PREMIÈRE PARTIE DE CET GIVRAGE

On croit communément que, dès que l'on a fait l'acquisition d'une montre, et qu'on l'a une fois mise à l'heure, il ne s'agit plus que de la remonter chaque jour, et qu elle doit dès lors marcher avec une justesse constante, sans qu'il soit besoin d'y toucher. Il y a même des personnes qui prétendent que ces machines doivent aller comme le soleil; d'autres, enfin, qui croient que leurs montres s'étant rencontrées deux fois avec le soleil, elles vont en effet comme lui. Mais les unes et

les autres sont bien éloignées de sentir l'impossibilité de ce qu'elles exigent; car, pour peu qu'elles connussent cet objet, elles verraient :

1® Que les montres ne peuvent marcher constamment juste ;

2® Que le mouvement du soleil est variable; que cet astre marche tantôt d'un mouvement accéléré et tantôt d'un mouvement retardé ;

3® Qu'en supposant qu'on parvînt à faire aller tes montres aussi bien que la meilleure pendule à secondes (ce qui est impossible), elles ne pourraient ni ne devraient suivre les écarts du soleil.

J'ai donc cru qu'un ouvrage où seraient exposées, le plus brièvement possible, quelques-unes des causes qui s'opposent à la justesse des montres, ce qu'on doit at-

^ 3 «s tendre de ces machines, la manière de les conduire, etc., deviendrait utile au public.

Il ne serait pas moins utile aux horlogers, puisque les peines qu'ils se donnent pour faire de bonnes montres sont en pure perte, si ceux à qui ils les vendent ne savent pas les conduire.

Ce sont ces considérations qui m'ont fait entreprendre cet ouvrage. Pour parvenir à ce but, j'ai commencé par définir ce qu'on entend par temps vrai et temps moyen, termes fort en usage : le premier, pour désigner le temps qui est mesuré par le soleil; le second, par une bonne pendule. J'ai donné la description d'une pendule et d'une montre, et, pour aider à mieux entendre ce que j'ai dit sur leur mécanisme, j'ai fait graver avec soin les principales pièces de ces machines.

J*ai fait voir que le mouvement du soleil est variable et ne peut servir à régler les pendules et les montres que dans le cas eu on fera la correction de ses écarts, et que ces machines ne peuvent suivre naturellement que le temps moyen, et que, par conséquent, une pendule ou une montre qui irait comme le soleil varierait.

On fait cependant des pendules qui marquent le temps moyen et le temps vrai; on les appelle pendules à équations. Elles ne marquent le temps vrai que par artifice.

On a fait aussi quelques montres à équations, mais la plupart fort compliquées et peu exactes.

J'ai rendu raison de quelques causes des variations des montres, de la manière de juger de leur justesse, en quoi une montri qui va juste dififôre de celle qui est réglée §t de celle qui varie.

Comme il est nécessaire que chaque personne se donne la peine de conduire et de régler sa montre, j'ai expliqué les opérations à mettre en usage.

Le passage du soleil au méridien étant la mesure la plus naturelle du temps et U plus facile pour comparer et régler les montres et les pendules, j'ai donné des méthodes aisées pour faire usage des tables des variations du soleil, qu'on nomme Tables d'équations.

J'ai expliqué comment il faut ti'acer des méridiennes propres à régler les pendules et les montres.

On trouvera aussi quelques moyens propres à mettre en usage pour acquérir de bonnes montres et pendules et pour conserver ces machines. Enfin, j'ai rassemblé dans un seul article tous les soins qu'il faut prendre pour bien conduire et

»» 6 «s régler les montres et les pendules ; il sera utile à ceux qui voudront se dispenser de lire le reste de ce livre.

Je n'ai rien négligé pour remplir l'objet que je me suis proposé en publiant ce petit ouvrage, qui est d'instruire ceux qui n'ont aucune notion des machines qui mesurent le temps, de leur apprendre la manière de les gouverner. Je n'ai pas voulu entrer ici dans de trop grands détails sur la partie scientifique de l'horlogerie, crainte de devenir trop long et trop abstrait et de rebuter ceux qui voudront seulement s'amuser à prendre une idée de cet art. J'ai traité les diverses parties de l'art de la mesure du temps dans mon Essai sur VHorlogene.

DE CONNAITRE, DE CONDl'IRE ET DE RÉGLER

PRËUBIÈBE PARTIE.