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EXERCICES PHYSiOGNOMONIQUES , etc. 171

Ce serait une grande présomption, et en même temps la prétention la plus ridicule, que de vouloir déterminer tout ce que ces têtes sont capables ou incapables d’exécuter. Aussi je me contente d’indiquer et de soumettre à l’examen des lecteurs ce qu’on y découvre de bien déterminé après des observations réitérées.

1. Son âme est plus grande et plus libre que celle de chacune des cinq autres ; c’est celui encore qui a le plus de mémoire. Son œil est formé et dessiné de telle manière, qu’il lui est plus facile qu’aux autres de saisir les objets et d’en conserver l’impression.

2. 11 n’adopte pas aussi facilement une opinion que celui dont nous venons de parler, et ne s’y attache pas aussi opiniâtrément que 3. Ce dernier est surtout remarquable par sa froideur. 2 n’est guère susceptible de tendresse que dans ses momens de dévotion; mais il est incapable de ce qu’on appelle proprement fausseté.

4. 11 ne se borne pas à calculer, abstraire, classer; a du goût pour les plaisirs sensuels; il aime plus que les cinq autres; il est susceptible de tous les genres et de tous les degrés d’amour, depuis la spiritualité la plus raffinée jusqu’à la sensualité la plus grossière; il est très vraisemblable qu’il s’arrêtera au milieu de ces deux extrêmes.

5. 11 restera probablement dans une sphère moyenne d’activité; pourra descendre de la prudence à la timidité, mais non s’élever jusqu’à l’héroïsme.

17 2 les Études de la physionomie.

G. C’est un visage à talent, si je puis m’exprimer ainsi. Il voit clairement les objets, mais sans trop les approfondir; et la haute métaphysique semble n’ôtre point de son ressort. Prompt à recevoir des idées à la fois sensuelles et morales, il s’en nourrit, il en fait scs délices.

Tonie III

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Je vois dans ce profil, n° î , un homme qui examine les objets à tête reposée; fidèle imitateur et patient dans l’exécution , mais incapable de créer comme de détruire de son propre mouvement; en un mot, il est relégué dans le cercle d’une paisible docilité. Tl pourra être gai, mais la grande joie n’est pas faite pour son âme. La tranquillité dont il jouit en imitant, et l’approbation d’autrui lui suffisent; ses désirs et ses efforts ne vont point au-delà.

2. Ce profil a beaucoup de rapport avec celui qui précède ; seulement il annonce un plus haut degré d’intelligence et d’activité. C’est l’amour de l’ordre personnifié, un esprit méthodique fait pour classer, ordonner, abstraire , analyser. Il sera ferme par fidélité , mais non fidèle par fermeté. Un ouvrage ne saurait l’affecter à moins d’être clair, méthodique, complet dans son ensemble; et lui-même ne pourra se distinguer que par ces caractères. Vous aurez beau l’encourager, l’exciter à devenir poète, lui faire lire toutes les théories et tous les chefs-d’œuvre de l’art, jamais il ne s’élèvera jusqu’à l’invention poétique, jamais il ne franchira les bornes étroites d’une ponctualité scrupuleuse.

Parmi ces visages , il n’en est aucun , dans les sept premiers, qui promette une pénétration philosophique, pas même le 5 , quoiqu’il ne soit pas dépourvu d’intelligence.

Le front, les yeux et la bouche du premier visage, annoncent la faculté de saisir rapidement et d’approfondir les objets, mais non celle d’analyser les idées; il est capable d’agir avec noblesse, et agira ainsi dans certains momens.

Le 2 indique le goût de la sensualité et des scènes grossières.

Le 3 y prendra moins de part que lui ; son caractère est plus réfléchi et plus réservé.

Le 4 semble à peine sorti du cercle étroit de l’enfance. Il n’y aura dans ses actions ni grandeur, ni bassesse; il est insouciant, naïf, honnête, à la manière des enfans.

Le 6 offre des traits de grandeur mêlée de petitesse et de sensualité. On y retrouve le caractère propre aux jésuites.

Le 7 n’est point fait pour la poésie ni pour les grandes entreprises, mais il est très propre aux occupations qui ne demandent que de l’exactitude; par exemple, à l’arrangement d’un cabinet d’hisloire naturelle; non qu’il ait du goût pour cette science, mais on peut compter qu’il suivra scrupuleusement la nomenclature qu’on lui aura indiquée.

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EXERCICES PHYSIOGNO.UONIQEES, etc. 175

Il est impossible que des personnages tels que ceux représentés dans les n05 8, 9, 10, 11, 12 et 13, se distinguent jamais par une grande action : ces visages sont tous également communs, également bornés.

Le 8 désigne un faux brave , sans courage et sans prudence.

Les fronts du 9 et du 11 ont quelque chose de si trivial, qu’on n’en peut rien attendre de lumineux, de profond et de réfléchi.

Le 10 n’est pas susceptible de cette patience noble et calme qui supprime la plainte.

Le 12 a la craintive timidité d’un daim poursuivi par les chasseurs.

Le 13 joint au sentiment de sa faiblesse la timidité de l’indigence.

La fermeté , la grandeur dame leur sont étrangères , et tous ensemble ont un caractère de lâcheté. Il y a une expression de patience et d’humilité dans la 13e de ces figures; la 11e a quelque chose de vain, de fade et de flatteur, qui est incompatible avec la grandeur d’âme.

Avec un visage dont le regard lumineux et profond annonce autant de sang-froid, on ne sent pas vivement, on n’est pas susceptible d’un sentiment noble et généreux. Invariable dans ses desseins, persuadé qu’il pourra les remplir, l’original de ce portrait poursuivra sa route à travers les ronces et les épines ; cette route sera pénible, mais sûre; et il parviendra à faire des découvertes , soit dans la mécanique , soit dans la géométrie; mais jamais il n’atteindra l’élégance et le véritable goût.

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