime rien ; elle sort de sa maison , et n’y revient que pour témoigner de l’humeur, et gronder ceux qui l’habitent avec elle. Enfin, quelque faible quelle soit, ainsi que la fouine, elle peut faire du mal aux ennemis quelle se crée, même aux plus forts. Bulfon parlant de la belette, qui est de la même famille que la fouine, s’exprime ainsi : « Quelque petit que soit cet animal , il fait périr les plus grands , tels que l’élan et l’ours ; il saute dans l’une de leurs oreilles pendant qu’ils dorment.

l/lO FIGURE HUMAINE COMPARÉE

et s’y accroche si fortement avec ses dents, qu’ils ne peuvent s’en débarrasser. Il surprend de même les aigles et les coqs de bruyère, sur lesquels il s’attache, et ne les quitte pas lorsqu’ils s’envolent, que la perte de leur sang ne les fasse tomber. » Ainsi les femmes aigres et acariâtres persécutent tout ce qui leur tient , maris , enfans, valets, et tous ceux qui dans la vie sociale ont quelques intérêts à démêler avec elles , et ne les lâchent jamais. Elles semblent vraiment porter l’empreinte du caractère de ces petits animaux, et leur existence est un fardeau pour leurs parens, comme celle de la fouine pour les animaux utiles de la basse-cour.