SAISON DU GREFFAGE. H

saura éviter les plaies, ou les aviver et les soustraire à l'action de Tatmosphère.

Saison du greffage. — En principe, le greffage doit être pratiqué pendant que la sève est en mouvement. Lorsqu'on opère au printemps ou à Tautomne, on a soin de choisir le moment où la sève se réveille, ou avant qu'elle entre en léthargie . Peur dant l'été, on évitera la phase où le liquide séveux est trop actif. Pour toute sorte de greffage, il est bon que le sujet et le greffon soient dans un état de sève à peu près analogue. Mais, dans le cas contraire, avons-nous dit, il vaudrait mieux que le greSbn fût moins avancé en végétation que le sujet. La saison du greffage en plein air est depuis le mois de mars jusqu'en septembre. Nous parlons en général; dans les pays chauds, la végétation commence un mois plus tôt. Ailleurs certains végétaux conservent leur sève jusqu'en octobre et en novembre , ce qui permet de retarder le greffage d'automne.

L'époque propice aux divers systèmes de greffage sera indiquée plus loin, à leur description respective.

Nous considérons comme ridicule, la tradition qui attribue une plus grande vigueur aux greffes faites en lune nouvelle, et une plus grande fécondité aux greffes opérées en vieille lune.

Une atmosphère calme, plutôt chaude que pluvieuse ou froide, est avantageuse, non-seulement à Topérateur, mais encore au succès de l'opération. La chaleur, dans certaines limites, excite le fluide nourricier ; le froid l'engourdit.

Pendant les gelées d'hiver, la greffe n'est possible qu'à l'abri de la serre à multiplication. La chaleur factice et les combinaisons de l'horticulteur y entretiennent la végétation au degré voulu, en évitant les mortes-saisons. Le greffage sous verre, c'est-à-dire dans la serre, sous cloche, ou ' dans une bâche, est pratiqué habituellement de janvier en mars et de juillet en septembre.

Outils. — Des outils simples, commodes, tenus en bon état de propreté, pourvus de lames bien acérées, seront préférés aux instruments compliqués, à plusieurs lames, ou hérissés de points saillants ou tranchants qui peuvent blesser l'arbuste et l'opérateur.

L'outil à lame fixe présente plus de fermeté dans le manche ; mais un instrument à lame fermante est plus facile à transporter dans la poche, le tablier, la trousse, ou dans le panier de l'opérateur.

SÉCATEUR. i3

Sécateur [fig. 1). — Le sécateur est un instrument à deux branches de fer ou d'acier, Tune terminée par une lame tranchante, Tautre par un croissant émoussé en biseau, formant point d'appui contre la branche que l'on coupe.

Les manches élargis et évidés en coquille [fig, 1) sont pJus faciles à tenir et fatiguent moins la main.

On emploie le sécateur dans les circonstances suivantes : ^'^' *' " ^^^^*®"*'-

1** Pour ététer les sujets trop gros pour la serpette, et pas assez gros pour la scie, dans les systèmes de greffage qui réclament le tronçonnement préalable du sujet ;

2"* Pour couper les rameaux-greffons. sur les arbres-mères ;

3° Pour tronquer au-dessus de la grefiTe , et après le greffage, les sujets non étêtés à Tavance, lorsqu'il s'agira de faire développer le greffon ;

4° Pour désongleter les greffes faites sur le côté du sujet, après une année de végétation ;

S° Pour sevrer les greffes en approche ;

6° Pour tailler les végétaux épineux.

En général, la mutilation occasionnée par le

sécateur a besoin d'être avivée avec la serpette.

Scie {fig. 2). — Les scies à main, dites scies égo-

hines , anglaises, à lame fixe, à lame fermante,, sont employées pour tronquer les fortes branches et les gros sujets destinés au greffage en tête, à

haute tige ou à basse tige; et pour désongle-

ter les greffes pratiquées sur le côté du sujet, quand le chicot est sec ou trop gros pour la serpette ouïe sécateur.

Lorsqu'il s'agit de scier une forte branche, on commence par abattre les sommités lourdes qui sont placées au-dessus de la partie à amputer ; alors le trait de scie se donnera plus aisément ; et l'écorce du tronc subira moins le risque de s'éclater.

D'ailleurs, l'opérateur modère le mouvement du bras, au moment d'achever le sciage de la t branche; souvent même, il est prudent d'arrêter le coup de scie aux neuf dixièmes de l'amputation

Fig. 2. — Scie à main.