ALLEMAGNE, I

(Musée de Nuremberg.) — Passglass : décor émaillé représentant en dix compartiments les âges de la vie : 10 ans, l'enfance ; 2oans, lajeunesse; 30 ans, l'homme; 40 ans, la plénitude; 50 ans, l'état stationnaire ; 60 ans, le commencement de la vieillesse ; 70 ans, la vieillesse ; 80 ans, l'absence de la mémoire 90 ans, la risée des enfants; 100 ans, que Dieu fasse grâce !

comparées aux chefs-d'œuvre des plus forts calligraphies du temps; il poussa très loin aussi Fart plus difficile de tailler des figures en relief, mais ce qui doit le rendre particulièrement intéressant pour l'histoire de la verrerie, c'est l'invention qu'il a faite de la gravure à l'acide. C'est à tort que cette invention est regardée comme de notre temps : après l'année 1670, Henri Schwanhard laissa un jour tomber une goutte d'acide sur le verre de ses lunettes; il remarqua que le verre était devenu mat et aussitôt il tira parti de cette observation pour son métier de graveur1; il produisit ainsi des verres à fond mat avec dessins en clair2. L'invention ne semble avoir été largement appliquée ni au xvue ni au xvnie siècle, les échantillons sont rares, et ce n'est que depuis quelques années qu'elle a pris un réel développement. H. Schwanhard mourut en 1693. Nous reproduisons (fig, 1 28) un verre gravé à l'acide par Schwanhard ; il se trouve à l'Ecole de commerce de Nuremberg.

La famille Schwanhard n'était pas seule à pratiquer la gravure sur verre, à Nuremberg, pendant la seconde moitié du xvne siècle. On trouve encore :

Schwinger (Hermann), (1640-1683) ; il apprit d'abord la gravure sur cuivre et la sculpture sur bois, puis il fit cinq ans d'apprentissage dans l'atelier de Schminten (Stephan) et acquit une juste célébrité pour les arbres, les feuilles et le paysage.

1. J.-G. Doppelmayr. Historische nachricht von der Nilrnbergischen mathematicer und Kùnstlern. Nùrnberg, 1730.

2. L'acide fluorhydrique étendu d'eau produit une altération de la surface du verre; les parties à préserver sont garanties par une couche de vernis de graveur.

L'ALLEMAGNE ET LA BOHEME