DEGRES DE VALEUR

Tout varie dans la diction. Rien de plus variable que la valeur.

1° 11 va sans dire qu'elle augmente ou diminue selon rimportance de l'idée ou du sentiment. Notre art consiste surtout à donner aux idées et aux sentiments la valeur qui leur convient. Pour nombre de mots prépondérants que nous venons de citer, l'expression diffère infiniment. Veuillez comparer, par exemple, le terrible entrer du vers du Roi s'amuse :

0 Dieu ! sentir le fer ENTRER dans ma poitrine !

et le simple délicieusement de la phrase de M. Anatole France :

M. Bergeret plongea délicieusement la lame de son couteau d'ivoire dans les pages des nouvelles Mille et une Nuits.

2° La valeur augmente quand on répète un terme :

Ce portrait est vivant. — Il est VIVANT, te dis-je. Didier, dans Marion Delorme.

TRiBOLT,ET, tdtant le sac où il croit le roi enfermé.

C'est égal, c'est bien lui. — Je le sens sous ce voile. Voici ses éperons qui traversent la toile. C'est BIEN LUI!

Le Roi s'amuse.

3° Quand on recourt à un terme plus expressif que celui dont on vient de se servir :

j'aime, que dis-je aimer? J'IDOLATRE Junie.

Néron, dans Brilannicus.

4° Quand un mot en résume d'autres :

Le père mort, les fils vous retournent le champ, DEÇÀ, DELÀ, PARTOUT.

La Fontaine, le Laboureur et ses Enfants.

5° Quand on énumére, si toutefois les termes sont de plus en plus importants; ou bien, dans le même cas, lorsqu'on emploie divers vocatifs :

... mais aujourd'hui la banqueroute, la hideuse banqueroute est Là; elle menace de consumer, fows, vos propriétés, votre HONNEUR : et vous délibérez.

Mirabeau.

SCÉLÉRATS, ASSASSINS! vous êtes des infâmes,

Des VOLEURS, des BANDITS, des TOURMENTEURS de FEM-