DES JOUES , DU MENTON ET DES LEVRES. § I. DES JOUES

A PROPREAiEXT parler, les joues ne sont point des parties du visage; il faut les envisager comme le fond des autres parties , ou plutôt comme le fond des organes sensitifs et vivifiés du visage ; elles font le sentiment de la physionomie.

Des joues charnues indiquent en général l'humidité du tempérament et un appétit sensuel; maigres etrétrécies, elles annoncent la sécheresse des humeurs et la privation des jouissances; le chagrin les creuse, la rudesse et la hêtise leur impriment des sillons grossiers ; la sagesse, l'expérience et la finesse d'esprit les entrecoupent de traces légères et doucement ondulées. La différence du caractère physique , moral et intellectuel de l'homme , dépend de l'aplanissement ou du relief des muscles , de leur enfoncement et de leur plissure j de leur apparence ou de leur imperceptibilité, de leur ondulation enfin, ou plutôt de celles des petites rides ou fentes qui sont déterminées par la nature spécifique des muscles. Montrez à un physionomiste exercé et heureusement organisé , le simple contour de la section qui s'étend depuis l'aile du nez jusqu'au menton; montrez-lui ce muscle dans l'état de repos et dans l'état de mouvement; montrez-le surtout dans ce moment où il est agité par les ris ou les pleurs , par un senti-

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ment de bien-ètrc ou de douleur, par la pitié ou par l'indignation , et ce seul trait fournira un texte d'observations importantes. Ce trait , lorsqu'il est marqué par des contours légers , doucement nuancés et coupés, devient d'une expression infinie; il rend les plus belles émotions de l'âme, et, bien étudié, il suffira pour vous inspirer la plus profonde vénération et l'affection la plus tendre. Nos peintres le négligent presque toujours , et leurs portraits s'en ressentent très désavantageusement par un air fade et trivial qu'on y aperçoit.

Certains enfoncemens , plus ou moins triangulaires, qui se remarquent quelquefois dans les joues, sont le signe infaillible de l'envie ou de la jalousie.

Une joue naturellement gracieuse, agitée par un doux tressaillement qui la relève vers les yeux, est le garant d'un cœur sensible, généreux, incapable de la moindre bassesse. INe vous fiez pas trop à un homme qui ne sourit jamais agréablement : la grâce du sourire peut servir de thermomètre pour la bonté du cœur et la noblesse du caractère.

Note. C'est surtout par les traits de son visage que riiomme se distingue de tous les animaux. Lui seul a Aes joues ; et comment peindre, comment rendre le charme inexprimable que fait naître le doux incarnat dont elles se colorent quelquefois ?

180 l-RINCIFES DE PHYSIOGXOMOME.