M. De Laborde. Les ducs de Bourgogne. M.Labarte suppose

i$8 L'AR.T DE LA VERRERIE.

Nous ignorons s'il existe dans les collections des pièces authentiques antérieures au xve siècle, mais dès cette époque, la fabrication des verres soufflés était en plein développement. Le Livre d'or de Murano mentionne, en 1458, Angelo Beroviero qui, avec l'aide d'un chimiste, Paolo Godi de Pergola , fabriquait des verres de couleur; le célèbre verrier fut trahi par un de ses ouvriers, Giorgio dit Ballerino, qui déroba à son maître son livre de formules, le copia, le remit en place et s'établit à son tour après avoir vendu les secrets à un fabricant étranger *.

L'architecte Antonio Averlino écrivit, vers le milieu du xve siècle, un traité d'architecture, et lui donna la forme d'un dialogue; nous reproduisons la conversation tenue entre deux artistes à propos de la décoration d'un palais :

— Mais, dis-moi, en quoi se fera ce pavé?

— Pour qu'il soit beau, nous le ferons en verre coloré dans le genre des mosaïques et, à côté, nous placerons d'autres verres qui ressembleront au jaspe, et d'autres encore de diverses manières; c'est ainsi que nous ferons le dessus du siège des verres qui te paraîtront beaux : ils seront plats, et, à l'intérieur, on verra des figures en relief, des animaux et diverses autres choses dignes d'admiration.

— Cela me plaît; mais qui fera ces verres et ces mosaïques ?

— Qui les fera ? Un de mes chers amis qui s'appelle maestro Angelo de Murano.

que ces verres étaient des produits orientaux apportés dans les Flandres par des vaisseaux vénitiens ; c'est une simple hypothèse.

1. A: Sauzay. La verrerie depuis les temps les plus reculés jusqiCà nos jours.

VENISE

— Celui qui fait ces beaux objets en verre cristallin ?

— Oui.

— Mais les autres verres dont tu parles, qui paraîtront comme s'ils avaient des figures sculptées à l'intérieur et ceux ressemblant au jaspe ?

— Ceux-ci, je les ferai, moi.

— Tu sais donc les faire?

— Oui.

— Oh ! dis-moi de quelle manière on fait ceux qui ont des figures à l'intérieur qui paraissent en relief, ainsi que les autres. Je tiens beaucoup à le savoir.

— Je ne veux pas l'enseigner maintenant, mais plus tard1.

De ce genre de verrerie, d'une extrême rareté, il existe dans la collection de M. Piot une pièce : c'est une tablette de verre blanc coulé sur un bas-relief représentant deux génies ailés fi g- 76 soutenant les armoiries de la famille Oddi de Pérouse; les génies sont do