DES JOUES, DU MENTON ET DES LÈVRES

pendicularité avec la lèvre inférieure ; dans la troisième , ceux qui débordent la lèvre d'en -bas, ou, en d'autres termes, les menions pointus. Le menton reculé, qu'on pourrait ajD peler hardiment le menton féminin, puisqu'on le retrouve presque à toutes les femmes, me fait toujours soupçonner quelque côté faible ; les mentons de la seconde classe m'inspirent la confiance; ceux de la troisième accréditent chez moi l'idée d'un esprit actif et délié , pourvu qu'ils ne fassent pas Vanse^ car cette forme exagérée conduit ordinairement à la pusillanimité et à l'avarice.

Note. On peut ajouter à ces réflexions sur les différences dana la forme du menton , que le plus ordinairement cette forme exagérée, que Lavater regarde comme la marque de la pusillanimité, et qui lui a fait donner le nom vulgaire de menton de galoche , est l'indice d'un vice racliitique, dont les effets datent des premières années de la vie. Chez les femmes entre autres , ce caractère est le signe trop infaillible d'un vice de conformation du bassin , qui les expose à des dangei's réels lors de leur accouchement, et qui ne reconnaissent point d'autres causes que le défaut de proportion qui se trouve alors entre la tête et l'ouverture, plus ou moins rétrécie , qu'elle doit traverser.

ISS PRIACIPES DE PIIYSIOf;XO.MOJVI£.

La bouche est l'interprète et le représentant de l'esprit et du cœur ; elle rassemble , et dans son état de repos , et dans la variété infinie de ses raouvemens , un monde de caractères : elle est éloquente jusque dans son silence.

Cette partie de notre corps est si sacrée pour moi, qu'à peine j'ose en traiter. Quel objet d'admiration î quel miracle sublime parmi tant de miracles qui composent mon être ! Non-seulement ma bouche respire le souffle de la vie, et s'acquitte des fonctions que j'ai en commun avec la brute, elle sert encore à former le langage; elle parle, elle parlerait mémo en ne s'ouvrant jamais.

Lecteur , n'attendez rien de ma part siu^ le plus actif et le plus expressif de tous nos organes : la tâche est au-dessus de mes forces.

Que cette partie du visage est différente de toutes celles que nous comprenons sous ce nom 1 Plus simple et plus compliquée à la fois, elle ne saurait être ni détachée ,.ni fixée. Ah! si l'homme connaissait et sentait la dignité de sa bouche , il ne proférerait que des paroles divines , et ses paroles sanctifieraient ses actions. Hélas ! pourquoi suis-je réduit à bégayer et à trembler , quand je voudrais énoncer le3 merveilles de cet organe qui est le siège de la sagesse et de la folie , de la force et de la

faiblesse , de la vertu et du vice , de la rudesse et de la délicatesse de l'esprit ; le siège de l'amour et de la haine , de la sincérité et de la fausseté , de l'humilité et de l'orgueil , de la dissimulation et de la vérité ? Ah 1 si j'étais ce que je dois être, ma bouche ne s'ouvrirait, ô mon Dieu , que pour chanter tes louanges !

Mystère étonnant, quand seras-tu éclairci? Yolonté du Tout-Puissant, quand te manifesteras-tu? J'adore ici-bas, quoique je n'en sois pas digne, mais je le serai un jour , autant que l'homme peut l'être ; car celui qui m'a créé m'a donné une bouche pour l'adorer.

Pourquoi ne voyons-nous pas ce qui est en nous? Pourquoi ne pas jouir de nous-mêmes? Les observations que je suis à portée de faire sur la bouche de mon frère, ne seront-elles pas suivies d'un retour sur moi-même? JNe me feront- elles pas sentir que ma bouche découvre aussi mon intérieur?

Humanité , que tu es dégradée ! Quelle sera mon extase dans li vie éternelle, quand mes yeux contempleront sur la face de Jésus-Christ la bouche de la Divinité , quand je pousserai ce cri d'allégresse : Et moi aussi j'ai reçu une bouche comme celui que j'adore; et j'ose prononcer le nom de celui qui me l'a donnée! Vie éternelle, ta seule pensée est le bonheur.

Je conjure nos peintres et tous les artistes qui sont chargés de figurer l'homme, je les conjure, avec des instances réitérées , d'étudier le plus précieux de ses organes , dans toutes ses nuances , dans toutes ses proportions et dans toute son harmonie.

C'ommencez par tirer en plâtre quelques bouches

190 l'IlINCIPES DE PIIYSIOGNOMONIE.

**? caractéristiques, copiez-les, prenez-les pour modèles^ et apprenez par elles à observer les originaux. Etudiez des Jours entiers la même bouche , et vous en aurez étudié plusieurs, quelque variées qu'elles puissent être. Cependant, l'avouerai-je? depuis six ans, et parmi une vingtaine d'ouvriers que j'ai fait travailler sous mes yeux , que j'ai enseignés , dirigés , prêches sans cesse , pas un seul n'est parvenu, je ne dis pas à sentir ce qui pouvait être senti, mais seulement à voir , à saisir et à représenter ce qui était palpable. Q uels succès doit-on se promettre après cela ?

J'attends pourtant beaucoup des moules de plâtre; ils sont si aisés à faire ! et il suffirait d'en rassembler un cabinet. Mais qui sait? peut-être des observations trop exactes, trop positive: sur la bouche humaine nous conduiraient trop loin ; la marche de nos découvertes physionomiques deviendrait trop rapide ; le voile , déchiré tout d'un coup , offrirait un spectacle trop affligeant ; la secousse serait trop forte ; et y par cette raison peut-être, la Providence nous cache-t-elle ce qui serait clairement exposé à nos regards.

Mon âme est oppressée des réflexions qui résultent de cette triste idée. Vous , qui savez apprécier la dignité de l'homme , vous partagerez volontiers ma peine ; et vous, cœurs moins sensibles, mais toujours chers au mien, pardonnez des plaintes qui ne vous toucheront pas.

Distinguez soigneusement à chaque bouche :

ttj, les deux lèvres proprement dites, c'est-à-dire, celle de dessus et celle d'en-bas , chacune séparément.

b , la ligne qui résulte de leur jonction , lorsqu'elles sont doucement fermées , et lorsqu'elles peuvent l'être sans effort.

Cj le centre de la lèvre de dessus.

dj et celui de la lèvre d'en-bas ; chacun de ces points en particulier.

e^ la base de la ligne du milieu (i).

fj, enfin les coins qui terminent cette ligne , et par lesquels elle se dégage de chaque côté.

Sans ces distinctions , il est impossible de bien dessiner ou de bien juger la bouche.

On remarque un parfait rapport entre les lèvres et le caractère. Qu'elles soient fermes, qu'elles soient molles et mobiles, le caractère est toujours d'une trempe analogue.

De grosses lèvres bien prononcées et bien proportionnées, qui présentent des deux côtés la ligne du milieu également bien serpentée, et facile à reproduire au dessin , de telles lèvres sont incompatibles avec la bassesse : elles répugnent aussi à la fausseté et à la mé-

(i) Examinez le profil de la bouche dans un appartement obscur, qui ne reçoit qu'une faible lumière par le haut , et vous apercevrez toujours, plus ou moins distinctement, vers l'extre'mild de la ligne du milieu , une incision, un petit angle , qui jette une omlue très caractéristique sur la lèvre inférieure. C'est cet angle et ses alentours que j'appelle base. Nos peintres et nos dessinateurs ne consentiront-ils jamais à voir ce qui saute aux yeux ? Qu'ils cessent une bonne fois de nous donner des quiproquo , et qu'ils soient fidèles à rendre la nature trait pour trait. Il n'y en a pas un seul d'inutile , pas un seul qui n'ait son but et sa signification.

192 PRINCIPES DE PUYSIÔGNOMONIE.

chaiiceté; et tout au plus ou pourra leur reprocher quelquefois un peu de penchant à la volupté.

L ne bouche resserrée , dont la fente court en ligne droite, et où le bord des lèvres ne pai^aît pas, est l'indice certain du sang-froid, d'un esprit appliqué, ami de l'ordre, de l'exactitude et de la propreté. Si elle remonte en même temps aux deux extrémités, elle suppose un fonds d'affectation , de prétention et de vanité ; peut-être aussi un peu de malice, le résidtat ordinaire de la frivolité.

Des lèvres charnues ont toujours à combattre la sensualité et la paresse. Celles qui sont rognées et fortement prononcées inclinent à la timidité et à l'avarice.

Lorsqu'elles se ferment doucement et sans effort, et que le dessin en est correct ^ elles indiquent un caractère réfléchi, ferme et judicieux.

l ne lèvre de dessus qui déborde un peu , est la marque distinctive de la bonté; non que je refuse absolument cette qualité à la lèvre d'en- bas qui avance, mais dans ce cas je m'attends plutôt à une froide et sincère bonhomie, qu'au sentiment d'une vive tendresse.

Une lèvre inférieure qui se creuse au milieu , n'appartient qu'aux esprits enjoués. Regardez attentivement un homme gai , dans le moment où il va produire une saillie , le centre de sa lèvre ne manquera jamais de se baisser et de se creuser un peu.

Une bouche bien close (si toutefois elle n'est pas affectée et pointue) annonce le courage; et, dans les occasions où il s'agit d'en faire preuve, les personnes même qui ont l'habitude de tenir la bouche ouverte, la

ferment ordinairement. Une bouche béante est plaintive, une bouche fermée souffre avec patience (i).

Cette partie de la chair qui couvre la rangée supérieure des dents , et qui conduit à la lèvre proprement dite, n'a point de nom que je sache dans l'anatomie : on pourrait l'appeler courtine ou pallium. Les physionomistes l'ont entièrement négligée jusqu'ici; mais j'y ai fait une attention très particulière dans la plupart des têtes que j'ai commentées.

Plus cette section est allongée , plus la lèvre proprement dite se rétrécit. Celle-ci est-elle large et arquée , l'intervalle qui la sépare du nez est court et concave : nouvelle preuve de la conformité des traits du visage. La plupart du temps le pallium est uni et perpendiculaire : sa concavité est fort rare , et les caractères qui l'admettent le sont tout autant.

(i)La bouclie est la partie qui, de tout le visage, marque le plus particulièrement les mouvemens du cœur. Lorsque l'àme se plaint , la bouche s'abaisse par les côtés; lorsqu'elle est contente , les coins de la bouche s'élèvent en haut ; lorsqu'elle a de l'aversion , la bouche se pousse en avant et s'élève par le milieu.

Le Brun,

19A PRINCIPES DE PIIYSIOGIVOMOME.

La bouche 1 ( n° 92 ) promet une sage réserve . de l'aptitude aux affaires et de la fermeté ; on y reconnaît la gravité d'un politique qui pèse les syllabes et qui n'est pas sans prétention.

La 2 rappelle l'enjouement satirique d'un Sterne, et sa subtilité d'esprit : je lui accorderais le don de la parole , et une énergie exempte de violence.

3, courage mâle, un peu rude, si vous voulez, mais ferme et sincère : ajoutez à cela du jugement sans profondeur , et de la bienveillance sans partialité.

4, réserve, effet du mépris ; vivacité, petitesse, prétention d'un homme qui est sur de frapper des coups sensibles. La lèvre d'en-bas ne paraît pas du tout , et celle de dessus se distingue à peine : pas la moindre flexion agréable ; c'est un arc fortement tendu et prêt à décocher un trait mortel , n'importe s'il frappera finnocent ou le coupable. On ne peut qu'être un méchant homme avec une telle bouche.

Mais n'oublions pas une remarque essentielle , c'est que les vieillards qui. dans leur jeunesse, avaient déjà la mâchoire inférieure avancée, et qui ont perdu les dents de dessus , peuvent contracter quelquefois une bouche qui se rapproche de celle-ci. Cependant, avec un caractère naturellement bon, cette bouche se courbera et se fermera difficilement jusqu'à ce point : il y restera toujours une teinte de douceur et d'agrément , qui lui servira de justification aux yeux du physionomiste consommé.

Yous ne vous imaginerez pas sans doute que ce sont , là des bouches d'imbéciles. L'air réfléchi et mesuré de

JV.^Ç2.

Fa^e loi.

ni: LA BOUCHE i:t des lèvres. 195

lu 5 esl fondé sur la raison; elle est discrète dans ses propos et dans ses jugemens : je n'en attendrai que des paroles de vérité et des oracles de sagesse.

N'allez pas condamner 6 sur cette grosse lèvre avancée, quoique, à dire vrai , elle puisse être la cause ou l'effet de quelque faiblesse. Cette bouche n'en est pas moins sensée, elle entend ses intérêts, elle est susceptible d'attention , et ses décisions auront assez de poids pour être adoptées en dernier ressort.

La 7 est pacifique, aimante, persuasive, facile à émouvoir, et d'une bonté enfantine; malgré cela, elle ne manque pas d'une certaine fermeté , et l'on peut compter sur son exactitude.

La 8 est moins nuancée , moins délicate que la précédente, plus matérielle dans ses jouissances; mais elle n'a rien d'ignoble , et comporte également un caractère calme , paisible et solide.

{IJij PRINCIPES DK PHYSIOGNOMONÎE.

La bouche 1 (n" 93 ) ne dira du mal de personne , la malice est bannie de ses lèvres; elle réfléchit avant de promettre; mais elle n'en est que plus fidèle à remplir le moindre de ses eiigagemens.

2 examine et sonde mûrement : elle met à profit tout ce que l'oreille a entendu ; il n'y aura ni dureté ni aigreur dans ses paroles; son caractère aimant ne respire que la tendresse; avec plus de jugement que la précédente, elle n'en a pas moins de candeur : la lèvre d'enbas n'est pas aussi délicate que la ligne du milieu le promettait.

Dans la 3, la lèvre de dessus est trop ombrée , dessinée de travers, et d'ailleurs exagérée; mais, en modifiant même ce trait , vous n'en effacerez point l'expression de la volupté , de la fatuité et de l'orgueil,

U a beaucoup de rapport avec le n" 1 ; je les crors dessinées l'une et l'autre d'après le même original , mais dans un esprit différent : le nuage qui entoure la lèvre inférieure est une énigme pour moi. Au reste, j'aperçois dans cette bouche-ci plus de calm<^ de noblesse et de bonhomie qu'il n'y en a dans l'autre copie.

5 languit d'une passion dont elle n'a pas encore désespéré, et qu'elle poursuivra, sans être fort délicate sur la justice des moyens; les lèvres sont trop incorrectes pour admettre une signification positive, tout au plus le sens en peut être deviné : celle d'en-bas est excessivement grossière.

Dans 6 je démêle la gaieté et la malignité d'un volup-

loine K

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