CHAPITRE VIL

DE LA FIGURE 1)E i/lIOMME STUI’IDE.

Nous opposerons la figure de l’homme stupide à celle de l’ingénieux, d’après Aristote, Polémon et Adamantius ; les signes en sont tout-à-fait opposés; les auteurs l’appellent homme hébété, dénué de sens ^ comme si vraiment il n’en avait point reçu de la nature.

Polémon et Adamantius disent qu’il a les clavicules mal dénouées, de gros vaisseaux autour du cou, le derrière de la tête très rond ; l’on se rappelle que nous avons dit que, quand l’éminence de la partie postérieure de la tète était ronde, c’était un signe que l’homme n’avait point d’entendement. Le traducteur de nos auteurs grecs les a mal entendus, lorsqu’il leur fait dire, que l’homme stupide a la cavité des cuisses ronde, ou le derrière de la tète concave, et ensuite que ce sont les boîtes des os que les auteurs ont entendues; car je ne sais ce que l’emboîtement des os peut faire à l’entendement, et qui ne peut se comprendre que de ceux des cuisses , car il n’y a pas d’emboîtement d’os dans la tête; et, dans le fait, on ne trouve rien de semblable dans Polémon et Adamantius. Selon ceux-ci, les imbéciles ont les omoplates resserrées ; leur front est grand , 9. 24

charnu, rond; l’œil est terne, stupide ou languissant comme ceux des chèvres ; leurs mâchoires sont grandes, charnues et pesantes ; leurs jambes sont grosses, charnues et rondes; la courbure des côtes, au-dessous des vertèbres, est couverte de graisse. Il faut croire qu’il y a erreur dans l'interprétation du texte d’Aristote, lorsqu’on lui fait dire qu’ils ont les jambes longues ; car il a lui-même observé que les bras longs, qui sont en proportion avec les jambes, sont un signe de bon naturel; les jambes trop courtes indiquent un naturel imparfait et grossier. Polémon et Adamantius donnent aux imbéciles des jointures petites, le cou très court, et les extrémités imparfaites; ils ont la face charnue, assez grande, leurs mouvemens sont gauches, mal appr°priés à ce qu’ils veulent faire, leurs forces sont toujours mal calculées , ils semblent les employer sans dessein , et sans volonté. Selon Adamantius, leur aspect est ouvert, mais leur regard et le jeu de leur physionomie sont étonnés et stupides. Il ajoute qu’ils ont la couleur de la peau fort blanche. Polémon la leur donne, au contraire, fort noire; mais il est toujours vrai que ces couleurs, ou noires, ou blafardes, dénotent l’imperfection de l’esprit. Ils ont le ventre étendu, les jointures petites et rassemblées. L’homme d’esprit a les doigts dénoués et agiles, l’imbécile les a conjoints et maladroits.

Les hommes dépourvus de sens 3 comparés aux ânes.

Ils ont la tête fort petite; le devant fort cave; le front grand et très élevé; le bout du nez gros; la face et les

joues charnues et longues; les mamelles grandes et charnues; l’espace entre les clavicules et le sternum très court, et de là au nombril, extrêmement grand; les bras charnus; les ongles étroits et crochus; le mouvement des yeux très lent.

Les gens rudes et Srossiers comparés aux pourceaux et

aux ours.

Ceux-ci ont la tête plus grande qu’il ne convient ; la couleur des cheveux d’un blond argentin; le front étroit et charnu; les oreilles rondes et sans contours, petites et droites; le nez mal proportionné, et allongé de travers sur la face; la bouche béante; les lèvres grosses et rondes, ou la lèvre inférieure sortant en dehors ; le cou gros et gras , quelquefois raide et immobile, et toujours la nuque chargée de chair; les épaules voûtées; les côtes et la poitrine charnues; les mains grandes et dures ; le ventre couvert d’une peau épaisse et rude ; les doigts trop longs et très menus ; les ongles recouverts par une chair dure ; les jambes et les talons très gros.

Les indociles j, comparés aux ânes.

Leur tête est démesurément grande, ou bien elle est fort petite ; la face toujours grande ; le cou charnu et mou.

Les insensés.

Ils ont les narines bouchées ; la respiration difficile et bruyante; les yeux toujours occupés à se fermer

et à s’ouvrir ; quand ils se ferment, ils tendent vers le haut ; ouverts , ils sont fixes et larmoyans , ils semblent rouler autour de leur orbite, ou bieru ils sont obscurs, couverts et toujours en mouvement.

Les fous ^ comparés aux oiseaux et aux singes.

Leur front est large et grand; leurs oreilles grandes et droites ; leur coloris est ardent ; leurs joues resserrées leur donnent un visage triste; la lèvre supérieure est plus grosse, et tombe sur l’autre; leurs yeux se portent naturellement du côté droit ; leurs prunelles sont larges ; le cou est long, raide, penché en avant, ou d’un côté; leurs mains sont courtes ; leurs épaules velues. Le son de leur voix est aigu, et imite le cri de l’oie, ou le son de la trompette.

De ceux qui sont dépourvus d’esprit.

Iis ont la bouche béante ; le globe de l’œil et la prunelle hors de la tête; les sourcils pesans et fort épais, ou bien les yeux de forme concave , fluides , et la vue faible.

Les épileptiques.

Leur regard est trouble, leurs yeux sont agités de mouvemens convulsifs; ils sont grands, d’une apparence plutôt luisante que vive et brillante. Quelquefois les prunelles n’ont pas toutes deux la même direction , l’une semble regarder en haut, l’autre en bas; ils ont la respiration forte, interrompue; on dirait qu’ils exhalent plutôt qu’ils ne respirent.

De ceux qu’on appelle possèdes du démon.

Ceux-la ont les talons très gros, le dessous des pieds rude, les doigts longs et crochus, les pieds charnus, les jambes fort longues.

Les inconstatis j comparés aux oiseaux.

Le front bas et large; le nez fort petit, long et menu ; la bouche plate; le ventre et la poitrine couverts de poil ; les yeux voilés et petits.