DEUX TETES CHEVELUES

Il n'y aurait peut-être rien de frappant dans ces deux visages , si les nez ne les relevaient pas ; et encore ceux-ci sont-ils dessinés avec une timidité d'écolier.

Sans ce trait distinctif , i ne serait guère qu'un visage commun ; nous lui trouverions peu d'expression , ou même un air enfantin. Je n'examinerai point si la faute en est au peintre, ou seulement au graveur, qui paraît avoir économisé sur chaque partie. Malgré toute sa mesquinerie, il a dû conserver cependant au nez un caractère de supériorité qui sauve le reste de la physionomie , qui la fait sortir de la classe ordinaire, et qui rejaillit avantageusement sur l'œil, sur la bouche, et sur ce front couvert. L'ensemble dit peut-être plus que nous ne voudrions ; ou , pour parler plus claire-

Pa^je 1-0.

nu NEZ. 177

ment, il ne nous inspire pas une pleine confiance, mais il n'attire pas moins notre admiration.

Un même esprit anime la figure 2 ; mais le nez relève , renforce et consolide encore davantage les facultés que les autres traits annoncent , du moins dans cette copie. Outre un fond paisible et doux , une circonspection judicieuse, et une sensibilité qui, s'il faut en croire la bouche un peu maniérée, pourrait bien dégénérer en mollesse et en faiblesse, vous voyez ici l'homme , l'homme sage, actif et toujours sûr de son fait, bien qu'il ne cherche point à se mettre en avant, bien qu'il se renferme dans les bornes de la modestie, et qu'il se prescrive même une certaine réserve.

178 l'IilNCIPES nE PHYS[OGNOMONn:.

Herman Langflius, Abraham Heydan, Daniel Heinsils ET Sam. Caester. : /> •

Si l'on vous demandait votre sentiment sur ces quatre visages, vous diriez peut-être qu'il n'y en a pas un qui vous plaise entièrement; que dans cette esquisse du moins ils ont tous quelque chose de dur. S'il fallait opter cependant, vous vous déclareriez, j'en suis sur, pour Heydan, n" 2 , et vous lui trouveriez, malgré toute sa rudesse , un fonds de candeur et de raison. Le nez suffit pour nous en convaincre; il nous réconcilie avec les autres traits, et les fait valoir davantage. Vous devez être frappé de son harmonie avec l'œil droit, dont le regard ne décèle assurément ni la faiblesse ni l'indifférence, avec ce sourcil plein de vigueur et de sens, et avec cette bouche sincère et discrète.

La première tête , Langelius, pourrait bien être plus originale, plus pittoresque, grâce au contour de l'extrémité du nez; mais, en l'examinant de plus près, vous y chercherez en vain la maturité , le calme , la solidité et la cordialité, qui distinguent son pendant. Le menton, d'ailleurs, ne saurait admettre une énergie concentrée .

Dans toutes ces têtes , il ne faut compter pour rien l'air du visage , qu'il est presque impossible de reproduire avec pureté dans un simple contour. Avec cette modification, ne sentirez-vous pas, comme moi, que non-seulement le front du 3 , Heinsius , non-seulement l'œil et le pli des joues, mais particulièrement encore

Faç/ei-jt

le contour du nez, annoncent un esprit éveillé, un penseur hardi, ferme dans son système actif et vigilant, exact à sonder et à développer ses propres idées et celles des autres ; en un mot , un homme à talent , d'un caractère mâle et nerveux?

Substituez à l'ébauche 4, Caester, le portrait original ^ dont l'attitude a été très heureusement choisie. ( On ne saurait guère conseiller cette pause à un imbécile , et bien moins la lui faire garder à la longue : ici le peintre a été inspiré par son modèle , et c'est le regard de cclpi-ci qui a décidé de cet air de tête si convenable et si expressif. ) INe vous arréteriez-vous pas avec plaisir devant le tableau même? serait-ce exclusivement le front ou l'œil qui vous attacherait le plus à cette physionomie ? serait-ce l'enjouement de la bouche, ou plutôt n'attendriez-vous pas du nez seul une riche mesure de sens et de raison, quoique cette partie soit mal dessinée, et dégradée du caractère de grandeur et ds supériorité qu'elle devrait avoir?

180 rRIKCIPi:S DK riIYSIOGNOMOME.

Spiegel, Clauberg et une autre tète.

Oseriez-vols appeler judicieux celui qui altribuerait à ces deux personnages le même caractère intellectuel ou moral? llioz-en si cela vous amuse; mais il n'est pa^ moins vrai que, dans la planche ci-jointe, le nez seul jDeut aider à distinguer le savant de profession de l'homme du monde. Produisez l'une et l'autre figure à des gens qui n'ont jamais entendu parler ni de Spiegel, ni de Clauberg; et, avec un tant soit peu de discernement, on dira d'abord, sans balancer, que, si l'un de§ deux est un érudit, ce doit être nécessairement le second. Personne ne lui refusera de l'aptitude aux sciences, de l'application , delà solidité, la facilité du travail, l'art de bien traiter son sujet, tandis qu'on accordera au premier du goût, de l'éloquence, de la prudence, la pratique du monde , le talent de manier les affaires , et un esprit délié, plus fait pour sentir le beau, que pour creuser les profondeurs de la littérature (i). Si on vous laissait juger ensuite, sur la forme du nez, le profd du n" 3, y méconnaîtriez-vous une activité inquiète, de l'ardeur et du courage? mais attendrez-vous aussi de sa part le calme de la réflexion , la sage persévérance qui est nécessaire pour conduire une entreprise à sa fin , une humeur douce et pacifique , des scntimens de tendresse et le don de l'insinuation ? J'en doute très fort , et tout au plus vous souffrirez qu'on le fasse passer pour un homme brave et loyal, pour une tète originale et industrieuse.

(i) CcUc fin trali.ica se rapporte à la tcle ci-toutic, n" 88.

Fai)e lôo.

ToineH.

DU NEZ. 18.t

PaL'L VÉRONtSE.

Voiei une physionomie tout-à-fait italienne, qui Uiontre le génie productif, la fécondité et l'ardeur d'un artiste épris de son art. Elle est tout œil , tout oreille et tout sens : on y reconnaît l'observateur attentif, qui sait choisir avec discernement; chaque partie du visage l'indique , et le nez en particulier peut servir de signe distinclif pour la fertilité et la maturité de l'esprit, la délicatesse du sentiment et du goût.

182 PRINCIPES DE PHYSJOGNOMONIE.