II. Le Brus

Traité sur le caractère des passions.

a II y a deux mouvemens dans les sourcils , qui ex- *> priment tous les mouvemens des passions. Ces deux » mouvemens ont un parfait rapport aux deux appétits » dans la partie sensitive de l'âme , l'appétit concupiscible )) et l'appétit inisciù/e. Celui qui s'élève en haut vers » le cerveau exprime toutes les passions les plus fa- » rouches et les plus cruelles.

)) Il y a deux sortes d'élévalions des sourcils, une V où le sourcil s'élève par son milieu, et cette élévation » exprime des mouvemens agréables. Lorsque le sourcil » s'élève par son milieu , la bouche s'élève par les côtés ; » et à la tristesse elle s'élève par le milieu.

» Lorsque le sourcil s'abaisse par le milieu , ce moii- » vement marque une douleur corporelle, et la bouche » s'abaisse par les côtés.

« Dans les ris , toutes les parties se suivent ; car le.s » sourcils qui s'abaissent vers le milieu du front , font )> que le nez, la bouche et les yeux suivent le même » mouvement. »

nu NEZ. 165

Les anciens avaient raison d'appeler le nez lionestamentum faciei. Je crois avoir dit ailleurs que je regarde cette partie comme la retombée du cerveau. Ceux qui connaissent un peu la théorie de l'architecture gothique saisiront aisément ma comparaison. C'est sur le nez que repose proprement la voûte du front, dont le poids écraserait sans cela impitoyablement et les joues et la bouche.

Un beau nez ne s'associe jamais avec un visage difforme. On peut être laid et avoir de beaux yeux ; mais un nez régulier exige nécessairement une heureuse analogie des autres traits. Aussi voit-on mille beaux yeux contre un seul nez parfait en beauté ; et là où il se trouve, il suppose toujours un caractère excellent, distingué. Non cuiquc datitm est liabcre naswn. Voici , d'après mes idées, ce qu'il faut pour la conformation d'un nez parfaitement beau.

a. Sa longueur doit être égale à celle du front.

/'. Il doit y avoir une légère cavité auprès de sa racine.

c. Vue par-devant, l'épine [spincij dorswn nasi) doit être large et presque parallèle des deux côtés , mais il faut que celle largeur soit un peu plus sensible vers le milieu.

il. Le bout ou la pomme du nez (orbiculus ) ne sera

ni dur, ni charnu : le contour inférieur doit être dessine avec précision et avec correction , ni trop pointu . ni trop large.

€. De face , il faut que les ailes du nez ( plnnœ ) se présentent distinctement, et que les narines se raccourcissent agréablement au-dessous.

f. Dans le profil , le bas du nez n'aura qu'un tiers de sa longueur.

g. Les narines doivent aller plus ou moins en pointe, et s'arrondir par-derrière ; elles seront en général doucement cintrées et partagées en deux parties égales par le profil de la lèvre supérieure.

II. Les flancs du nez, ou de la voûte du nez , formeront des espèces de parois.

i. Vers le haut il joindra de près l'arc de l'os de l'œil ; et sa largeur, du côté de l'œil, doit être au moins d'un demi-pouce.

Un nez qui rassemble toutes ces perfections, exprime tout ce qui peut s'exprimer. Cependant nombre de gens du plus grand mérite ont le nez difforme ; mais il faut différencier aussi l'espèce de mérite qui les distingue. C'est ainsi, par exemple, que j'ai vu des hommes très honnêtes, très généreux et très judicieux , avec de petits nez échancrés en profil, quoique d'ailleurs heureusement organisés : ils avaient des qualités estimables; mais celles-ci se bornaient à un esprit doux et endurant, attentif et docile, fait pour recevoir et pour goûter des sensations délicates. Des nez qui se courbent en haut de la racine conviennent à des caractères impérieux, appelés à commander, à opérer de grandes

choses, fermes dans leurs projets et ardens à les poursuivre. Les nez perpendiculaires, c'est-à-dire, qui approchent de cette forme (car je m'en tiens toujours à mon premier principe . que , dans toutes ses productions , la nature abhorre les lignes entièrement droites), ces sortes de nez , dis-je , peuvent être regardés comme des clefs de voûte entre les deux autres : ils supposent une âme qui sait agir et souffrir tranquillement et avec énergie.

Socrate, Boerhaave et Lairesse, avaient le nez fort laid , et n'en étaient pas moins de grands hommes ; mais le fond de leur caractère était une humeur douce et patiente.

Un nez dont l'épine est large, n'importe qu'il soit droit ou courbé, annonce toujours des facultés supérieures; jamais je n'y ai été trompé , mais cette forme est très rare. Vous pouvez parcourir dix mille visages dans la nature, et mille portraits d'hommes célèbres, sans la retrouver une seule fois : elle reparaît cependant du plus au moins dans les portraits de Fauste Socin , de Swift, de César Borgia, de Clepzeker, d'Antoine Pagi, de Jean-Charles d'Enkenberg ( personnage fameux par sa prodigieuse force du corps), de Paul Sarpi, de Pierre de Médicis , de François Carrache , de Cassini , de Lucas de Leyde , du Titien.

Sans cette large épine , et avec une racine fort étroite, le nez indique souvent une énergie extraordinaire; mais celle-ci se réduit alors presque toujours à une élasticité momentanée, sans suite et sans durée.

Les peuples tartares ont généralement le nez plat et enfoncé; les nègres d'Afrique l'ont camard; les Juifs,

pour la plupart, aquilin; les Anglais, cartilagineux et rarement pointu. S'il faut en juger par les tableaux et les portraits , les beaux nez ne sont pas communs parmi les Hollandais. Chez les Italiens, au contraire, ce trait est distinctif et de la plus grande expression. Enfin, et je l'ai déjà dit, il est absolument caractéristique pour les hommes célèbres de la France : on peut s'en convaincre par les galeries de Perrault et de Morin.

La narine petite est le signe certain d'un esprit timide , incapable de hasarder 1^ moindre entreprise. Lorsque les ailes du nez sont bien dégagées , bien mobiles , elles dénotent une grande délicatesse de sentiment , qui peut aisément dégénérer en sensualité et en volupté.

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1. Le nez et l'œil annoncent un homme sain de corps et d'esprit, un tempérament vigoureux.

Le nez 2 prévient assez favorablement par sa forme , mais dans le fond ce n'est que la caricature d'un nez judicieux; sa voûte est trop allongée et se détache trop brusquement de la racine.

A peu de chose près, le 3 est des plus sensés; pour l'être tout-à-fait, le bout devrait être dessiné avec plus de hardiesse.

Les deux nez 4 et 5 avoisinent la folie , le 5 surtout. Lorsque la voûte du nez est exagérée, ou trop prolongée, qu'elle se renfonce ensuite désagréablement, et qu'en général elle est en disproportion avec le bout, je m'attends toujours à quelque dérangement dans l'esprit. Il serait inutile de faire observer , à l'égard du 5 , l'air de prétention et de dédain qui défigure l'œil , le menton et la bouche : vous voyez aussi dans toutes ces parties ce vide insupportable qui est l'apanage ordinaire des présomptueux.

170 l'illXCIPES DE PHYSTOGNOMONIE.

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Ces contours paraissent tous avoir été dessinés d'après nature ; ils ont tous un air de vérité , ils sont tous audessus du commun , mais ils laissent cependant des distinctions à faire,

1. Je ne m'y connais pas , ou c'est le nez d'un homme solide , judicieux et expérimenté , qui pourtant n'atteint pas une supériorité décidée,

2 le cède de beaucoup au précédent; il est moins riche en fonds, circonspect, timide, scrupuleux et minutieux.

Le 3 est l'opposé du 2, énergique, hardi et résolu, et en même temps assez réfléchi pour peser à la balance de la raison le succès apparent de ses entreprises.

Si je n'accorde pas un grand sens au A , je le crois pourtant plus judicieux que le 3, quoique d'un caractère moins décidé.

Le nez 5 est vraisemblablement le U rajeuni, peutêtre aussi celuii d'un fils ou d'un frère cadet.

C. Cette coupe de nez est trop étrangère pour que je puisse la juger avec connaissance de cause , ou seulement par conjecture. A toute rigueur, j'en inférerais une tournure d'esprit originale et de la bonhomie , plutôt que des facultés supérieures ou de la méchanceté : le bout trop affaissé devient caricature.

7 doit être rapporté à un homme versé dans les affaires pratiques de la vie , plus sensé et plus précis que